花儿是林姨买的，选红玫瑰做插花，倒不是她细想过如何搭花瓶好看，只单纯因为在她的概念里，红色最是喜庆吉利。没想到，配上这淡蓝透明的花瓶，底下再一铺上雪白暗条纹的桌布，竟十分相宜，素净中透着股热烈的气息。
米杨近三年的习画老师宋教授来了，他是美院的国画系教授，与韩进远私交甚好，是这次请来的为数不多的客人之一。米杨是他所看好的弟子、他也发自内心地疼惜着这个孩子。一得知他如愿考上美院的消息，他就第一个打电话祝贺了他。
“米杨，你好！”随宋教授一同进门的还有个和米杨年纪相仿的男孩子，中等个头，戴着副无框眼镜，长得很斯文，微笑起来的弧度和宋教授几无二致，透着股让人心安的温暖。
“这是犬子怀涛。”宋教授向身旁赶来迎接的韩进远介绍道。
“你好，怀涛。”米杨点头示意。他行动不便，每次都是宋教授上韩家对他进行指导，这还是他第一次见到宋教授的儿子。
“怀涛和你年轻时长得真像。他多大了？”韩进远问。
“今年也刚好十八。忘了跟你提：怀涛也是今年考上美院，而且和米杨同在国画系。”
韩进远赞道：“子承父业，真是好极了！”
“这孩子基本功算是不错，但要论起天分，万万比不上米杨。”
“宋教授，您过奖……”米杨不好意思了。
“米杨，早听我爸爸说收了个得意门生，快带我去看看你的画！”宋怀涛的确很早就知道父亲收了个资质颇佳的弟子，也知道他身有残疾；所以他虽是第一次见到米杨，却并不惊讶于他的身体状况。他天生一副热忱、容易相处的个性，亦继承了父亲痴迷绘画的遗传因子，急不可待便提出要去观赏米杨的作品。
“你们先去房里吧，离饭点还早。以后要同窗，提前多交流下是好事。”韩进远乐于见到两个少年相处和谐。
韩峥从房里出来后在二楼走廊栏杆附近站了好一会。看着大厅里的人越聚越多，他只觉心烦，毫无意愿下去应酬客人。他同意父亲操办这场生日会本有他自己的“目的”，现如今他反倒认为即使放弃自己“一时兴起”的“计划”也无所谓，只求图个清净省事便罢。却也情知躲不过去，干脆插着手，慢吞吞地从楼梯一级级往下走来。
亲友们围着韩峥说话，韩峥不笑不怒，懒散地应答着。他虽是个孤僻的孩子，多数时候仍旧保持着彬彬有礼。
米兰从厨房出来，手上端着个大果盘；头发松松地挽着髻，自然而并不凌乱，甚至在发髻侧面戴了一朵珍珠色的山茶花头饰，显得颇为别致。韩进远这会坐在沙发上陪着客人聊天，见她把果盘搁到茶几上，忙道：“今天你也是主角，怎么尽在做家事呢？快过来坐。”
米兰应了声“好”，转身回到厨房，半合起门，解下围裙，露出了里面穿着的珍珠色V领小礼服；头上的山茶花与礼服的色彩遥相呼应，此外她浑身上下并无多余饰物。把围裙挂回门后的挂钩后，她怯怯不安地走入客厅。穿得如此漂亮，又被当做聚会的“主角”出现在那么多客人面前，她多少有点不自在，一时间手脚都不知该往哪里放。
发着怔在原地站了一会，直到不经意间、视线刚好碰触到两米开外处、韩峥冷漠而耐人寻味的眼神，她才一下子回过神来。为了回避开那道使人难堪的寒光，她假装平静地坐到了与韩峥相背的单人沙发上，微笑着与韩进远聊起了天。
米兰的脸的朝向正对着米杨的房间。她没有注意到，此时从弟弟房里走出来的陌生少年。
“米杨，怪不得我爸那么看好你，你的功底都很全面；不过，我最欣赏你画的花鸟图，那几幅小写意生动又奇趣——还有那幅湖畔柳枝，每缕波光都处理得微妙，每片叶子都‘有着有落’；布局疏密得当还属简单，最难得的是笔笔都柔中透着骨力，妙……”
