景雨回来最早，衣不解带地伺候大爷。景雨的贴心让大爷胸中闷气散了，渐渐好了起来。爷们说笑不已。单单冷了景华。
再说平城路上开来几辆汽车。车停下来，从车上走下几人。一个人中年人，上身黑色团花长袍，下身马褂，颇是斯文。一个是青年，带金丝眼镜，穿着欧式燕尾服，头上顶着礼帽，手持文明棍。一个是小姑娘，长发披肩，卷卷的，大大的眼睛，穿着一身洋装，活象一个小洋娃娃，煞是好看。
“六爷、大少爷、五小姐，你们终于回来了。老爷可是等及了。”来福喜极而泣：“放鞭炮，放鞭炮，咱们陆家终于是团圆了！”
鞭炮齐响，为首欢迎的便是大爷。这几人一愣，大爷好好的，哪有什么重病？
“大哥，没事就好。”
“老六，总算回来了。”
“耀儿，还不见过你爹！”青年人生分地叫了大爷一声“爹”。
大爷没回应，反叫管家：“来福，把他的破棍给我收了，年轻轻的弄这个，成何提统？”
景耀面色尴尬。
“大伯，不认得我了？”这一声娇俏的叫声，让大爷心里受用。
“这是雯儿吧。这么大了，长得象莲娘。女大十八变，越变越好看。走，咱们回家。”一家人安享天伦、尽叙别情。
自从雯华、景耀住进陆园，兄弟姐妹们热闹得没完没了。景华姐弟也向学堂请了长假。三少爷景涛刚毕业，也有时间。一时空荡荡的陆园有了生气。
蓼花初红，青年人们商议去游湖。数只小桨，划破水面的宁寂。“长亭外，古道边，芳草碧连天。晚风拂柳笛声残，夕阳山外山。天之涯，地之角，知交半零落；一觚浊酒尽余欢，今宵别梦寒。”雯华唱着歌，凤城吹口琴伴奏，龙华、景涛、景雨打着拍子。一时间，冷寂的波光荡漾出火红色的生命之光。划到湖中央，小船被盛开的蓼花挡住去路。
“多美呀。”雯华想摘花。“雯姐姐，小心。”景雨说：“我给你摘。”雯华抿嘴一笑：“摘几朵？”
“两朵。”
“你不给景姐姐一朵？”
“我姐才不爱这个呢。三哥，把船停在这儿，等我呀，我知道哪的花更好呢。”
说完，“扑通”跳下水中。
龙华、雯华大惊：“小雨，你回来！”
景雨摆摆手，景涛笑道：“不用担心，他水性好着呢。”
“四伯不会骂他吧？”
“不会，四伯比小雨还淘气呢。我小时，四伯和我下棋常输，就那么大人还耍赖呢。”景涛笑道。
“小雨这么活泼，怎么她姐姐就那么闷呀？好难请的，她的性子怎么和小雨差这么多？”凤城问。
“四华，自小就爱在屋子里钻着，老是落落寡欢的。我们这些姐妹，除了大姐，就数她象真正的小姐。”龙华说。
“可不是，女子第一师范里，她是出了名的林妹妹。”景涛笑着说：“我们大学堂的男生，只要一休息就让我给她传纸条、递情书。结果那些东西她看都不看就当面烧了。那些家伙还不死心。只要一礼拜六、礼拜日就堵在师范门口，自行车、摩托车、汽车都停得满满的。可是等破头，也看不见。”
“为什么呢？”雯华问。
“名花有主。她早在周五就被龙公子接走了。”
景涛笑道。
“谁是龙公子？”凤城问。
“我大姑妈的儿子，龙剑鸣。四华是一小许给他的。燕大的毕业生。只不过姑父过世，他不能走远，只好在省城的新民日报馆窝着，老是有些怀才不遇的味道。和四华有的一拚。”
雯华说：“那咱们也叫上龙表哥，叫上亲戚，在这儿办一个舞会。那时，四华姐也一定去。”
“老古董们能让吗？”龙华说。
“怎么不让。别忘了咱们家有两个留学生，一个洋女婿，不显摆，行吗？”
