灿烂金辉笼罩中，一片绿意盎然、叶香穿风弥漫的榕树林内，出现了二十名黑衣男子。
领头者，双掌红肿，指骨折断；中间，十一人列成横排，腰悬锋利砍刀；后方，八人闭眸，昏睡林地。
没错，二十名黑衣男子，正是凶神恶煞冲进和气面馆，又狼狈不堪逃出和气面馆的杀手。
林风旋拂，叶香淡飘，时间静逝。
“嗖”的一声响，杀手头领对面，五步之遥，出现了五名灰色面具掩容、灰色锦衣罩体的年轻男子。
负手而立，冷望杀手头领，其中一名灰衣男子，嗓音嘶哑，故意改变声调：“凯旋而归，成功索了云思瑶的命？”
颓废垂首，暗淡无光的眸子，扫一扫残疾双掌，杀手头领声若蚊吟：“不，她毫发未伤。”
“昨日，你拍着胸脯说，必让云思瑶死无全尸，原来只是口出大言。”嗤之以鼻一哼，灰衣男子道：“我们真是有眼无珠，错把废物蝼蚁当恶狼杀手。”
双掌被废，本就哑巴吃黄莲，有苦说不出。眼下，又遭灰衣男子一顿嘲讽，杀手头领恼羞成怒，出言反驳。
“云思瑶武功，岂是了得二字能概括的？她，招式瞬息万变，且变幻莫测，令人防不胜防，毫无还击之力。你们提供的消息，如果不是天差地别，那么……”
脸色铁青万分，杀手头领咬牙切齿，道：“我又怎会掉以轻心，只出动十九名属下？”
杀手头领认为，若出动一百名杀手，即便索取不了云思瑶的命，也不至于双掌被废，败的惨不忍睹！
“技不如人也就罢了，竟还强词夺理？你们这些人，哪里配称冷血杀手，简直玷污冷血杀手四字。”
双臂一抱，灰衣男子声冷似冰：“废话不多说，既然索命失败，昨日所付翠玉酬劳，你们也没资格收，吐出来吧！”
灰衣男子嘶哑冰音，奏响风中一瞬，唰唰唰一阵响－－
耀眼寒芒如电交织，十一名脸色阴沉的杀手，锋刀齐齐出鞘，围困住了五名灰衣男子。
“归根结底，索命失败，乃因五位提供错误消息。所以……”
眸子阴森一眯，杀手头领戾声道：“我们非但不会吐翠玉，还要五位为自己所犯的错，赔偿一笔疗伤费。”
面色波澜不惊，唇角勾勒一抹讽刺弧度，五名灰衣男子异口同声，不疾不徐吐出六个字：“如果不肯赔呢？”
“杀！”
随着头领一声令下，十一名杀手胳膊一抬，锋刀一举，毫不留情的砍向了五名灰衣男子。
其实，头领真正目的，本来就不是勒索疗伤费。头领真正目的，乃灭口五名灰衣男子。
原因很简单，他们来自黑鹰帮，云思瑶并不知。
所以，即便败给云思瑶，也不用担心今日败绩，被云思瑶宣扬到江湖上，以致黑鹰帮威风尽扫。
而，组织名叫黑鹰帮，云思瑶不知，成功联络他们的五名灰衣男子，必定了然于胸。
正所谓：谨慎能捕千秋蝉，小心驶得万年船。
黑鹰帮，一向靠索命为生。今日败绩，一旦被五名灰衣男子，宣扬到江湖上，那么……
得知黑鹰帮出动二十人，不仅杀不了一名女子，甚至还败的惨不忍睹，黑鹰帮日后何以在江湖上立足？
无法立足江湖，还有谁会找上门，付银子请他们索命？无人付银子，黑鹰帮的人喝西北风？
因此，避免喝西北风，黑鹰帮一贯作风：任务倘若失败，便掉转刀刃，反杀买命者，保住“只要收钱，索命必成功”的声誉。
而，杀手挥刀狠砍的一瞬，嗤之以鼻一哼，五名灰衣男子手腕一扬，指间多了一条九节鞭。
刀起刀落，鞭甩鞭卷，落叶纷飞。一柱香工夫过后－－
九节鞭入袖，五名灰衣男子垂首，冷眼俯视林地上横七竖八，一具具心口破洞的尸首。
心口破洞的尸首，不仅仅是锋刀出鞘，狠砍灰衣男子的十一名杀手。还包括：双掌残废的头领、闭眸昏睡的八名杀手。
杀手全部灭亡，面具掩容的灰衣男子，自然不必再掩饰真正嗓音。
鼻尖嘲讽一哼，其中一名灰衣男子启唇，冷声道：“蠢货，云思瑶的命，若非我们不便索之，哪里会找你们这一群废物？”