宋怀涛蓦地住了口，神思游移地问道：“米杨，那是谁？”他手指所指正是并膝而坐，巧笑嫣然的米兰。
“我姐姐米兰。”
“‘米兰’的‘米’、‘兰’？”宋怀涛在把话脱口而出后，发觉自己的问法好傻。低头看见米杨善意的微笑，他跟着也不好意思地一边笑一边挠头纠正道：“我是说，是米芾的米，兰花的兰？”
“对，就是。”
餐桌上，韩峥的舅舅在向韩进远敬了一杯红酒后，带着讨好的笑意赞道：“姐夫你可真是好福气，三个孩子都这么有出息。”
韩峥知道舅舅平日就是过日子全靠“混字诀”的主，现在这份工作都是仰仗韩进远的关系。他心底本就瞧不上这种人，这会儿听到他竟然不顾米兰姐弟的母亲对妈妈造成伤害的事实，若无其事般奉承父亲。
“哈，”他不紧不慢地斜睨着眼睛看着自己的舅舅，“我爸什么时候有三个孩子了？我倒不知道自己还有兄弟姐妹！”
“韩峥……”韩进远拉下脸，又不好发作，只恼怒又克制地向儿子递了个眼色，希望他能适可而止。
“算了，小孩子说话，姐夫何必当真呢？来，喝酒！”韩峥的舅舅在二分之一秒内便收敛起一瞬间的尴尬表情，下半秒竟然就再度成功挤出笑容来，与此同时甚至还动作娴熟自然地为韩进远和自己的酒杯里倒上红酒。两人又干了一杯。
韩峥嘴角微翘，脸上写着一份似笑非笑的轻蔑。暂时放下了对自己舅舅的冷嘲热讽，掉头把“枪口”对准了下一个目标。
米兰一接收到自他方向飘来的眸光，就已经确信自己就是他泄愤的“下一目标”了。她下意识地揪起膝头上的裙角布，面上佯作镇定。
“米兰，听到没有？人家都说我爸三个孩子都有出息，难不成你真是我妹妹？亲妹妹？”
米兰脸色刷白地盯着他的嘴唇。
“韩峥，别越说越不像话了！”韩进远听出了他话里的暗指，终于没能忍住涌上来的脾气。
“爸，如果米兰真是我妹妹，都是自己家里人，何必不好意思承认？如果真不是呢，哈，那你可就真更了不起了，直接把‘别人’的儿女视如己出、抚养长大！现实生活中难得的情圣啊，爸，我以你为傲！”
说完，韩峥愤然起身离席，奔上楼梯。他重重关上门，那一声“砰”震得特别响，在房子里回荡了很久才散去。
在座的人不是亲戚就是像宋教授这样的老朋友，个个隐约猜到韩峥的爆发事出何因，也就不便插手。
客人们走也失礼，留也尴尬，意兴阑珊地吃完了饭。到了分蛋糕的时间，林姨走上楼去，隔着房门劝韩峥下来，他则干脆来个装聋作哑，闷不吭气。她知道这位少爷只要扭劲上来，任谁都扳不回来，也只好随他去了。
这一幕所有人在楼下都看得清楚，韩进远在来客面前更加下不来台，身为一个男人和一位父亲的威严不容他继续包容韩峥的“挑衅”——若是平日没有其他人在场，韩峥再怎么奚落他他都能不作计较，而今天他竟当众一再地故意陷他于难堪之境，韩进远的怒火蹭地一下就上来了。
“韩峥，你给我下来！”大概他的直觉也料到自己的话不会奏效，喊完之后他便怒气冲冲地跑上楼去。还没走到二楼，韩进远忽然捂住胸口，面色发紫，胸闷地喘不过气。众人见势不妙，齐齐惊呼。米兰第一个跑到他身边，扶住勉力抓着扶手但仍摇摇欲坠的韩进远。“韩叔你哪里不舒服？头晕吗？胸口痛不痛？身上有没有带药？”
韩进远有心绞痛的毛病，只是病状轻微，很少发作，平时也不以为意。他虚弱地摆手道：“没事的，扶我回房躺一会，药……在房间抽屉里有，我吃一颗就没事了。”