龙华笑：“你个坏丫头，尽拿我们开玩笑。”
大家都认同雯华的主意。兄弟姐妹们轮番央求下，大爷点了头。来福忙下貼请龙城、平城政要、名流以及爱时兴的一帮太太、小姐，一时间陆园宾客云集。龙城的大姑太太也带着龙剑鸣、龙剑雪来了。
景耀张罗不提。
到了开舞会这晚，雯华和三奶奶还在荣成轩劝景华。景华百般推托，连四爷都生气了：“没见过世面的东西。枉你白读了这几年的书，见个世面都不敢。你说你读这书有什么用？”说得景华泪流下来。幽兰看不过去，忙拉三奶奶评理：“三奶奶，老爷，不是小姐不想去，她哪有什么时兴的衣服？”
“没新做的？”三奶奶问。
“二奶奶说了，世事艰难。您想想小姐以前那几件都打了补丁，是能穿出去的？纵然有几件没穿过的，也是以前的旧样式。今儿切儿们都是阔太太、阔小姐的，小姐穿这么寒素，不是自已打脸去？”幽兰这么一说，陆四老爷一脸惭愧。
“要不，我把三华的衣服找几件，不去是不行的。”三奶奶说。
“三婶，你别忙，我这儿倒有几件晚礼服，幽兰，你取去。”
幽兰去了。
雯华忙安抚景华：“四姐，你别太难过了。”不一时，幽兰取来衣服，雯华挑了件雪色长纱拖地的连衣裙。
景华说：“雯华，这太贵了，我穿不出去。”
“不行。”幽兰、雯华按她穿上。幽兰给她上妆，三奶奶解开她的辫子，顿时如瀑的黑发倾泻而下。三奶奶刚想给景华盘头，雯华说：“散着，岂不更好？”
梳妆完毕，景华、雯华刚要走。三奶奶说：“等一下，你看她，什么首饰也没有，能这么去吗？”雯华从颈上取下珍珠项链，给景华带上，三奶奶才满意的点点头。
走出荣成轩没几步，景华几人就遇上了龙剑鸣。
龙剑鸣一看景华穿的雪色连衣裙，如薄纱似的，让她的雪肌若隐若现，不禁怒道：“陆景华，你穿的这东西真是败坏陆家的礼仪廉耻。陆景华，你还不如脱了，更好。真是学生象妓女，妓女象学生。你是什么人，充什么阔小姐？你不要水仙花没开，装蒜！”
“表少爷，小姐还没进你家门呢，还容不得你这么教训。”幽兰杏眼圆睁。
“表哥，有你这么伤人的？”雯华说。
“她要是做的对，还用我说？她不就是一个着蜂引蝶的东西，省城是这样，陆园这里也敢这样。”
雯华刚想回口，景华一拉。一路上，景华珠泪暗垂，红妆洗尽，雯华看得都可怜。走到水心阁，看到里面灯火通明，景华犹豫，雯华一推。
舞会尚未开始，客人们都在大厅里休息。听得脚步声，大家一看，是两个漂亮女孩。
景涛走过来，围着景华转了一圈：“不错，这才是我们家的大家闺秀。”正说着，从水心阁又走进两男一女。他们着西式燕尾服，神彩飞扬，十分帅气。他们正是景耀、凤城。龙华穿一件玫瑰红的晚礼服，大胆前卫，酥胸半露，脖子上带着一条漂亮的钻石项链，烁烁生辉，自是高贵，也满含挑逗。平城、龙城的那家年青公子哪见过这个，就是再胆大的妓女也不敢穿成这个样子吧，大家不禁脸红心跳。
龙华站在大厅中央：“这位女士、各位先生，为欢迎远渡重洋归来的陆家兄妹，我们陆家特举办这个舞会。请大家尽兴。舞会开始！”
灯光一暗，大厅四处点满明烛。钢琴声一响，柔情温馨的旋律响起。龙华与凤城、景耀与雯华、龙剑雪与景涛以及沈市长手下众人翩翩起舞。
侍者给在坐的人端茶递水，不提。
