季寰只嗯了一声,没有多说。
又看了一阵子书,夜色已深,他才合上书卷,揉了揉额头。
看到门边侍立着的季坤一脸患得患失,他沉声问道：“在想什么？”
季坤回过神来，低声道：“王爷,您就这样同意朝廷的要求,这样岂不是人为刀俎我为鱼肉。”
这些天，季寰主动要求削减兵力的消息已经传开,兵部和户部的官员,已经与北离王府的属官交接，开始商讨削减安置的细节了。
“我早就说过,无意那个位置,你们不必再劝。”季寰很明白属下的心思，直接将事情揭开了谈。
“王爷,就算您无竞逐天下之心，也该有自保之力。王爷退避三舍,只怕谢景那人习惯了独断专横……”
“叫陛下！”
季坤：……“陛下他,性子素来霸道，只怕人无伤虎意虎有害人心啊,早年老王爷一开始也未曾想过谋逆武帝,却被他们前梁百般逼凌……”
季寰垂下视线,也难怪属下有这种心思,实际上，北离王府是曾经有过谋逆准备的。或者说，是当年武帝的压力之下，迫不得已的自保。
在经历了西建王叛乱之后，朝廷国力大衰，武帝不敢公然挑衅藩王，双方明面上达成了一种平衡，私底下却阴损动作不断。
自己父亲仓促阵亡，还有几个兄弟为权势争斗残杀，内中都有皇城司秘谍的身影，还有最早的自己险些中毒身亡。
之后父亲孤注一掷，将自己这个世子送来了京城为质子，在武帝的眼皮子底下，反而没法动手了。
在京城的那些日子，也过得很不愉快，要不是有她……
“你不必再说，我意已决。”季寰沉声道。
“陛下逆反前梁，也算是为父王他们报了仇，如今再叛，是恩将仇报。”
季坤不敢再说，失望地退了下去。
季寰站起来，走到窗前，遥望着院中。
目光带着苦涩，还记得当年收到父王身亡消息，自己连夜出奔京城的悲愤交加。那时候少年意气，也曾经想过，有朝一日打回京城，报仇雪耻，权倾朝野，甚至问鼎天下。
之后数年里，他整顿内政，收揽人心，建立足以服众的武勋，本来以为自己已经不慢了，谁知道却横空杀出了一个谢景。以比他更快的速度扫荡天下，问鼎大位。甚至连曾经倾慕的人，都顺理成章收入宫中。
既生瑜何生亮，
一步落后，步步落后。
唯一值得庆幸的是，她在宫中，似乎日子还不错。
***
季坤退出正殿，回到自己住处之后，迅速关上房门，摸向自己胸口。
一片黑暗中，他取出薄薄的信笺来。
就是之前慕荣佩使者送来的信笺，他打着焚烧的名义，却在密信触及火焰的前一瞬间，趁着无人看到，极快地将里头的薄纸抽了出来，只将空空的牛皮信封送到了火焰边上。
如今寂静的房间里，他将信笺展开，快速阅读起来。
***
东淮王府之内。
大殿里，十几个舞姬穿着轻薄的纱衣翩然起舞，赤足踩在白狐皮的地毯上，虽然是寒冷的冬季，宽敞的大殿却温暖如春，香气四溢，欢声笑语不断。
慕荣佩斜倚在软塌上的，下首是几个亲信。东淮王府向来奢靡，慕荣佩也是个注重享受的人，两个珠翠环绕的美人替他斟酒，其中一个还生得金发碧眼。
从西域运来的葡萄酒赤红如火，慕荣佩轻摇着琉璃盏，看着歌舞，却心不在焉。
不多时，属下匆匆奔入。他坐直了身体。
管事立刻带着一众歌舞姬退了下去。
属下来到桌前，跪地奉上一个锦盒。
慕荣佩抬手打开，看着内中血迹未干的首级，脸色发黑。
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p; 真是扫兴。
他将盒子一推，站了起来。
