北街虽设了管事的府衙，但却没几个真心办事的人。手下的官差极懒散，很少管鸡鸣狗盗之事，除了死人的大事，平日大伙都聚在北街有名的酒楼喝酒过度日。
少了官差管事，一些混群挑斗事件也就多了。北街成了闹事区，随处可闻吵骂粗语，倒霉些还会遇上打架斗狠的场面。
冷秋苑和李慧苹算是倒霉，刚出门走出北街在南北相交的地方遇上一大群富人子弟和北街有名的混混打架。场面很混乱，大片棍棒交缠相击，骂声成雨，偶尔还伴着华丽的喷血、唾沫星子。
住习惯的李慧苹自是知道如何处理，赶紧拉着冷秋苑皱着老脸冷啐一地口水骂道“真背运，出门见血！冷姑娘，我们赶紧离开是非之地，别被误伤了。”
冷秋苑本就讨厌动粗，这群人倒足了她的胃口。点点头，颦眉跟着李彗苹绕道而去。不料被一名痞气的流氓拦住，色眯眯的眼睛带勾似地盯着冷秋苑猛瞧。
李慧苹不愧是在混市生活的人，上前挡住流氓的色情目光，笑眯眯地说“原来是李爷啊，今儿个又有哪个不长眼的惹你生气了。看这阵势，得罪得不轻嘛！”
“原来是李稳婆！”叫李爷的痞子上前推开李慧苹，色色地看着冷秋苑问，大胆动手轻薄，“她是谁？以前没见过啊！”
“哦，你是说她啊！”李慧苹再次挡上前，将冷秋苑拉到身后，虚伪地笑着介绍，“她是我远房的侄女，现在相国府找了份差事，我正送她去相府呢！”
“相府？”李爷有些后怕，慢慢退开托大地挥挥手道，“带着她赶紧滚吧，别阻碍爷揍那孙子。”
“是是是李爷，我这就带着她走，不防你训人！”李慧苹讨好地点头哈腰，拉着冷秋苑绕到别处。
两人一路急行，绕到南街才慢下脚步。
南街又是另一翻景致，比混乱的北街显得有序，买卖的商败吆喝声很文雅不比北街的粗嗓子。
冷秋苑很喜欢这里的情调，悠闲地跟着李慧苹，借机东瞧西看，暗自感叹古代人的手工精妙。一街的东西不带半点铁文化，给人舒心的感觉。
有一处买小孩用的物品，亮丽的色彩吸引了冷秋苑的目光，不由自主停在摊边仔细挑起来。可爱的老虎鞋，宝儿穿着一定漂亮，她要了。银制长命锁刻着寿字，宝儿戴着可以避灾，她要了。
不知不觉她挑了大堆东西，直乐得摊贩笑变眉眼，热情地拿着她没挑中的东西拼命吹着它的好处，诱哄她买下。
李彗苹走了很远，回头没瞧见冷秋苑，以为她走丢了。急得赶紧往回走寻人，看到冷秋苑怀中搂着大堆东西满脸泪痕的站在买小孩物品的摊前，不曾软过的心有了一丝悔意。
“姑娘别看了，等找到孩子后全买给他。”李慧苹上前取走抱在冷秋苑怀里的东西，催促道，“我们现在赶紧去陈媒婆那里把事办了。”
冷秋苑点点头，从怀中掏了些银子买下长命锁，贴身收进怀里，然后对李慧苹笑道“走吧！”
李慧苹点点头，走在前面带路。
——－－
陈媒婆家。
“哟，今天吹什么风把你李稳婆吹来了！”陈媒婆穿着一身大红衣裙，摇着小巧葵扇扭腰迎上前拉着李慧苹笑。
“姐姐在家呢，我今天给你带来笔生意。咱们姐妹可不是做假的！”李慧苹拉着冷秋苑推到陈媒婆眼前，喜色地吹着，“你瞧瞧多标志的人儿！”
陈媒婆认真打量起冷秋苑，许久后才抬手借着葵扇掩住下半边脸笑“你呀，定是收了人家的好处。这洛城里谁不知相国要纳妾，多少媒婆带着中意的小姐上相国府推荐。若是成了，媒礼定是不少。妹妹啊，还是你消息灵通知道老相国将选妾的事交给我。”
“那里的话，谁不知洛城红线牵得最好的是姐姐你。说百桩亲就没有一桩不好，老相国慧眼识人挑了姐姐为相国纳妾。”李慧苹客气地将陈媒婆吹捧一翻。
一旁暗中打量的冷秋苑觉得是时候开口，上前一步拉着陈媒婆笑着说，“苑儿第一次见陈媒婆以为见了月老呢，难怪您老能为男女牵对线。我想您老前世一定是月老座下的牵缘童子。”
这话说得让人心喜，听得陈媒婆心里高兴。笑眯眯地看着会话的冷秋苑“丫头嘴甜，是个心巧的孩子。老相国说要为他儿子找个心巧能生的女子，你嘛……”
冷秋苑看着陈媒婆摇手的动作，瞬间明她要什么。赶紧从怀中取出早先备好的一叠银票，笑着递到她手中，甜甜地说“这是苑儿孝敬您老人家喝茶的。”
陈媒婆对她的机智很满意，看了看手中的银票点点数贴身收着，招手唤住一名丫头“快去找李画师来为姑娘描丹青！”
“是，夫人！”丫头一路小跑出了门。
“都坐吧！”陈媒婆对另名丫头吩咐道，“沏些好茶来！”
丫头得令，行了礼匆匆走到后院沏茶。
冷秋苑挑了处坐下，心里有了底，入相国府的事成功了一半。
“丫头，你我就定下了。至于能不能长久就看你肚皮挣不挣气。”陈媒婆摇着扇严肃地叮嘱，“相国夫人是一品夫人带着官衔，而且还是征远将军的女儿。这分量你是清楚的，入府后可别学着人家争风吃醋自毁前程。”
“有劳陈媒婆费心了，苑儿明白。”冷秋苑点点头，乖巧地应着。
“明白就好！我是个不想看见女人悲剧的人。”陈媒婆很满意，她知道眼前的女子是个聪明人。至于身世，她会给一个全新的身份。
“从今日起，你是我远房的侄女，还是用你的名字。只是你要记住，你是宁南城人。”陈媒婆将拟定的身份告诉给冷秋苑，仔细叮嘱，“别在他人面前透露太多关于你自己的事。言多必失，惹上杀身之祸可别怪我没提醒你。”
“这些苑儿知道！”冷秋苑重复着陈媒婆原来的话，“我叫冷秋苑，是宁南城人，是南街陈媒婆的远房侄女。”
“很好！”陈媒婆对她的机智很赞赏，指着桌上摆放的糕点招呼着，“吃点东西吧，等画师画好丹青我就去相国府说媒。你就在我这儿住下吧！”
“是！”冷秋苑点点头应下来，转身对李慧苹说，“谢谢李稳婆！”