众人也都知道薛明艳两个月前刚刚跟县丞的公子订了婚约，虽然这些妇人跟小张氏有过来往的，但此时看向她的目光都带上了几分不屑。小张氏的脸色此时是真正的难看到了极点。
“二嫂，可是冤枉大嫂了。”整个大厅里陷入了一片安静，突然有人出言道：“明娇侄女从小身体不好，就是大嫂费劲了心思为她寻了人家，说句不好听得，可谁家乐意养个病人？”出声的是老太太的女儿薛承裔。她嫁了一个小门小户的人家，平时依仗了老太太的接济过活。老太太身在薛家老院，有什么事情自然需要小张氏的张罗，薛承裔自然要站在小张氏一边。
见众人的目光看向自己，薛承裔继续说道：“就说明娇侄女这身子，要不是大嫂花了重金买些老参、灵芝一些贵重药材养着，还不定怎么样呢。”薛承裔说着看了看薛明娇，反正薛明娇是薛家女儿，隔了一辈，得罪了也无妨。
一直站在里面十四岁的薛明艳突然走了出来，泫然欲泣的阻拦薛承裔道：“姑母别说了，大姐虽然身体一直欠妥，可明艳却不该订婚约在前，都是明艳的不是。”她说着目光突然转向一直沉默不语的薛明娇到，“可是姐姐，你难道就不能将你跟我和母亲说过的话说出来吗，难道非要让母亲担上苛刻的名声么？”
薛明艳长得白白净净，很是讨人喜欢。此时柳叶长眉一蹙，眼圈半红，顿时让人有了几分怜惜。她将错拦在了自己身上，可后面的话却是告诉人们，不是小张氏不给薛明娇订婚约，而是薛明娇说什么让小张氏不能做主的话。
薛明娇郁闷之极，自己可是什么都没有做，只是想出来走走，看看身处在什么样的环境之中。这简直是蒙着头都中枪，并且看起来一个比一个善于心计。逼得自己想当鸵鸟都不成。
薛明艳的意思是，要是薛明娇不出言维护小张氏，就是薛明娇让小张氏蒙受了不白之冤。薛明娇哪里能上薛明艳的当，她做出一副难为的样子，开口道：“妹妹，你可别哭啊，有什么话咱们回头再说。现在是老祖宗的寿诞，——来，快让姐姐给你擦掉。”
过生日，尤其是过上了些岁数人的生日讲究很多的。流眼泪这样不吉利的事情自然是不能发生的，要么过生日的人会不顺利的。薛明艳的眼泪生生被憋了回去，她低下了头，眼里的恨意却是愈发浓重。但当她再抬起投来的时候，却是眼神清澈，没有一丝情绪。
众人的目光随着说话的主儿转来转去，还等着继续演呢，只听到大厅外脚步声响，一个婆子奔进来喊道：“寿星回来了。”薛家的女主子们都暗自松了一口气。
在大家的恭迎中，薛老太太在一众丫头婆子的簇拥下进了大厅。
小张氏和蔡氏也连忙迎了上去，一人一边的扶住老太太。众人也都围了上去，七嘴八舌的说着吉祥话。
说是老太太，薛王氏不过六十岁的年纪，身体还硬朗的很。她笑着应承着大家的祝贺，停住脚大声说道：“各位贵客，你们来瞧我老太太是我的福气。我先谢谢了。偏厅里早摆好了宴席，今儿大伙好好的吃上几杯。”
众人一早来了就送了寿礼，拜过了老太太，就等着开席了。此时一听老太太发话，都说笑着拥簇着老太太向偏厅走去。薛明娇也低了头跟在了蔡氏旁边。
进了偏厅，只见七八桌酒席早就摆好了，大家便在薛家小丫头的指点下分了亲疏远近纷纷落座。
老太太在小张氏和蔡氏的扶持下落座后才看到薛明娇。她一愣之后，才惊疑的问道：“你是娇儿？”
薛明娇使了一礼道：“今儿孙女自感身体大好，就过来给奶奶拜寿。”
“好好，”老太太口中说着好，眼里的厌恶却是一闪而过。
薛明娇一见，心中就冷了下来，道：“奶奶，我去跟姐妹们一个席去了。”
“去吧，去吧，”老太太慈祥的笑道：“你身子不好，少用凉性的东西。一会咱们还去看戏呢。”
薛明娇见老太太显示自己的慈爱，也就很乖巧的说道“谢谢奶奶关心。”然后转身去了薛明艳和薛明丽所在的偏在角落的席面上。
薛明艳看着薛明娇入席，用恨恨的眼神看了她一眼，忽然笑着道：“姐姐，你头上的可是蝴蝶金步摇？”
薛明娇见薛明艳一脸笑容的看着自己，想着平时她并不喜欢跟自己说话，虽然心中早有警示这个妹妹不简单，还是点头回答道：“恩，正是。”