米兰试图扶着他走，怎奈韩进远浑身使不上力气，她竟扶不动。好在客人众多，宋教授和韩峥的舅舅见状，急忙过来帮忙，米兰发觉他几乎是被二人架着回了卧室，紧张得脉搏突突跳个飞快。韩进远吃了药，面色稍转；她深作一个呼吸，拔脚朝韩峥的房间走去，对着门板便是一阵猛敲：“韩峥！韩峥！”——“砰砰砰砰”——“韩峥你开门！”——“砰砰砰砰……”
“你是疯啦？！”门哗地大开。
米兰无法预料到韩峥何时会开门，由于惯性一个趔趄身子向前，几乎就要冲到他怀里；甚至她前额蓬起的几丝头发已经蹭到了他脖颈的肌肤。她好不容易收住脚，这一连串的动作下来，方才由一股子冲动支撑的勇气已消减了大半。对着他那张写满不屑的脸，她竟有些语塞。
“韩峥，你爸爸很不舒服，差点晕倒你知道吗？刚才那么多人那么吵，你不可能听不到，而你居然能若无其事地缩在房间里不出来看上一眼，你……会不会太过分了？”最后那句责问声音已放得很轻。
韩峥略作退后，半眯着眼打量了她一小会，将她拽到穿衣镜前，指着镜中的她，“你在我们韩家打扮得像个公主，在所有人面前卖力地扮演‘孝女’，最后还跑到我房里来义正词严地斥责我的不孝，你不觉得这事滑稽？”他出其不意地捏起她瘦削的下巴尖，让她因他指尖的控制被迫微抬起头，呈仰视他的角度。他手指的力道不大，瞳仁里的光却灼热非常，仿佛有能量穿透她的表皮炙烤入她的四肢百骸、烫痛她每一根神经末梢。
米兰一言不发地瞪着他的眼睛。只听他缓慢阴沉地咬牙道：“我很后悔当年没有坚持让我爸把你们赶出我家。不过，毕竟我才是我爸唯一的亲儿子；我呢，又得了那个倒霉的病……你也知道，就算我爸对我再不满意，也会小心翼翼避免刺激到我的情绪。想想看，若我现在非要我爸和你们断了来往，你说，最终结果会怎么样？”
米兰脸色突变。
韩峥的眼睛没有漏看掉她心底的软弱，敏锐犀利地捕捉到了它们。
“啊，其实仔细看看，你跟你妈长得很有几分相像。不过，你更年轻、美丽尤甚一筹！你这么孝顺我爸，又好像今生今世都傍定韩家的意思，干脆我跟我爸说，让你做他儿媳妇好了。这样，你不就能长长、久久地留下来了？怎么样？这交易不坏吧？”他特意把“长长久久”四个字拖长了尾音，说得极富嘲弄色彩。
米兰再无法放任其继续对自己的羞辱，硬是把脸别开去。在她的下巴上一时留下了红白相间的浅淡指印。韩峥倒也没有再此强来，垂下手，冷眼看她。
米兰心中感到痛苦而委屈，两只手掌掩住脸庞，从指缝间传出嘤嘤的呜咽声。
韩峥蓦感颓然：“看样子是不乐意了？是怕我虐待你，还是嫌我是个病人所以……”
米兰用手背粗略地一抹眼泪，骤然截断他的话：“韩峥，如果你喜欢这样，如果韩叔真的要求我这么做，我没意见！你满意了没有？”
韩峥在这一刻对羞辱米兰这件事丧失了所有兴致，挤压在脑中诸多未及出口的难听话他都不想再说了。一种巨大而莫名的挫败感虏获了他，他发觉自己甚至未从刚才的口舌之能上取得任何实质的快乐。
“出去。”他的语气不容提出反对，却少了之前咄咄逼人的凌厉之势。
米兰早就乱了章法，半点规劝他的余力都不复存在。听闻他对自己下了“驱逐令”，反倒像得了“大赦”般松了口气，二话不说便以最快的速度逃离了他的房间。
米兰后脚一出，门就再度被重重合上。关门的动静几乎把周围的墙和地板都撼动了。米兰脚底一虚，软趴趴地跌坐在了走廊地板上。
宋怀涛从韩进远的房里出来，视线恰好落到抱膝而坐的米兰身上。他忽然联想到几年前的一个冬天，他曾经在居住的小区内捡回过一只流浪猫，当时那只小猫的眼神也是那般无助、惹人怜惜。可是她的眼里除了悲哀、分明还有一种让人敬佩的倔强和坚持，一种与生俱来的清丽。在迟疑了一秒后，他走了过去，蹲下身递给她一张纸巾：“我不知道该说些什么，但是……”