语毕，五名灰衣男子五指入怀，各自掏出一瓶药水，对着尸首一阵洒，尸首逐渐变小，最终化为一滩血。
毁灭尸首，不，或者更准确的来说……
毁灭尸首上杀招痕迹，防止留下隐患的五名灰衣男子，彼此对望一眼，身影倏地一闪，撤离了榕树林。
灰衣男子消失的一瞬，东方十五米处，一株枝繁叶茂的榕树顶，跳下了一粉衣女子、一青衣男子。
毫无疑问，粉衣女子乃云思瑶，青衣男子为端木旭。
和气面馆内，云思瑶至所以“慈悲心”泛滥，放走一众黑衣杀手，就是为了引蛇出洞。
云思瑶为何如此肯定，蛇一定会出洞？
道理很简单－－幕后策划者，既然花银子找一批杀手，去和气面馆索取自己的性命。那么……
收了银子的杀手，索命一举无论成功与否，隐于幕后的策划者，定想在第一时间内得知。
而，幕后策划者行事谨慎，并不想暴露自身巢穴。
所以，其必会在面馆附近，择一处僻静地儿，与离开面馆的杀手碰头，问清索命结果如何？
因此，云思瑶这才刀下留情，放走一众杀手。紧接着，尾随其后，悄悄跟踪到了榕树林。
运转内力，将胃咕咕叫饿音压抑许久的端木旭，见到灰衣男子已离开，当即停止内力远转，驱除肺腑不适感。
咕咕叫的饿音，重新奏响。
端木旭伸手，拉了一拉云思瑶衣袖，小声问：“跟踪完毕，现在你可以回府，下一碗面条给我吃了吧？”
云思瑶食指一弹，腕间一阵痛麻的端木旭，五指当即犹如触了电，迅速松开云思瑶衣袖。
柳眉一挑，望着端木旭，云思瑶回：“我可没说，只跟踪黑衣杀手，不跟踪灰衣面具者。”五条小灰蛇已出洞，蛇头也该显形了！
“什么？”嘴角一抽，饿坏的端木旭，一脸欲哭无泪表情，舌尖打结：“还要跟踪一回？”
“给你两个选择。一，留在榕树林，摘取树叶充饥。二，继续动用内力，克制胃咕咕叫饿音，随我一同跟踪。跟踪完毕，我回府下面条给你吃。”
语毕，云思瑶身影一闪，速度快如疾风，朝着榕树林正北面，五名灰衣男子撤退方向而去。
“呜－－为了一碗面条，我容易么？”揉一揉胃，小声嘟囔一句，端木旭犹如跟屁虫似的，追上了云思瑶。
而，云思瑶与端木旭二人，消失榕树林的一瞬间，西方十五米处，一株枝繁叶茂的榕树顶，跳下了墨眉拧皱的宋残殇，
五名灰衣面具者，不仅身形熟悉，嗓音也令他耳熟。还有，九节鞭、索命招式，都那么的熟悉。难道……
真正的幕后策划者，究竟是谁，心中已猜到的宋残殇，一敛飞转思绪，身影若流星一闪，奔逸绝尘的消失在了榕树林。
三刻钟后－－
摘下脸间面具，双掌用力一拍。
面具化成粉末，随风飞飘无踪，五名灰衣男子拐弯，前奔数百米，立在了朱墙金瓦、重檐飞角的东峥皇宫正门前。
长剑两两成一组，形成X状拦路，十名御林军唇一启，刚要冷声问话，一名灰衣男子扬臂，亮出一枚金光闪闪的令牌。
瞅见金色令牌，长剑当即回鞘，十名御林军头一低，退后一步，对五名灰衣男子放行。
某拐角处，瞅见五人入了皇宫，云思瑶玉眸冷然一眯。灰衣人背后主子，莫非是东峥帝曲鸿熙，或者东峥太后？
不会！凤离欢尚在东峥国，老谋深算的东峥帝与太后，绝不敢阳奉阴违，背后对自己下杀手。
即便要暗杀她，也得等到凤离欢返国。否则，若被凤离欢查出原委，东峥帝与太后二人岂不自取其咎？
如果不是这二人，主谋者又是谁呢？难道……是西煌国纳兰兄妹，或者，是南耀国朝晖公主？
云思瑶揣摩之际－－
端木旭头一歪，戳了一戳云思瑶胳膊，眸子眨了又眨，问：“怎么办？灰衣人入了皇宫耶！”
敛起心中猜测，云思瑶回：“我们也入。”
嘴角连抽几下，端木旭一颗脑袋，当即摇的犹如拨浪鼓：“我不要翻墙，不要闯皇宫。”
黎叔说过，哪里都可逛，就是别逛皇宫。没有入宫令牌，乱逛皇宫，会被御林军攻击的。
