凤姐说道：“那时妹妹和我说的话，我想了这么久。我拿着银子，也做不得什么的。所以我想让他们出去买了几亩地和几间店铺，好歹不让你琏二哥哥和太太们知道。现跟妹妹说了，你觉得怎么样。”我想了想，说道：“这个主意倒是不错的。只怎么瞒着他们呢？不是我说，薛家在这里的铺子不少，琏二哥哥总在外面的。”凤姐笑道：“我原也这么想的，所以想着不在这里买的。我计划好了的，就找个心腹去办的。只想不出来谁。”我笑道：“姐姐若是信着我，我给你推个人去办？”凤姐笑道：“你又说这话来，我若不信你，又怎么和你说的。再这本就是你的银子。”我摆摆手，说道：“外面雪雁的爹妈在这里，你是知道的。他们也开着个小铺子，所以办事也也妥当。”凤姐忙道：“这就很好。那我就托了妹妹了，”
我说道：“我这便回去打发雪雁过来，你找个人和他出去就是了。”凤姐答应着，送我出来。
待我回至潇湘馆，便嘱咐雪雁一番，让他去找凤姐不提。
坐了一会，湘云便回来了。我笑道：“你宝姐姐寻你做什么？”湘云说道：“只不过说今日之事。说是本来要帮着我拿银子请大家的，谁知道你们帮我弄了。又说些话，不过是关心我的意思，又让我去他那里住的。我只说和你作伴就完了。”我笑道：“你也学会耍滑的了，都拿着我当着。罢了，提他们做什么。左右无事，先换换衣裳，再去老太太那里去。”湘云答应着，换了衣裳，便往贾母这里来了。
众人都在这。见我们来了，贾母笑道：“才我还要打发人去叫你俩个来，可巧你们就来了。”又叫我们挨着她坐下。贾母笑道：“今日安排的好，我正想着给云丫头还席呢。”湘云忙说道：“不敢惊扰老祖宗，原是我们的玩意，再则，不过夜尽尽我们的孝心罢了。”凤姐笑道：“何苦来。我才还想又能蹭顿好的吃，你又说着个话。”众人都笑了。
贾母说道：“你这猴儿，怨不得你。我也是这么想，看你太太们谁掏出银子来，让咱们乐的。”薛姨妈笑道：“既有这个机会，我们都是巴不得的。”王夫人也笑道：“正是呢。也不能只让姑娘们请才是。”贾母便道：“既这么着，那你们拿钱来办就是。我们情等着吃喝，那倒好。”说的众人都笑了。
凤姐笑道：“那敢情好，我只管太太要了银子，托着老太太心里不好，这银子岂不是我的了。”贾母笑道：“真是个小家子气的。不让你拿银子钱出来，你倒这样。”凤姐笑道：“我不过说着玩的，谁还没个几两银子的。我出就是了。”我笑道：“凤姐姐再不必担心的，太太岂是要花你钱的人。本想就势孝敬老祖宗的，哪能让你占了先。”宝钗也笑道：“正是呢。原我妈说也要请老太太、太太们的，不想云丫头先了。只好等着了，这会子你们倒先抢起来了。”
正说笑间，周瑞家的来回凤姐说道：“前儿来的刘姥姥来了，拿了些东西来，怕晚了出不去城。”凤姐说道：“难为他想着，大远的，又扛了些东西，晚了就住一夜，明日再去。”贾母听见，问道：“你们说的是谁？”凤姐忙道：“是我们娘家的远房亲戚，前年来过的。今日来送些乡下的新鲜菜什么的。”
贾母说道：“我正想着积古的老人家说话而，请来我见见罢。”凤姐笑道：“就势见也得让他先收拾了，快去告诉。”周瑞家的答应着去了。
我心想，刘姥姥也不容易的，年纪那么大，为了生计才低三下四的。凤姐过来悄悄拉我出去。来到外面，凤姐悄声道：“我有个主意。就在刘姥姥的庄附近买些地，又没人知道，你说可好。”我说道：“极是。那你在老太太、太太们面前别漏了马脚。少不得也得给他写好处，可买好的事就让让平儿去做，刘姥姥既得了好处，又畏惧这府里，必不敢和别人说的。”凤姐点点头。