她用纸巾擦干了泪痕，抬眸望他。
宋怀涛微微一笑，笑得那样温暖；米兰从未见过那样富有感染力的笑容。
他扶她站起身，感觉到她的身体是那样虚脱无力。他想到了什么，噔噔跑下楼，再次出现在二楼的时候，手上多了一个盛着蛋糕的骨瓷小托盘。他把盘子交到米兰手上：“你大概总共也没吃多少东西，自己的生日，蛋糕总要尝一块。”
她很想说，其实她没有半点胃口。可是……她望着宋怀涛的眼睛，黄黄的灯下，温暖的光华在他的瞳仁里闪烁。她低下头，用盘中的小银叉挑起一块奶油，慢慢放进口里。
怀涛起先一直盯着她看，后来，她发窘地一抬头，他才觉得似乎这样看着人家女孩子吃东西不妥。尴尬地轻咳了一声，移开了视线。
她反而笑了，虽然笑容很淡，不过，终究是笑了。不知为什么，她一笑，他跟着满心也热了起来。然后，他听到米兰对他说：“你要不要，也来一块？”
他点头：“啊，好。”
她端着吃了一半的瓷盘下楼，他跟着她走下楼梯。米兰拿了个干净盘子，切下一大块蛋糕放进去，递给怀涛。
“怀涛啊，”楼梯上响起动静，宋教授走下楼，对怀涛说，“让你韩叔叔早点休息吧，我们也该回去了。”
怀涛离开时，米兰送至门口。临别前，米兰轻声道：“谢谢。”在她心里，最感激的还不是他对她给予的安慰，而是他什么也没有追问。
怀涛的神色有些复杂，眼里闪过一丝担心的情绪，终究化成个宽慰人的笑容：“有一句话我还没来得及跟你说——生日快乐，米兰。”
屋子里的客人都走了。韩峥的房间紧闭着；厨房里传来哗哗水声；餐桌上花瓶里的花还盛开得那么讽刺……她跌坐在沙发上，头无力地低垂着，她一动也不想动，只觉得这整整一天都好疲惫，这过往的十八年人生都好疲惫好疲惫……
——妈、妈，我快熬不下去了，怎么办？
水晶灯的光芒无法穿透到她的心中，无法让她有丝毫的暖意，反而让她觉得自己卑微而软弱。她阖上沉重的眼皮，干脆选择把自己隔绝在这黑暗里。
细微的轮轴滚动声朝她而来。
“姐，客厅里冷气太冷，累了的话回房睡吧。”
她睁开眼睛，抬头看向说话的方向。
她看着这个轮椅上的清秀少年，一下子从困乏中惊醒过来。
她不能放弃啊！妈妈说得对，离开韩家的话，米杨怎么办？
已经忍耐了那么久，已经间接伤害了无辜的韩峥，现在放弃也不能弥补什么了。
所以，她选择坚持！
她起身为米杨也切了一块蛋糕：“吃一点吧，”她强打起笑容来，“我刚尝过，味道还不错哦。”
米兰看得出来，弟弟吃得也很勉强。经过这一场闹腾，米杨的难堪不会比她少。可是，他尽量笑着，一口一口地把盘子里的蛋糕吃完，好像并不曾发生过任何不愉快的事情。只有一双琥珀色的眼睛，不时流露出浅浅的忧郁，那么透明，那么无所遁形。
“米兰，米杨，先生让你们去房里找他。”林姨交待完后，端走桌上最后一组餐具，钻进了厨房。
米兰和米杨答应了一声后，转而走向楼梯。米杨正要从轮椅上爬下地，米兰阻止道：“姐姐今天再背你一次，好不好？”
“姐，我现在很重了呢。还是不要了。”
“就一次，你成人前最后一次。”米杨和米兰真正的生日还有几天，严格说来，他们还没有成年。
米杨没有再拒绝，伸出手勾住了米兰，同时用短小的残腿夹住她的上身。
米杨……真的长大了啊——她感受到了肩上的重量，脚下却并不迟缓。她需要这种提醒、提醒她该做什么样的选择。