“母亲好偏心啊，”薛明艳提高了声嗓，用周围人都听得见的声音说道：“这枝金步摇明艳跟母亲讨了几次，却不想母亲给了姐姐。”
“就是，就是，”一旁十二岁的薛明丽也叫道：“有什么好的东西母亲总是先给大姐姐送去，母亲就是偏心的很呐。”
这姐俩是在向别人说小张氏并没有苛待薛明娇，相反对她比对自己的亲生女儿还要好上几分。
见有人的目光看向这边，小姐俩很是得意，只等着薛明娇开口，然后两个人一起反驳她，说什么也要给母亲在众人面前数个好声名。
可薛明娇就是不开口，只是向她们两个人娇柔一笑，就低下了头看着摆在面前的碗碟，似乎在欣赏上面的描绘。
“姐姐，”薛明艳又开口了，一副娇怯怯的样子说道：“你总是这样不与我们两个说话，难道当真是不喜欢我们不成。”
“就是，”薛明丽也嘟起了嘴，“母亲整日里教我们姐妹亲近些，姐姐却对我们不理不睬的。”她才十岁，说起话来尚带童声。大人说谎，小孩子一般在大人眼中是不会说谎的。这让周围人看向薛明娇的眼神有些不善起来。
薛明娇心中气愤这小姐妹和起手来数落自己。这要是真的还行，可记忆中自己跟她们两个少有交集。就是在一起的时候，她们两人也是在老太太和薛承祖、小张氏三个大人面前争相讨好，哪里有自己插足的地方。以前的自己在薛府中简直成了一个外人，这也是本尊为何不喜欢出门的原因。
“是姐姐的不是。都是姐姐不出门冷落了妹妹们，要是妹妹们不嫌姐姐那里偏远冷清，也过去走走，姐姐很是欢迎的。”薛明娇一字一字说的清楚，我关在闺中如何跟你们亲近。再说你们嫌我住的偏远冷清，不是我不想让你们过去。她几句话让别人听出一个继女在家中的地位。
“你，”薛明艳被气得脸色通红，刚要再出言反驳，却听得周围稀里哗啦的起身声，却是有人提议大家为老太太共敬一杯寿酒。薛氏三姐妹这边席面上一见，也连忙起身端酒盅跟大伙一起敬过才慢慢坐下。
见薛明丽还是瞪着自己，想要说什么，薛明娇淡淡笑道：“食不语，妹妹别让人家笑话失了风范。”然后就低头慢慢的进食，不在理会两边气愤难消的两姐妹。
吃过寿宴，大家又要移回大厅继续喝茶说话。
走在回大厅的路上，薛明娇只听到一个妇人低声说道：“这难道真是故去的薛张氏留下的女儿，以前不是说她病入膏肓，并且容貌丑陋无比么？”她回头看去，正是方才吃饭坐在她旁边的一个妇人。此时妇人正走在她后面，跟旁边一个女眷咬耳朵。
薛明娇像旁边走了几步，隐在几个妇人堆里，却是跟这两个妇人平行了向前走，耳边也就能听到她们说话的声音。
“是啊，”只听那个女眷也放低了声音说道：“我也听说薛家大小姐整日抱病在床，根本就不能走路的，这看来并非如此啊。”
“就是，就是，”
两个妇人说笑着，一路走着。
原来自己在外面让人说成了如此的情形，薛明娇心中不觉暗自揣测，薛府中发布这种流言的人到底是为了什么吗，难道仅仅是为了越过自己给薛明艳和薛明丽订婚方便？看来自己以后不能老是闭门在房里了。
回到大厅，此时已经是正午稍偏，来客中路远遥远，或者身份稍逊再或者跟薛家姻亲稍远的家眷便开始告辞了。不一会大厅中只剩下了十几个女眷在说话。
薛明娇看着在老太太跟前围着说笑讨好的薛明艳和薛明丽两姐妹，懒得跟她们争宠，便上前跟老太太告罪，说自己身子倦了，想回去歇息。
老太太和小张氏都笑着叮嘱她快回去，别累到，薛明艳和薛明丽两姐妹见到她脸色虽然不好看，但也没有说什么。
倒是蔡氏，笑吟吟的告诉薛明娇，晚上一大家子人在一起用晚饭，让她早点过来，别耽误了时间。
薛明娇也就笑着答应了，然后在几个面色各异的家人面前走了出去。
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明天要降温了，我们这边开始穿棉衣服了。今天带孩子出门，我们娘俩都穿了棉衣服~！