第一轮下来，陆氏兄妹、龙家小姐邀人而舞。男客尚好，女客们唯有推托。不过，凤城舞技实在是好，又长得俊雅，和几位小姐跳下来，引得众人技痒，也逐渐没了拘束。三轮下来，本宽敞的大厅变窄了，挤满舞者。景华看得头晕。男客们穿得有长袍马褂、西服、中山装、长衫跳的，不足而一。女客们更是有趣，有穿洋装的、学生装的、袄裙的、旗袍的、布衫长裤的、还有最夸张的穿着满装的跳的，真是中西合璧、不伦不类。
“四华，”六爷走到她身边。“怎么不跳？”景华笑道：“我不会。”
“没事，我教你。”六爷扶着她。“你放松点，我出左步，你出右步。与我相反，即可。”
景华本就聪明，再者她的同窗江露白教过她的。她跳得从容，随着音乐节奏越来越快，她象一朵浮于水面的白莲，不由得大厅里众人喝彩。龙剑雪对景涛说：“我哥哥要是看她跳这么好，非抓狂了不可。”景涛一笑：“你哥训过四华的，不过你看为她抓狂的，可不是一人！”龙剑雪顺景涛手指看去，几个纨绔少年看景华的样子都呆了。其中一人便是本地暴发户之子，姓吴名兴强。看到景华，生出不良之心，此是后话。
渐渐，这轮停了。景耀持酒对景华说：“四妹真想不到，你跳得这么好。”
“大哥，你过谦了。”
“丫头，你跳得真好，老叔高兴。”
龙华也笑着说：“六叔，你累了，不如让凤城和四华跳吧。”凤城暗喜。他走过去，舞曲一响，和景华翩翩起舞。
她从云雾中来，一席白纱像天上的云彩。如瀑的长发倾泻着一种旧时的记忆，仿佛是发生在欧洲古堡里一个美丽的童话。她那双眼睛，如烟如梦，迷离而伤感。凤城感到美得窒息，感到每一次和她接触就象放电一样。他不敢看她的眼睛，生怕她看出自己的窘境。
一曲未了，他早早走到钢琴后面，换下龙剑雪。他按动琴键，在黑与白的世界里把自己深埋。他自认为自己不会随便对哪个女子动心，就是龙华的当初也未曾让他那样窘然无措。龙华的大方、高贵也只是理想中妻子的模型。而他眼中的景华，不知为什么自己不敢看她，那是一种吸引——莫大的吸引，超出伦理道德之外难以自持的吸引。虽然他知道景华背后有龙剑鸣，也许再见之时，她已是“绿叶成萌子满枝”了，可是他还是忍不住的遐想。
他弹了一会儿，就到水心阁外休息。忽然听得林子里，两个人在说话。
“四华，你觉得我们在一起还有什么？你的家庭让我讨厌，你的虚荣让我恶心。景华，我不知道这样走下去，我们还会有什么？”
“是啊，”那女子抬头望着明月。远处的箫声苍凉吹过，令夏也染上秋的萧瑟。“我也很累了。这么多年，你让我干什么，我就干什么，又怎么样？我怎么才能让你满意？不认这个家，不认这家人？要不，一会儿我就对姑妈说婚约取消，如何？”
“不要，四华。我只剩你了，只剩你了！”那男子抱住女子后背。女子甩开男子，决然而去。
夜深沉。
凤城看到景华远去的样子，也替她感到所托非人。那男子从林子里走出，抽了一支烟。抽罢，进了水心阁。
凤城是看见那男子的。那是一张忧郁之气充溢文人的脸，优柔而没有英气的脸，剑眉下，一双丹凤眼，细长细长的，长得还算好看。那男子身材高大，灰色长衫，那种落寞的感觉与陆园格格不入。
他就是龙剑鸣。
“二姐夫，你怎么不跳了？”
“我有些累。”
凤城与雯华寒喧一顿，便离开了。
正是：繁华艳尽始生哀，兰亭不再梓泽游。
－－－－－－题外话－－－－－－
龙公子出现，热闹开了，亲们投票呀，给花呀。因为龙公子是最重要人物之一。