“没想到州牧大人就是十七年前失踪的公主！”
“是呀，州牧……啊，不，公主为人不错，处处替百姓着想，杜鹃国的繁荣指日可待了。”
“有公主也不行呀，得要皇子回来才行，杜鹃国有女官制度本就是破例了，难道接下来要改女帝？”
“嘘，你找死呀！就算公主人再好也不能乱说话，现在身份可不一样了。”
公主的回归承载着百姓的希望，但是他们更多的是担心十七年的那一场皇室的刺杀和凤凰王朝所带来的战争。杜鹃国从一方之雄落到如此境地全都是源于十八年前的那场联姻，如果公主公然向凤凰王朝宣战，以报杀父之仇，到时遭殃的还是百姓。但是他们却不知道真正杀死先皇的是他的亲生儿子，这都要归功于丞相及时封锁了消息。
玫瑰城，伊梦瑶双手抱在胸前，来来回回地打量着柳玉霜，柳玉霜被她看得很不自在，“行了，能不这么看我吗？”
“不行，昨天的帐还没跟你算呢。你说可能会没命的任务就是这个？”伊梦瑶指指柳玉霜身上的这身公主行头。
“这个说来话长，日后再做解释。”柳玉霜从侍女的手中接过一块玉章，“泗州周助听命，现任命你为公主近卫。”她将玉章递到伊梦瑶面前。
公主近卫，这个突如其来的职位让伊梦瑶受宠若惊，初来杜鹃国时，遇上柳玉霜的她只想找个庇护而已。但这一年多的相处和经历让她更了解面前比她小七岁的女孩，无论是阅历还是魄力无一不让她欣赏。这次就当做是作为报答，她愿意成为柳玉霜的近卫。
公主晋位大典，各国君王前来拜访。公主的身份还不至于让君王亲自来拜访。但是柳玉霜是杜鹃国目前仅存的王室，有很大的可能是未来的国君。其他国家的国君倒不怕这个小女孩，而是畏惧她的舅舅——南宫祤轩。杜鹃国国王逝世后，其他国家的国君都对这块肥肉虎视眈眈。当今实力最强的三个国家分别是凤凰王朝，朱雀国和火鹤国。一旦凤凰王朝与杜鹃国联合起来，恐怕很难再与凤凰王朝抗衡。
殿上，柳玉霜接受各个国君的道贺，外交对她说游刃有余，伊梦瑶自然也清楚，这些小国的到访不过是要笼络杜鹃国。
“公主，刚接管杜鹃国想必心有余而力不足吧，可否想过需要靳燕国的帮助。”靳燕国王试探性的提问。
柳玉霜拂袖轻笑，“谢谢国王的好意，虽说我才刚接手杜鹃国，可却是土生土长的杜鹃国人，自是清楚本国最需要什么。目前不需要任何帮助。”
杜鹃国一直都是柳玉霜的梦想，岂可由他人玷污。她也向靳燕国王挑明，杜鹃国现在的主人是她，国家的内政容不得他人插手。
“凤凰王朝南宫殿下到！”殿外的太监禀报。
南宫殿下？今天都是些小国的国君到访，难道真像他们说的，南宫祤轩也想成为天下霸主。伊梦瑶靠近柳玉霜耳边轻语，“公主，我突然觉得头有点晕，想吐，容我先退下。”看到柳玉霜点头应允后，她跑得比兔子还快。伊梦瑶暗自喊倒霉，怎么到哪都碰到他。
南宫祤轩走进殿内，气宇轩昂，不失一国之君的风范，令其他小国的国君望而生畏。他本想会见杜鹃国丞相，却不料姐姐的孩子居然出现了。现在他比较担心的是暗藏在杜鹃国的势力，据涯京回报，不仅西竹清韵出现了，在杜鹃国各个角落也有不明势力。此次来除了要见姐姐的孩子，更多的是要提醒她杜鹃国存在的隐患。
丞相看到南宫祤轩时，一脸欣喜，赶紧下跪行礼，“参见南宫国君，在下是杜鹃国的丞相陈玉东。”南宫祤轩记得陈玉东，那时国王死后，整个杜鹃国散了架。南宫祤轩接过姐姐的遗书后，派兵保护杜鹃国，同时帮助丞相支撑起杜鹃国。这并不是南宫祤轩大发慈善之心，而是完成姐姐的意愿，给杜鹃国一片安宁。
“丞相年纪大了就别跪了。”柳玉霜冷冽的声音传来，凌厉似剑的眸光紧紧的盯着南宫祤轩。这个男人就是杀了自己父皇的凶手，自丞相封锁了三皇子刺杀先皇的消息后，民间流传的版本是南宫祤轩兵临城下，取下国王的首级。然而柳玉霜还未知真相，知道这件事的只有丞相和南宫祤轩。
“公主，本王此次来是有重要的事商议，可否换个地方说话。”南宫祤轩明白为什么柳玉霜看他的眼神充满仇恨，看来丞相还未跟她说出真相。
