“这个男人是谁？”南宫祤轩怒视着被抱在云阳怀里的伊梦瑶。云阳放下伊梦瑶，一股肃杀之气孑然而起，不由分说，上前与南宫祤轩接过掌，涯京也加入激战中。伊梦瑶也想帮忙，可凭她现在的武功还差得远，只会添乱。但现在的情况看来，明显是云阳略胜一筹。南宫祤轩的目标是伊梦瑶，他退出战斗，转而奔向伊梦瑶。
伊梦瑶没想到他会突然转移目标，根本来不及躲避。就在南宫祤轩快要抓住伊梦瑶时，云阳一掌击退涯京，挡下了南宫祤轩的动作。伊梦瑶顺势将鞭子挥向南宫祤轩，逼得他步步后退。这样久战下去，对她很不利，转身拖着云阳就逃。涯京又投出一只飞镖，本来是想要射向男子，谁想伊梦瑶因为着急着逃走，没看清竟自己往枪口上躺。“小心！”南宫祤轩想要救她已来不及。
云阳猛地将伊梦瑶拉开，自己却不幸负伤。他扔出一个像烟雾弹的东西，待烟雾消散之后，南宫祤轩已找不到那两人的踪影。涯京还想要追上去却被南宫祤轩阻止了，“算了，伊梦瑶不可能会逃出我的手掌心的，找到她是迟早的事。”南宫祤轩很清楚伊梦瑶只是一只暂时逃脱的小羊，又怎么会逃过狼锋利的獠牙呢。“有什么发现吗？”涯京赶过来想必是有了新的线索。
“皇上，是杜鹃国的三皇子西竹清韵。”当南宫云轩听到这个名字时，各种复杂的思绪涌上心头。
十七年前，南宫祤轩刚登上皇位一年，国内动荡不安。大臣们不把这个黄毛小孩放在眼里，周边国家不断侵扰，纵使有窦太后坐镇，那帮如狼似虎的大臣也不是南宫祤轩应付得来的对手。那时杜鹃国的国力远比凤凰王朝要强，南宫祤轩怕先皇打下的江山就此毁在自己的手里，决定将自己的姐姐——凤凰王朝的第一美人南宫颖儿，嫁给杜鹃国的国王。
窦太后当时极力反对，将自己的女儿嫁到那么的地方她就有点不依了，更何况是比女儿大二十岁的男人。南宫祤轩不顾窦太后的反对，毅然下了圣旨，当时十六岁的南宫颖儿只有从命。而在她出嫁的前一晚，皇宫里突然闯进一批黑衣人，主使者竟是杜鹃国国王的儿子西竹清韵。
当时处于非常时期，南宫祤轩将兵力全都安排在南宫颖儿的宫殿，西竹清韵当场被抓住。因为南宫颖儿的苦苦哀求，南宫祤轩才答应不杀他。而是将这件事告诉了杜鹃国国王，希望能给出一个合理的交代。杜鹃国王听到此事后非常震怒，将年仅十七岁的西竹清韵流放边塞，永远不得回朝。
一年后，杜鹃国传来南宫颖儿殡天的噩耗，死因是服毒自尽，留下了一对还在襁褓中的儿女。但是杜鹃国的各种谣言散布，有人说是国王逼死了皇后，因为皇后仍留恋着三皇子。有人说是国王厌倦了皇后，根本不把凤凰王朝放在眼里，想杀便杀。流传的版本很多，每一个都对杜鹃国不利。那时年仅十岁的南宫祤轩一怒之下挥军杜鹃国城下，那时的王城是一座空城，宫人四处逃窜。当南宫祤轩走进大殿时，看到的是满脸鲜血的西竹清韵，而他手中拿着自己父亲的首级。
在那以后，南宫祤轩再也没有见过他，就连南宫颖儿的忌日也从未碰到他。如果最近死去的官员与他有关，那么他的目的只有一个——杀了自己，为南宫颖儿报仇。但是凤凰王朝各地都有他的眼线，恐怕他的目的没那么简单，最大的可能是让凤凰王朝覆灭。
“先停下吧，他们应该不会追来了。”伊梦瑶实在跑不动了，况且云阳又受了伤，怕他会吃不消。“你的伤怎么样？”男子的血不停的外流。
云阳没有搭理她，自顾脱掉上衣，身上或深或浅，狰狞扭曲的伤疤让伊梦瑶觉得触目惊心，而在他的背后有一个奴隶的印记。“这些都是……”她想知道云阳究竟经历过什么，或许是一场自己无法想像的杀戮。
云阳从衣服里拿出一瓶药，“正如你所见，这个印记，是奴隶的标志。”他往自己的伤口撒了药，疼痛让他倒吸了口冷气。伊梦瑶拿过他手中的药瓶，“我帮你。”这个男人看起来虽不太友善，但他会受伤也是因为自己，“谢谢，要不是你，我早就被他们抓住了。”
“我只是看不惯他们欺负女人。”云阳说这话时眼神中闪烁了一下，像是回想着往事。伊梦瑶没有多问，只是小心翼翼地为他包扎伤口。当她的指尖触及那些伤疤时，不忍的颤了一下。她想起柳玉霜曾跟她说过，有一些奴隶专门用来战斗以供贵族们玩乐。而云阳应该是属于那一种。
“对了，我叫伊梦瑶”伊梦瑶突然想起自己还没向他介绍自己。云阳还是一如既往的沉默，或许是曾经的奴隶的生活让他对周围的人有所防备。
“东城萧。”突然听到男子开口了，“这是我的真名。”伊梦瑶莫名地觉得高兴，这个冷漠的男人终于肯慢慢打开他的心。伊梦瑶怕南宫祤轩还守在那里，决定在野外过一晚，东城萧也没有意见。
跳跃的篝火映照在伊梦瑶疲惫的脸上，东城萧凝视着她，而他眼里似在看另一个人。
十年前的火光映照着少年的面庞，深宫里那个脸上留有刀疤的女人烙在他的心底。
那是一个密闭的大殿，黑暗而深严，每一扇窗都用木条封死，失去双腿的女人被装在木桶里，散落的发丝随风飘絮，让人心生恐惧。她的眼神甜蜜而苍老，“我亲爱的孩子，杀了我！”少年抽泣着，不停后退，只求女人不要再说了。
女人的声音突然变得尖锐，她在诉说着她的痛苦，“那是一个魔鬼，这尘世不过是修罗之巷的一夜之梦。只有死才是最好的解脱！”这声音如此熟悉，又如此恐怖，仿佛是萦绕在梦里的不详咒语。“来吧，孩子，将你手中的剪刀刺进我的心脏，刺进我的心脏……”
少年抬手捂住耳朵，拼命摇着头后退，然而那凄厉的声音还是如锥子一般，一个字一个字地刺入她耳中，被无限地放大，回响在他的脑海里，宛如来自地狱的滚滚雷霆。
他在恐惧中不停后退，全身发抖。那一瞬，仿佛是幻觉，他看到女人来到他面前，而他将刀子刺入女人的心脏。
女人娇艳欲滴的唇翕动着，突出温柔的低语，“孩子，跟我走吧，离开这地狱。”
“来吧……来吧……来吧……”
“东城萧，东城萧，你醒醒……”伊梦瑶听见了东城萧的呻吟，以为是他的伤口疼了，却不知他做了一场自己不愿回忆起的噩梦。“你怎么样，伤口很疼吗？”
东城萧睁开眼就看到了眼前模糊的身影，嘴里喃喃道，“母后……”