缓步走到大殿之前，透过水晶玻璃望着外头飘摇的雪花，他恨恨地道，“这世上真有人好端端的不想当人，只想当狗，你们说，是不是贱！”
几个臣属讪讪地不敢接话。
一个谋士想了想，道：“殿下，这季寰未必真想退避，说不定是暂退一步，等着我们跟新朝两败俱伤，好坐收渔人之利。”
慕荣佩冷笑：“我倒是希望他真有这个心思。”
他正要挥手让侍卫退下，突然又有一个侍卫急奔入内，低声道：“殿下，送回来的信使身躯上的密信不见了。”
慕荣佩一怔，旋即大笑了起来：“看来就算季寰窝囊，他手底下也还是有几个血气之士的。”
一个臣子诧异道，“殿下，未必是臣子自作主张。也许就是北离王生怕引起东锦司注意，收下信笺，却故意将使者斩杀，尸首送回，掩人耳目。”
慕荣佩看了他一眼，慢悠悠道：“你太小看季寰了。他要是肯接本世子的局，就绝不会这么鬼鬼祟祟。”
臣子无语，是谁刚才还骂人家贱来着。
慕荣佩又问道：“前几日命令尝试锻造的钱币，可有了回音？”
负责此事的臣子听到询问，苦着脸道：“殿下，找了几家锻造坊都无法仿造。”
慕荣佩脸色一沉，“锻造点儿钱币，还需要这么麻烦吗？”
臣子赶紧跪地叫苦：“殿下有所不知，这金币跟普通的黄金并不一样，色泽鲜亮而且极硬，应该是朝廷使用了特殊的配料。听咱们的线人说，这一年来工部锻造坊的火炉铸造了上百座，高逾城墙，内中锻造出的精铁等物都大异平常。这钱币若是不知配方，擅自揣摩，仿造只怕非常困难。”
慕荣佩脸色阴沉。
听闻朝廷要发行新钱之后，慕荣佩立刻命人收集了样本，然后交由专人尝试仿造。
这年头，朝廷拥有铸币权，地方除非有御赐的权限，否则不能私下铸造。违者是杀头的罪名。
但禁令也只是禁止普通的勋贵豪门，如东淮王府这等坐拥数郡江山的封疆大吏，在海外都有诸多封国势力。根本不必惧怕中央的禁令。
东淮王府从百年前乱世时候就开始铸币，在大梁时候都没有停止。甚至在江南某些郡县，东淮王府铸造的刀币的流行性还超过朝廷的钱币。
这一次拿到朝廷准备发行的新钱之后，慕荣佩就觉得糟糕，这种钱币不仅外形漂亮，整体耐磨，而且轻便小巧，一看就是能迅速流行的。不要以为金钱的外形不重要，实际上美观耐磨又便携的钱，绝对是流行的基本要素。
而且据朝廷透露的消息，这金币和银币虽轻，内中却蕴含了珍贵的白金，其价值丝毫不逊于数十倍的黄金。
当然，这说法只是云舒命人编造出来糊弄老百姓的。承认了钱币的价值，才能让钱币尽快流行起来。
内府已经放出风声，京城大宗新鲜货物的交易，下一步将全部用这种新钱来进行。同时还要在天下设立钱庄，发行银契。
慕荣佩是个极精明的人，立刻意识到如果新钱大行其道，自家的商贸往来将受到很大的压迫。别的不说，其中很大一部分利润，会被朝廷吞噬，从而换取这些源源不断的金银币。
之前京城这边不断出现的高价新鲜货色已经够让他头疼了。包括纺织的丝绸棉布还有毛线等物，价格都比普通的产出要低。因此几条商道势力都被新兴起的商户压制。
好在他们派人查访，得知是新式机械带来的便利之后，立刻安排人手仿造，大规模推广。现在除了琉璃盏、小镜子等奢侈之物的锻造方法还是朝廷机密，暂时无法获得之外。朝廷能产出的东西，东淮王领地内一样都能干，而且能干得更好。
琉璃盏等奢靡之物，又不是必备品，让朝廷赚这笔钱也无所谓。
但这些金银币就不一样了。若是无法自主锻造，是要长期不断失血的。
谢景这家伙，还真不能小看。
当年父王选择他扶持，以为是一只猛虎，是知道这家伙不是猛虎，反而是一条龙呢。