易林苑，皇家御花园。
“如果南宫殿下是来商议结盟的事，那就请回吧。”才刚沾上凳子，柳玉霜就下了逐客令。
丞相实在看不下去，好言相劝，“公主，南宫殿下怎么说也是您的舅舅，怎可……”
“舅舅？”柳玉霜冷笑，“舅舅会攻打杜鹃国吗？会取下我父皇的首级吗？还让杜鹃国处于水深火热之中！”她突然爆发的情绪吓到藏匿在大树后的伊梦瑶。
丞相上前安抚她，“公主，你误会了，南宫殿下他……”
“够了，我不想再听会发生什么事是因为什么之类的话，南宫殿下要是没什么事就请回吧。”柳玉霜转过身去。
南宫祤轩走上前，转过她的身子，那冷然的眸子让她忍不住颤抖，“如果杜鹃国真的对你那么重要，就不要发这种小孩子脾气。听着，杜鹃国现在被人监视着，情况很危险，如果你真想接管杜鹃国，就该好好想想自己现在该做什么，而不是把以前的伤口挖出来直喊疼。”说完，他松开柳玉霜的手，走过丞相身边时，交代了一句，“照顾好公主。”
柳玉霜颓然倒地，掩膝而泣。伊梦瑶看着走远的南宫祤轩，感觉这不像是他会说出来的话，而且他的背影似乎有点落寞。
柳玉霜回到寝宫躺在床上久久望着床顶发呆，“谁？”习武之人的敏感警惕让她察觉屋里有人在。藏在帘后的人慢慢走出来，“义父！”柳玉霜忙于处理宫中的事情，都把忘情交代的事抛一边了。
一抹豆灯似的烛火飘渺，慢慢映照出一张俊朗的脸，“我的好女儿竟然就是杜鹃国的公主。”忘情压抑着声音，像在谴责柳玉霜的忤逆。
“义父，我……”柳玉霜只觉得心里难受，不敢看他。
忘情在旁边的紫檀雕木凳上坐下，良久不说话，柳玉霜清楚，一旦义父生气就会在她面前保持沉默，这对她来说是一种煎熬。“南宫祤轩来找你结盟吗？”他缓缓开口。
“是。”柳玉霜一点都不意外，因为义父总有办法在最短的时间内得知他想要的消息。
“进军攻打凤凰王朝！”忘情的话掷地有声，不带一点迟疑。伊梦瑶想过来看看柳玉霜怎么样，毕竟她刚刚见到自己的杀父仇人，心里应该很不好受。没想到却从门缝里看到这一幕。忘情不是舞师吗？为什么会在杜鹃国，而且柳玉霜叫他义父……
柳玉霜潜意识里升起一股极度的恐惧，“进军！义父，不可以，这样杜鹃国会……”
“难道你忘记了你父皇是怎么死的吗？还是说你无法抛下公主之位？”忘情打断她，言语里充满讥讽。
“不，不，我不是……”柳玉霜痛苦地摇晃着脑袋，无助地蹲下，双手抱肩。伊梦瑶恨得牙痒痒，要不是怕被忘情认出来，早就冲上去给他几拳了，哪有父亲这么逼孩子的。
杜鹃国本就处于摇摇欲坠的境况，根本无法再承受战火的摧残，如果不能一举获胜，杜鹃国将会万劫不复。忘情环抱住柳玉霜，“孩子，这么多年来，没有人敢动杜鹃国，是因为南宫祤轩，各国的国君心里都清楚杜鹃国是谁的。现在你是杜鹃国的领袖，该好好想清楚了。”
柳玉霜站起身，强忍着泪水，咬牙说，“我愿意进军凤凰王朝！”
忘情嘴角挑起一个邪魅的弧度，“对了，这才是我的好孩子！”
待忘情离去后，伊梦瑶冲进来，不由分说，一阵责骂，“柳玉霜，你知道你在做什么吗？你真的忍心再将百姓推向地狱，这就是你让杜鹃国恢复繁荣的方式？这根本就是羊入虎口！”
“闭嘴！你知道什么？现在我是公主！杜鹃国的公主，在我身上的责任和担子越来越重。每天面见那些大臣，总觉得他们像看猴子似的看着我，无论我说什么，做什么，毫无影响力。百姓对我寄予厚望，虽然他们不明说，但是我很清楚，他们肯定觉得我是胆小鬼，永远就是个屈服于凤凰王朝的傀儡！”柳玉霜流着泪把心里的话都吼出来。
“啪！”空气仿佛静止了，伊梦瑶的手还停在半空中，“如果你是这样想你的子民，那我对你太失望了！”伊梦瑶清楚地记得，那天柳玉霜盛装出现在州牧府门前的情景，百姓们都不敢相信公主回来了，下跪行礼时，柳玉霜将他们一个个扶起，善良如她，为何今日又会亲手将自己的子民推入火坑。
柳玉霜慢慢抬起头，冷笑了几声，神情狠戾，眼里却充满哀怨，“凤凰王朝，非打不可！”