宝钗也出来说道：“你们跑这里来嘀嘀咕咕些什么？”凤姐笑道：“我有些子事要烦林妹妹的，又不好当着你们说，没的让你们笑话。才出来说的。”宝钗一副不大相信的样子。我笑道：“宝姐姐也太仔细了，什么都瞒不过你的。原是她求着我，我再烦凤姐姐去外面给我买些东西，因着不能出去。”宝钗笑道：“她的事多，下次和我说了。我就让他们去买了，岂不便宜？”我笑道：“还是宝姐姐好的。烦着凤姐姐，她还拿三做四的。”凤姐倒笑了。
里面贾母听见，大声问道：“你们姐几个在外面说什么笑话？让我们也乐呵乐呵。”我们便进去。凤姐笑道：“不过他姐俩欺负我罢了。老祖宗还来凑趣。”说的众人都笑了。
平儿领了刘姥姥及一个小童进来。只见她满面的皱纹，身子骨倒硬实，一双眼睛透露着精明。见了贾母，忙过来，拜了几拜，陪着笑，说道：“请老寿星安。”贾母欠身问好，又命丫头取了椅子来坐。那孩子躲在刘姥姥后面，不敢出来问候。
贾母问道：“老亲家，你今年多大年纪？”刘姥姥忙起身回道：“我今年七十五了。”贾母笑道：“这么大年纪，还这般硬朗。比我大好几岁呢，等我到了这个年纪，还不知怎么样呢？”刘姥姥笑道：“我们庄家人，生来就要受苦的。我们还得做活呢。向老太太这样享福，我们还不能够呢。”众人都笑了。说了一回家常。
贾母说道：“我们这里有个园子呢。虽比不得你们那里敞亮，倒还好。索性在这里住上几日，我领了你去逛逛。”刘姥姥忙谢过了。
凤姐便吩咐人请了刘姥姥去吃晚饭。这里也摆上饭来，贾母命人拣了几样给刘姥姥送去。鸳鸯便命人去领刘姥姥洗了澡，自己又挑了几件家常衣裳，说让换上。
用过晚饭，刘姥姥便回来坐在贾母榻前，搜寻话讲给众人听。我见宝玉宝钗等听得入神，不由可怜他们。虽做着富贵人家的小姐少爷，但却出不得门，没吃过苦头。若真如那些红学家说的，日后四大家族败落了，这些人成了乞丐，凄凉悲惨，算得是祖上的恩德也享了，造的孽也得受了。
说笑一会，贾母又说起给湘云还席的事，宝玉因说：“我有个主意，既没外客，吃的东西也别定了样数，就拣各人爱吃的，也不必按桌席，每人面前一个告急，这般岂不是好。”王夫人笑道：“就你主意多的，很是这么样的。”贾母便命人告诉厨房，“按各人素日爱吃的做，不用定了样数，在装进盒子来。连早饭也在园中吃。”商议之后，众人便散了。
回到潇湘馆内，湘云去洗澡了。雪雁便来回道：“才二奶奶让我明日出去，说姑娘说的，告诉我爹去办那件事去。”我说道：“正是呢，按她说的做罢。”雪雁抱怨道：“姑娘就是个好性的。他们昧了我们这些银子，还找寻我们。”我笑道：“先给他们些甜头，我们在这里，还指着凤姐儿照顾着。他日我们回去，该要回来的我必要回来的。”紫鹃笑道：“还是姑娘的主意好。只我们日后怎么去呢？”我笑道：“我自有法子的，你们就不必操心的。倒是那时怕你们不肯跟我走的。”紫鹃忙说道：“怎么不肯和姑娘走的。好歹姑娘别丢了我在这里的！”雪雁也说道：“这里我都腻烦了，到时我们一起回的。”
雪雁又问道：“明日我出去，姑娘可有什么事不成？”我忽地想起端午时的那个人，但直觉告诉我，他跟我说的必不是真名，又从何打听起。
思忖一回，我说道：“没什么事的。你就问问林管家的，有没有人打听过我们的。”雪雁奇道：“姑娘问这个做什么？”我笑道：“这府里的人，你又不是不知道。个个跟人精似的。怕是他们知道我们这里有买卖，再不放我们的。”雪雁点头不语。
窗下传来些响动。紫鹃去推开窗子，问道：“谁在那里？”春芊手里拿着几条帕子，笑道：“今日洗的手绢子，我忘了拿回来。姐姐可有什么事吗？”紫鹃笑道：“我不提着你们，你们倒都懒起来。真是姑娘不说你们的。”春芊笑道：“姑娘和紫鹃姐姐待我们好，我们自是领情的。”说着便回房去了。