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望着晦暗的天幕，慕荣佩脸上浮现冷笑。
就算是龙也无所谓，他可是斩龙的人！
***
冬雪连连，很快到了年节。
比起上一个年节满城陷入粮荒的惊恐，今年的年节堪称国泰民安。
一年来风调雨顺，政通人和。从朝廷到民间，无不喜乐融融。可以说除了皇帝膝下空虚，没有一位皇子之外，一切都步入了正轨。
这样作为新朝的第一次年节祭礼，也就格外盛大。
礼部从三个月前就开始忙碌筹备，到了钦天监择好的吉日，云舒带着文武百官浩浩荡荡出发去了天坛。作为藩王的季寰和慕荣佩也跟着一起。
告天地，祭祖宗，之后还有各种仪式。
一整套礼节走下来，云舒也累得够呛。
到了献礼的步骤。除了传统的三牲之外，还要有人祭。
这是自古留下的传统，征战杀敌，要将贵重的俘虏带回。皇帝以之献祭宗庙，向列祖列宗煊赫武功。
罪大恶极的敌寇会被斩杀，归降留命的则割发取代。
几年前原主灭掉北狄，就曾经举行了大梁立国以来最盛大的一场献祭。十几个狄人宗室和大将被斩首，都是屡次领兵南侵的。
不过献祭年年有，而俘虏不是年年有。没有俘虏可献祭的年份，就以御前比武和狩猎取代，反正都是展示武勋给底下的老祖宗看。
这种隆重的比武，经常有宗室勋贵，乃至皇帝亲自下场。
武帝的时候，还曾经有皇子拼杀导致重伤的。因为武帝看重武勋，诸皇子都投其所好。
这一次，云舒当然没有亲自下场的兴趣。由禁军挑选了精锐，两位藩王也各自率领着兵马参加。
参加的以百人为一队，在广阔的场地上效仿沙场拼搏。
站在场地之外，云舒看到季寰和慕荣佩都已经披挂铠甲，准备入场了。
季寰骑着一匹白马，就算穿着铠甲，也挡不住通身的清润气派，更像是个读书人。
云舒含笑道：“听闻北离王府的精锐最擅长沙场奔袭。”
季寰笑道：“不敢与陛下麾下精锐相比。”
这些年论战功，确实没有人能与谢景相提并论。
慕荣佩表情谦恭，眼神却流露不以为然。
比起季寰一身平淡的银甲，慕荣佩这一身就华贵多了，同样是银甲，上面纹饰着细腻华美的纹路，还嵌着银蓝双色的宝石。
看得云舒啧啧两声，拿去后世完全可以cos精灵国王什么的，都不带化妆的。
对上慕荣佩，云舒慢条斯理地道：“听闻世子这几年也曾领兵征战在外，将数个对我天、朝不敬的小国灭掉。”
慕荣佩唇角露出笑意，本以为皇帝接下来会客套地夸赞他的武勋，谁知道接下来是一句。
“唉，想来那些蛮夷弹丸小国，也没有多少可战之兵。”
慕荣佩的笑容一下子僵住了。他咬牙道：“让陛下见笑了，灭掉那些蛮夷之国，确实没什么好炫耀的，只是在下自诩武功还不差，麾下儿郎也受过操练，正想趁此机会，请陛下……”他本想着直接说请陛下指教。
但君臣有别，公然挑衅皇帝是不敬之罪。最终改口道，“请陛下指点评判。”
这话语中就是两层意思了，可以说是邀请皇帝下场比武，也可以说请皇帝阅看，指点他武功。就看皇帝怎么应了。
云舒从容笑道：“那朕就等着大开眼界了。”
说完，转身上了高台。等着看慕荣佩的好戏。
他要整治慕荣佩，肯定不是栽赃偷袭之类的小动作，对这种骄傲的人，就要从他最引以为傲的地方下手，狠狠打击他的自信心。
慕荣佩看着他的背影，气得冒烟。他之前也与谢景见过不少次，知道他的性子火爆，没想到当了皇帝竟然不受激了，是觉得皇帝身份与以往不同了吗？