兰萱幽幽地叹了口气：“他们让我想起了当初我和爹逃难时的情景，所谓‘同是天涯沦落人’，我只是能帮就帮帮他们罢了。
弹指间，又过了大半年，这天正是中秋节，相爷特别的高兴，因为相爷是这次科考的主考官，前三甲的考生照例要前来拜谢，而新科状元是左相的公子范中博。左相向来刚正不阿，在朝中时常与爹的政见不合，爹时常私底下骂他“范老迂”。若是能让范中博感念自己的提携之恩，那么或许可以缓和与左相的紧张关系，因此，对于这次的“谢师宴”，相爷比以往任何一次都要重视，精心作了一番安排。
宴会过后，相爷将范中博一人留了下来，将他带来西院，“中博世侄，这是小女清颜，你们俩小时候还在几次宴会上见过面，也一起玩过呢！现在恐怕都已经不认得了吧？这是清颜的远房表妹兰萱，她们俩亲如姐妹、总是形影不离。”
我们互相见礼。我偷偷打量范中博，他面如白玉，神采飞扬，眉宇之间透出一丝坚毅。
相爷又说：“世侄难得来相府一次，又逢金榜提名之喜，清颜、兰萱，你们何不锦上添花？”
我与兰萱相视一笑，异口同声地说：“献丑了。”
在这个盈满月光的夜晚，在西院的水榭间，在熏香的缭绕中，我端坐在琴台前，手抚瑶琴，轻舒歌喉；兰萱和着音律翩翩起舞，她的脚在空中勾勒出一道道银色的弧线，跳跃、旋转，只见衣裙飘飘，像风中飞舞的花瓣。
一曲终了，范中博意犹未尽地赞叹：“清颜妹妹的琴声如云出岫、如珠在盘，歌喉甜润婉转，堪比‘此曲只应天上有，人间能得几回闻？’，兰萱妹妹的舞姿也是‘翩若惊鸿、婉若游龙’，两个人的配合可谓珠联璧合，中博今日真是不但一饱耳福，而且大开眼界！多谢两位妹妹的心意，更感谢世伯的盛情款待！”
闻言，相爷才依依不舍地把流连在兰萱身上的眼神收回来，“世侄说哪里话，我与你父同朝为相，是多年的同僚。你们年轻人青出于蓝而胜于蓝，是国家未来的栋梁之材。你若不嫌弃，就有空常来坐坐，和你的妹妹们谈论谈论诗词、一起切磋一下。”
范中博洒脱地一笑：“如果世伯和妹妹们不嫌中博叨扰，一定会再来拜访。”
果真，范中博成了西院的常客。许是巧合、或是他从中起了什么作用，左相似乎也不如以往一般在朝中与相爷针锋相对了。相爷的心情大好，认为此一“美人计”倒也用得妙，这左相的权势在自己之上，虽不能成为朋友，但少了个敌人，确实可喜可贺。
范中博没有一般世家子弟的纨绔作风，博学多才、见多识广，常常说些趣事给我们听，我和兰萱听得津津有味。他还吹得一手好箫，时而如朔风胡马的悲壮、时而如大漠风沙的豪迈、时而又如深山古寺的空灵，让我们的思绪天马行空起来。
渐渐地，我发现自己爱上了这个优秀的男子。我每天渴望他的到来，嫌时间过得太慢；即将离别时，我又嫌时间如此匆匆。我更加注重自己的衣着打扮、言行举止，惟恐我在他的眼里不够得体、不尽完美。
每一次相见，我的心儿如小鹿怦怦直跳；相隔两地时，笔下写出的全是他的名字。在镜中，我看到了自己春情萌动时脸颊飞舞的第一朵红云；在指间，我接住了自己相思泛滥时眼睛流淌的最后一颗泪滴。我知道，我的心为他而沉沦，我万劫不复。
我变得心不在焉，在无尽的折磨和犹豫之后，我鼓起勇气去求相爷：“相爷爹爹，小九不想进宫了，小九喜欢上了范公子。”
“什么？”相爷闻言如五雷轰顶，“你，你怎可如此任意妄为？之前你不惜以死威胁我，要我助你进宫，我连兰萱都舍了，不惜血本、费尽心力为你请来多位名师。如今，眼看技已学成，你竟然又打起了退堂鼓。我告诉你，你趁早死了这条心！”
“为什么？左相府与我们相府门当户对，你也说范公子是可造之材，我若嫁给他，于爹爹是有百利而无一害吧！这皆大欢喜的事，为何您不同意呢？”我几乎是哀求着，想要说服他。
