袭人苦着脸摇头道：“这事儿我怎么知道？我也是揪着心呢，巴不得太太不知道！”
宝玉想了想，冷笑一声道：“我猜出来了，定是蘅芜苑那两个糟糠婆子乱嚼的，要不然，姨娘和宝姐姐又怎么会知道的？可也奇了，这些话有什么大不了，偏偏要传到太太这里来，难道我连去看看林妹妹的权利都没有了？再说了，我去林妹妹那里，关那些人什么事？真真是狗拿耗子多管闲事！”说罢，转身气哼哼地往前走，一面走一边还咕嘟道：“说到底，还是怪那两个婆子，哼，我原来就说过，这女人一旦配了汉子，就变得和那些须眉浊物一样冷酷无情，爱搬弄事非了。真真气死我了！看我哪天碰到这两个老东西，非赏她们几个嘴巴子不可！”
袭人听了，忙劝道：“我的二爷，您就省省心吧，这如今不过是去了趟林姑娘处，太太就如此大动干戈，你若哪天再为林姑娘打了人，太太还不得立即赶你出了这园子？到时，你连林姑娘的影儿都摸不着看了！”
宝玉闻听，气得一跺脚，终究无可奈何，只得带着袭人往回走。袭人跟在他身后，一行走一行劝，及来到怡红院门口时，宝玉忽然立住脚，对袭人道：“你先回去吧，我心里闷得慌，要出去转转。”说着话，就抬腿往前走。
袭人忙一把拉住他的袖子哀求道：“我的好爷，太太刚刚吩咐过不让你在园子里乱转，你怎么转眼就忘了呢！这要让太太的人再瞧见，我还活不活了？”
宝玉气得一边挣扎，一边道：“我答应你，不去潇湘馆还不行吗？……唉呀，你放手！我刚才生了一肚子闷气，怕闷在心里得了病，想到那边的小山头上吹吹风，让心里敞亮些。难道这样还不行吗？”
袭人仍旧死死拉着他不放，急得眼泪都掉了下来，只一个劲儿地哀求。宝玉无奈，只得道：“你要是不放心，可以跟着我，我保证不去潇湘馆！”
袭人知道他的心思，怕一时放他出去，眼不见他就跑去了潇湘馆，若那样，她不但无法给王夫人交代，就连薛姨妈、宝钗那儿，她也尽数得罪了。所以，她是死都不肯放他去的。
这时，怡红院内的众丫头，听着院门口的吵闹，纷纷跑了出来。晴雯先出来，听他两人的对话，早已明白大半，冷笑道：“二爷好歹也是个爷们家，若不让他在园里活动，这跟关禁闭有什么两样？还不得把人活活给闷死！”秋纹横了晴雯一眼，不满道：“这是太太的吩咐，袭人姐姐不拦着，怎么跟太太交代？你不帮衬着拦着，还在这里唱反调，哼！”麝月见此情景，只得过来圆场道：“好了，都不要吵了，依我说，二爷还是先回屋歇一会，喝碗茶，冷静一下再说。如若不然，咱们在这院门口大吵大闹的，定会惊动太太，说不定还能惊动老太太，到时若问起来，咱们这些人，谁都脱不了干系！”袭人听了，忙哭着再次哀求宝玉回去。
宝玉见此情景，狠跺一下脚道：“罢！罢！我跟你们回去还不行吗？但我告诉你们，林妹妹若因为这事恼我，或为了什么所谓的流言再气病了，我拿你们是问！”说罢，“唉”了一声，率先大踏步进了怡红院。诸丫头们这才松了口气，都相继跟着进了院子，关上了院门。
再说薛家。先前打发去王夫人处传话的婆子很快就回来了，手里还捧着一个锦盒。她来到薛姨妈跟前，恭恭敬敬地回道：“回姨太太、宝姑娘，奴才刚才去了太太处把话传了，太太就让奴才把这个东西交给宝姑娘，说这是宫里元妃娘娘赏的稀奇玩意儿，让姑娘拿着玩！另外还说，宝二爷才打外面回来，到各姐妹处转转也是应该的，只是没有分出轻重，太太说她自会教训宝二爷。还让转告姨太太，说宝二爷打小让老太太娇纵惯了，一时处事不当，让姨太太不要放在心上，她得了空儿就来瞧姨太太。”
薛姨妈听了，笑着点点头道：“我知道了，你去吧！”那婆子将锦盒放到桌上，转身去了。
薛姨妈笑着对宝钗道：“女儿，你姨娘这些话儿也在理儿，咱们也不能太计较这些，毕竟宝玉的为人咱们之前也不是不知道。以后等过了门子，须得你亲自规劝规劝才好。”宝钗听了，只得点头。
薛姨妈又打开那锦盒，拿出那几样玉如意，仔细看了，笑道：“这几个小玩意儿，倒是挺稀奇，毕竟是宫里赏赐的东西，果然质地、颜色都比一般人家的要好很多！”说罢，便拿给宝钗看。宝钗笑着接了，拿在手中细细看了一回，也赞了一回，薛姨妈便命小丫头收了。
晚饭后，先是跟薛蟠去的一个小厮回来报告说薛蟠并香菱一行不过一两日就到京了，若还需要什么，赶紧说了，一并采买回来。薛姨妈和宝钗又商量了一回，便拟了单子，交与他前去办了。
那小厮走后，薛姨妈便对宝钗道：“你哥哥马上就回来了，你姨娘那边怕也快过礼了，咱们还是提前预备着吧。”宝钗点头不语。薛姨妈便命人把薛蝌叫来，吩咐道：“办泥金庚帖，填上你宝姐姐的八字叫人送到琏二爷那边去。”薛蝌领命，自去办了。
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