崇祯拿着奏折说：“怎么会，不是说天下的百姓过得幸福吗，这是什么情况？”
“皇上，百姓的生活，也只有京城的百姓过得还算好，其他地方的百姓已经在生活在水深火热之中。”
“那赶紧打开国库，发放粮食，拨出赈灾银给百姓。”
“皇上，国库的银两不多了。”
听着这样的禀告，崇祯开始了沉默。“哈哈，朕原来这么多年都蒙在鼓里，这么多年的努力，每天早朝，每份奏折，自己都是认认真真的处理，可是换来的却是一个如此破烂的山河。现在只是努尔哈赤的一个暴乱，就发现大明开始的摇摆。朕今后该怎么办。”
而在南方，那里是富贾云集之地，乡绅们吃的是山珍海味，住的是宽大豪宅。内阁为了让国库富起来，于是贴出皇榜：“因为北方努尔哈赤连年进犯，北方百姓饥寒交迫，食不果腹，睡不安心。而今军队的士兵为了保护家园，把生死置之度外。他们的家人儿女现在都未曾用到国家的饷银，为了让士兵安心，特向各位百姓增加二两银子税收，往大家体谅。”
百姓们看着这样的皇榜，实在是心有余而力不足。他们拿着地主富绅的一点点补助，哪里还有积蓄捐出。而父母官们为了响应朝廷的号召，以找点征集到银两向朝廷邀功。所以派出大量的官兵挨家挨户搜集银两。百姓们再次回归到天启年代中，甚至有过之。
在陕西米脂的一个村庄里，此时的一个放牛娃已经长大。他自小就有打算让百姓过上幸福快乐的日子。他最讨厌地主家们有大量的良田却不让百姓种，地主家的狗粮都比自己家吃的好。他小时候就有一个梦想，就是让所有百姓都有良田种，大家一起吃着自己种来的米饭，过着衣食无忧的日子。如今自己长大了，应该为自己的理想而奋斗。
他就是后来百姓口中的“迎闯王，不纳粮”的李自成。在崇祯治理的地方，其实已经产生了大量暴乱，闯王高迎祥率领的起义军已经开始反攻大明朝的统治。陕西巡抚为了征收得饷银，告诉下面的地方官员，只要在十日内收集到十万两银子，自己就可以得到一万两银子。地方官一听可以得到一万两银子，干净下去要求富甲官绅捐出银两。地主富绅一个个都爱财如命，好不容易赚来的银子就这样捐出来，实在不甘心。于是富绅地主捐出一两百两就嚷着穷了，地方官员，县令们看着收不到银子，于是下压百姓，要求百姓交出赋税。
此时的陕西，天干地燥，几个月丝毫没有下雨，哪里还有收成。地主见收丰收不好，更加的克扣百姓的工资。百姓们因此而饿死，背井离乡成为游民，都向外面逃荒。