桃花坞里蛮热闹的。虽然薛明娇已经将一些人打发到了周边的庄子或者是回春堂去，但还是多出了不少人。不包括赵志四个院子里还有二十来个人。
再加上这段时间以来，张亮接手了张香媛那些产业的管理，时不时的送些田庄上的新鲜菜蔬禽兽过来让尝鲜，桃花坞里的人来人往的确实比平时多了不少人气。
薛明娇这里的生活整天过的丰富多彩的，薛府上心里不痛快的人也不是一个两个。
这不，牛姨娘坐在梳妆台前脸色沉闷，眉头紧皱。
要说这牛姨娘，也算是有主张和见地的女人。她小时候家里还不算太穷，兄妹两人，父母常年在街上贩卖些小玩意，虽然家里不是那么富有，但维持生活却是绰绰有余。
可天有不测风云，牛姨娘十二岁上的时候，母亲病死，父亲又娶了一个带着妹妹的寡妇，牛姨娘的好日子一下子到头了。哥哥有父亲护着还好些，那个寡妇由于自己也有女儿，自然是十分厌弃她这个多出来的一张嘴。在知道继母想着要将自己嫁给一个有钱人的傻儿子做老婆后，牛姨娘毅然决然的选择了逃离出家门。
也算她有命，从乡下逃进城后，正好碰到薛府里要招收丫头，她就干脆自卖自身到了薛府。
进了府里后，由于摸样好，牛姨娘被选在了老太太身边做粗使丫头。她凭着自己的心智一步步爬了上来，没有两年就做上了老太太身边的大丫头。
牛姨娘见过了大户人家的生活后，自然再也不想去过曾经的那种拘谨的日子。所以她平时对老太太用尽了手段的哄着。这才使老太太将她指给了薛承祖做妾室。
小张氏得意的时候，牛姨娘不是没有想过将她拉下来换成自己，但她背后没有人支持，不敢有大动作。她只是用自己最温柔的一面笼络着薛承祖。
对于柳姨娘他，她也时刻防备着。张香媛当年将柳姨娘抬为妾室，是因为柳姨娘自小跟张香媛在一起，不仅识得几个字，对管账治家也颇懂得几分。要么那么多丫头，张香媛为什么偏偏将柳姨娘抬了上去，就是为了让她能帮着薛承祖做点事。
只不过柳姨娘一直有小张氏压制着，薛承祖这边又一直有老太太暗地里帮着牛姨娘笼络着，柳姨娘在薛府才没有出头之地。
现在牛姨娘掌握了薛府的权利，身后又有老太太给撑腰，自然是不会在担心柳姨娘。再说，牛姨娘也有自信，能好好的把握住薛承祖，让柳姨娘占着妾室的位置，以后老太太少给自己添一个对手也好。
按说现在牛姨娘坐到了自己一直渴望的位子上了应该很是高兴才对，可她现在就是在烦恼自己手中的这些事情。
当初牛姨娘接了小张氏的权利后着实高兴了一阵子。那一叠叠的田产地契，那一摞摞的卖身契，确实让牛姨娘暗暗吃惊过。心中想自己这是坐在多么富有的宝座上啊。可不久她就笑不起来了。
通过那些账房和管事的汇报，牛姨娘才知道那些田产和铺子并不都是盈利的，还有那亏损的地方。除此之外，小张氏在自己接手前折腾出去不少银子。牛姨娘问过账上，去年年底前账上还节余万两银子，到她接手的时候只剩下了五千两。这多半年不仅没有增加还亏了这么多。
原本牛姨娘还指望着秋天田园庄子里一秋收怎么也会增加不少收入，可一直到现在，各种收入都加进去也就多了三千两的银子。
想着这段时间一直到明年夏天，全都是支出，牛姨娘就有些发愁。
她本来想着自己一上来后就使出些手段能让财源广进，让薛承祖看看自己是一个多么好的掌家人。说不定薛承祖一高兴之下，会休了小张氏，将自己抬为主母。此时看来自己想得太好了。
让她更郁闷的是，老太太好像是故意在跟自己唱反调。自己总想着怎么能节省开支增加收入，而老太太却一个劲的给薛明娇添置嫁妆，除了让她到薛家名下的首饰店拿了不少价格昂贵的首饰外，还拿钱买了不少绸缎锦帛，大手大脚的花钱让牛姨娘愤恨不已。
让她头疼不仅是这些。这眼看是两个姑娘要成亲，薛明娇这边老太太给置办了不少东西，薛明艳那边虽然是做了妾室，老太太却是一毛钱也没有给过。老太太这么明显的偏心使自己也不好过。如果自己给薛明艳办的太不像话老太太可能不说，周围的人肯定会笑话的。
再想想现在听到的消息，薛明娇手中原先是张香媛嫁妆的那些铺子田庄的好似盈利不少，桃花坞那边几乎天天进出东西。别的不说，就是这段时间薛明娇着人送来的莲藕，板栗等东西都比薛家庄子上好上一些。薛明娇明明什么都不缺，老太太却还巴着一样塞给人家。牛姨娘此时不仅恨老太太的手大喇，还恨薛明娇贪。她不想陈府送上来的聘礼很多都落在了自己的手中，却只恨薛明娇从老太太手中拿走的东西。这人要是接触的钱财多了就会越来越吝啬，牛姨娘就是这样的。
此时她原先打算的好好的待承薛明娇的想法逐渐淡了，在金钱跟前，牛姨娘也失去了理智。
想了半天，牛姨娘将手在梳妆台上一拍，她有了一个主意。想着要是能成不仅能少操办两份嫁妆，还能将桃花坞那么多的东西囊括到自己手中，牛姨娘不禁一脸得色。
招呼丫头进来伺候后，牛姨娘匆忙修书一封，她特意叮嘱英红要随着车子送到已经搬迁道平定州城里的哥哥手上。
牛姨娘的哥哥牛大五年前自从父亲死后，干脆将继母跟那个与自己没有血缘关系的妹子扫地出门后就到了城里。
牛大没有成亲，在城里混成了一个游手好闲的闲汉。不知道他怎么跟黑山上的土匪勾搭上了，竟然成了他们留在城中的探子。牛姨娘要不是没有人相助，才不会用这个自己都看不起的哥哥。
英红将信拿到手中，看着牛姨娘的脸色还算不错就说道：“姨娘，听说知韵院里的人要打发几个，你看能不能将樱桃给放出来呢？”
牛姨娘一听一怔，心道，这事怎么让她听说了？老太太是和自己商量过现在小张氏的疯症也比较稳定，需要静养，只给她留下三四个伺候的人就成了。牛姨娘想过要将樱桃打发出去，不，最好是能让她永远闭口，省的以前的事情透露出来。
现在英红一说，牛姨娘心中闪过几分杀意，但面上笑盈盈的说道：“恩，我尽力吧。你是我的膀臂，樱桃说什么也给我办过事，我自然不会亏待你们姐俩的。”她这么说着，心中却早下定决心，等这件事情办成之后，要把英红和樱桃一起解决，那样自己就没有后顾之忧了。
眼见英红高兴的离开后，牛姨娘也站起身来，带着人转身去了薛明艳所在的院子。
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