“实话对你说，换作是以前，这未尝不是一段金玉良缘，爹一定会答应。可是，你也知道，你四姐自从半年前得病以来，始终郁郁寡欢，她的性子就是看不开，长期来气淤血结，如今已入沉疴。太医院的徐昌向我密报，御医已为你四姐诊断过，说她最多还有半年的时日可活了。修勤还未满十五，性子又懦弱，你不进宫照应他，他该怎么办？”
天啊！这就是天意弄人吗？四姐算计我未成，自己因郁闷而得病，我因要报复，一心要入宫。如今，我有了心爱之人却不能爱，反而要入宫去照应四姐之子，这就是因果报应吗？是我自作孽吗？
见我无语，相爷甩下狠话：“你记住，这次，你是非入宫不可，由不得你任性。我会尽快安排你入宫，你要得到皇上的宠爱，方能保护修勤，才能使我相府的权势不减半分。如果，你再要以死相逼，你尽管去死，我只当少生了一个女儿，宫里自然也会由你的其他姐妹去，只是你娘和明颜会被赶到外面去，让她们自生自灭。你想想你娘，享了那么多年福，离开相府，她怎么养活自己和明颜？明颜才十二岁，极其孝顺，你说她会不会去卖身来养活你娘呢？”
相爷看也不看我一眼，转身离去，只剩下我瘫软在地。
相爷的动作真快，还未等我清醒过来，兰萱匆匆地赶来，说明颜哭着在西院门口要见我。我拖着麻木的身体来见她，明颜说：“不知为什么，爹带人拿了一大盆衣服来，叫娘马上洗干净。娘哪里做得动这种粗活，好言问爹，自己哪里惹相爷生气了。爹说了一些莫名其妙的话，说什么是为了将来娘和我不会在外面被饿死，让娘先锻炼起来。娘害怕得哭起来，也不敢违抗，已经在洗衣服了。我去求爹，爹说让我来求你，让我问你，肯不肯救娘和明颜？姐姐，你去跟相爷服个软，求求你，姐姐……”
我拉着明颜就往南苑里跑，远远地，就看见好几房姨娘们围在门口，不怀好意地指指点点，一副幸灾乐祸的样子。我怒不可遏地推开她们，径直朝里冲去。那些女人在毫无防备的情况下，被我推得东倒西歪，朝着我的背影大骂起来——
“你这个缺少管教的小狐狸精，竟然推起老娘来了，看我怎么收拾你！”
“无法无天了你，看我今天不撕了你的皮！”
“你还当是从前啊！看现在还有谁替你撑腰？平常就不把我们放在眼里，姐妹们，我们一起去教训她。”这是最记恨母亲的八姨娘的声音。
真是“落地的凤凰不如鸡”，我听到身后七零八落的脚步声响起。
前院里，母亲委屈地像个小媳妇一样，一边落着泪，一边有气无力地搓洗着衣服，两个相爷身边的奴才在一旁监督着，其中一个正是费忠。
我上前一把拽起了母亲，在姨娘们的手就要伸过来撕扯我的衣裙和头发的当口，我不知哪里来的力气，掀翻了洗衣盆。
“哐啷铛——”洗衣盆倒扣在地上，有几件衣服随着水滑了出去，水漫漫四溢。
没有人想到，我会做出如此野蛮的举动，包括刚刚奔进来的明颜、还有兰萱，所有的人都愣在当场，四下一片死寂。
我拉着母亲朝外走，费忠算是反应过来了，皮笑肉不笑地拦下了我：“九小姐，您这，恐怕我们不好交代吧！”
我扬手给了他一个响亮的耳光，“敢挡我的路？回去告诉你的主子，从今往后，没有人再敢对我娘颐指气使，他也不能！”像是在对他说，更像是对所有的人说。
“啪啪啪——”相爷鼓着掌，满脸笑意地从屋里走了出来，原来他竟躲在里面看好戏，“不愧是我的女儿，有气势！有魄性！好！”
大伙又是一愣：相爷这是在表扬她？！还没弄明白，就见两道阴沉的目光扫了过来：“你们这些不知长进的东西，尽给我添乱！还不快滚？”
一会儿功夫，院中只剩下相爷、我、兰萱、母亲和明颜五个人。
相爷得意地望着我：“我就知道你是一个聪明的孩子。记住，你注定是凤凰转世。”本书由潇湘小说原创网首发，转载请保留！