黎叔又说过，皇宫之内，御林军不计其数，即便武功再高，也难抵车轮战，终究会因疲乏而战败的。
当然，他若胃饱，精力充沛，还是可以逛一逛皇宫的。因为，他打不过的时候，可以唤蛇宝帮忙。
可，他的胃，现在不饱，相反还很饿！
饿的前胸几乎快贴后背，眼冒亮晶晶小星星了，哪里还有足够内力，传音召唤蛇宝帮忙呢？
“谁说翻墙、闯皇宫的？我们，光明正大走进去。另外，我想……”
抛送一抹白眼，云思瑶道：“不必等到回府，再下面条给你吃了。入宫之后，我应该能找到食，填饱你的胃。”
一听到马上有吃的，端木旭原本无神的眸子，不仅重新绽放光彩，还催促起了云思瑶。
“光明正大进入？原来，你有入宫令牌啊，早一点说嘛，害人家虚惊一场。既然如此，赶紧进去吧！”
端木旭话音落，云思瑶笑而不语。
入宫令牌？呵呵，她没有！
但，她万分肯定，自己腕间的血玉凤镯，比一枚入宫令牌，更能发挥畅通无阻的效果。
果不其然－－
红色大门两旁，瞅见一男一女，朝着宫门方向而来，御林军长剑一举，刚要形成拦路阵势。
但，眸光一扫，看清来者竟是云思瑶，也看清云思瑶手腕间，那一只血红似火的凤镯，御林军哪里敢阻拦？
长剑回鞘，十名御林军不止是低头，腰更是深深的一弯，一副恭送云思瑶入宫的卑微姿态……
皇宫，御花园内－－
东面区域，暖风柔拂中，千姿百态的柳树，翠色细枝左摇右摆，犹似绿精灵轻吟浅歌。
南面与西面区域，金辉笼罩下，湖石假山玲珑有致，清泉蜿蜒盘绕山壁，紫色藤萝雅缠山脚，一派诗情画意。
北面区域，繁花锦簇，美不胜收。
花海正中央，耸着一座琉璃亭。琉璃亭形状，十分的漂亮，犹如一只彩色蝴蝶，欲展翅追逐花香。
琉璃亭内，一白玉砌成的圆桌边，坐着一名妙龄少女。
少女左手捏桂花糕，右手端一杯香茗，娇颜映在灿烂金辉下，一点儿都不逊色四周繁花。只是……
一边品桂花糕，一边饮香茗的少女，娇颜虽美，心肠却不美。心肠非但不美，还恶毒的很。
此名少女是谁？她，便是南耀国朝晖公主赫连霓裳。为何说她娇颜美，心肠却恶毒的很呢？
答案，一瞬间揭晓。嗖嗖嗖一阵响－－
五名南耀侍卫，飞速绕过湖石假山，穿过飘香花丛，立在了琉璃亭外，赫连霓裳正对面。
茶杯轻放桌上，指捏桂花糕，赫连霓裳头一抬，笑望琉璃亭外，五名灰衣罩体的侍卫：“事情办的如何？”
相互对望一眼，其中一名南耀侍卫，咽了一口吐沫儿，脑袋一个耷拉，声低调颤的回道：“禀公主，失败了！”
“什么，失败了？”
手心用力一握，味道香甜、形状精美的桂花糕，被眸中笑意尽失，红唇低吼的赫连霓裳，捏成了一堆碎泥。
琉璃亭左侧，有一宽阔碧池。
池水随风轻漾，深红、紫红、粉红、洁白荷花，千娇百媚的翩舞，数十条金色鲤鱼，则嬉戏的跳跃绿色荷叶。
胳膊愤怒一甩，将碎成屑的桂花糕，扔入荷香弥漫的碧池。
“砰”的一声响，一掌重击桌面，赫连霓裳咬牙切齿：“你们是废物吗？这一点小事都办不好？”
双臂垂落，腰弯成弓形，五名侍卫的脸色，犹如身上衣服一样灰：“属下该死，请公主严惩。”
“谁有闲工夫惩罚你们？本宫要惩罚的，是丑蹄子云思瑶。听着，重新出宫，另寻一批杀手，将丑蹄子碎尸万段。”
十指嵌入掌心，赫连霓裳脸色狰狞，一字一句盛泻无穷无尽恨意。
“如果再失败，你们便亲自动手。不管怎样，本宫一定要让那丑蹄子，尝一尝碎尸万段的滋味。”
赫连霓裳狠话落－－
五名弯腰的侍卫，尚未来得及回答，柔旋的暖风中，奏响了一道慵懒十足、魅意盎然的笑音。
“何必那么麻烦，冥思苦想的找别人杀呢？我主动送上门，公主亲手将我碎尸万段，心情岂不是来的更惬意？”