“众位千金才艺考试的内容都在奴婢前面的箱子里，请众位千金抽签决定考试的内容。”
“难道不是自己考自己准备才艺吗？”众人窃窃私语。
“请众位千金前来抽取！”
众人上前。
奕霜小心翼翼的抽出一片竹简，只见上面写着“柘枝舞”。奕霜叹了口气，不知是悲还是喜。喜的是第一关就会被淘汰，因为自己最不擅长歌舞，在钰王府只学习了琴艺，而柘枝舞是何舞，从未见过更从未听过，若是胡乱跳一舞，必定贻笑大方，看来要就此止步了，也可以逃离这个危险的地方。悲的是远离皇宫，必然不能够再调查皇后以及杀害父母的凶手，心中最不舍得还是钰王爷，若此时被淘汰，自己则永远也没有机会，虽然心里总是给自己发号施令，不能抱有希望，但是奕霜的内心深处还是留有一个希望的种子。
正在奕霜不知所措之际，有一个下人给奕霜送上一杯茶。
“小姐，请喝茶！”
奕霜在接过茶的时候还有一片凉凉的东西放入手中，她心中疑惑，走到角落，悄悄的拿出来看了，只见一片和刚才抽出一样材质的竹简，上面写着“高山流水”，奕霜心中大喜，看来这回才艺考试的问题已经解决了。奕霜看见送茶的下人来取茶杯，她便将自己原来的那一片竹简放进茶杯中。那人拿过茶杯，退下了。奕霜心中大松一口气。
“各位千金请进入殿内表演才艺！”
“紫辰公主的才艺是歌舞《羽舞》。”
…
“南宫兰雅小姐的才艺是琵琶《广陵散》。”
…
“南宫兰芝小姐的才艺是筝《云水禅心》。”
…
“沐云芯小姐的才艺是箫《长相思》。”
…
“金奕霜小姐的才艺是琴《高山流水》。”
金奕霜进入殿内，微微福身，婉婉落座。玉指轻扬，露出纤细白皙的玉指，抚上琴面，凝气深思，琴声徒然响起，琴声委婉却又刚毅，券券而来，又似高尚流水，汩汩韵味。一曲作罢，奕霜退出殿内。
…
“诸位千金请在此处等候片刻，结果稍候就出来！”
“有劳嬷嬷！”
奕霜静静的沉思着，一个下人走了过来：“小姐，您刚才落下了东西，请随小人去取。”
“嗯！”奕霜随那人去了，众人并未注意。
奕霜跟着那人来到一个房间，房间内空无一人，她心中疑惑。
“小姐请此处稍等片刻！”
奕霜欲问那人，人却已经走了。
奕霜感觉不太对，刚走至门口，只见门开了，一个熟悉的脸庞出现在眼前。
“钰王爷！”
“本王其实很想看你跳舞的样子，但害怕你御前舞剑，到时候不知道怎么救你了！”
“原来是王爷帮我换了竹简！”
“你要是此时离宫，谁还帮本王调查皇后？”
“原来是这样！”奕霜有些失望。
“不然你以为呢？你想当我的王妃吗？”
“我…不想”奕霜没有想到钰王爷竟问的如此直接。
“你一定要坚持到最后？”
“为何”
“我会帮你撑第三关，在这段时间内，一定要帮我拿到皇后宫中的一样物品。”
“什么物品？”
“寒玉散！”
“那是什么？”
“那是一种毒药。”
“王爷为何要此物？”
“此时还不是可以说的时候，事关紧要，你一定要保护好自己，快回去吧，结果该出来了。”
“是！”
奕霜回到殿外大堂，众千金依旧在等候，并未注意她。
“禀告众千金，结果已经出来了第一关才艺考试胜出的是紫辰公主、南宫兰雅小姐、南宫兰芝小姐、沐云芯小姐、钱世芸小姐、金奕霜小姐。恭喜各位通过考试，其余落选的小姐请随王嬷嬷收拾东西即刻离宫。”
南宫兰芝松了一口气，四周扫了扫通过的人，看到奕霜时十分不解，论家世、相貌、才学，资质平庸，无半点过人之处，有可能是运气好，南宫兰芝并未把金奕霜视为对手。但当她看到南宫兰雅脸上的笑容，心中不是滋味。
“第二关女红考试，请各位千金在七日内制作一条衿带，七日后交给奴婢。”
“谢嬷嬷！”
奕霜回到翠松堂，喜鹊早已等候在门口。
“恭喜小姐！”
“喜鹊，你有想过我会通过吗？”
“小姐…”
“呵呵，喜鹊，这些天谢谢你，今天皇后娘娘赏了些首饰，你挑一些吧。”
“奴婢不敢！”
“你不敢挑，我来挑给你，这个玉镯不错，挺适合你，这个步摇…嗯，还有珍珠耳环，这个很配你！拿去把。”
“小姐，你对喜鹊真好…”喜鹊笑着说。
“你是我这宫里的第一个朋友哦！”
朋友，喜鹊不敢相信自己的耳朵，小姐居然把自己当作朋友来看待，喜鹊的眼眶湿润了。奕霜并未发觉，还在为喜鹊挑着首饰。
“喜鹊，皇后娘娘一般什么时候去御花园？”
“小姐想和皇后娘娘偶遇？”
“你真聪明！”
“小姐，奴婢并不知道皇后娘娘平日的行踪，可是皇后娘娘每逢初一和十五都会到宫中的宝华殿上香。”
“喜鹊，谢谢你了，后日便是十五。”
“小姐，你对奴婢这么好，奴婢一定会报答你的！”
“喜鹊－－以后不许再这么说了，你也很照顾我的，我们是朋友！”
“嗯！”喜鹊笑着。
奕霜却在计划后日等皇后娘娘去上香之际，到皇后宫中去取钰王爷交代的物品“寒玉散”。
…
“小姐，皇后娘娘已经出发了。”
“皇后娘娘身边的人多吗？”
“嗯，皇后娘娘每次出行，都有很多宫人跟随，小姐去宝华殿请安，娘娘一定很高兴的。”
“喜鹊，我走了！”
“小姐要小心！”
“你放心！”
奕霜悄悄出去，并不是宝华殿的方向，而是皇后的宫中。远远的她看见皇后的仪仗已经离皇后宫殿越来越远，她若无其事的走过去。看见宫门紧闭，奕霜轻轻的拍门，无人回应。她纵身一跃，跃上宫墙，院内空无一人。奕霜心中大喜，潜入皇后的寝宫，四处寻找钰王爷所说的寒玉散。突然听见门外有动静，奕霜赶忙藏在屏风后面。
门开了，只听见有人悄悄进来，奕霜屏住呼吸，仔细听。来人四处翻箱倒柜，似是在寻找某样物品。奕霜见此人和自己的目的一样，以为是上次救自己的人，便想一探究竟。
奕霜刚想看来人是何人，却听见来人已经破窗而出，院中竟发出了打斗之声。奕霜来不及多想，只能继续隐藏，不敢有任何动静，打斗声移至房顶，奕霜便悄悄的退出宫外。奕霜远远的只看见两个人影在房顶厮打，一个正是那夜的的黑衣人，长发遮脸，而另一人亦着黑衣，黑布遮脸，看不清长相，只看见那人身材较小，出手秀气，似是女人。看样子两人不分上下，奕霜并不担心那人安危，便迅速向宝华殿跑去。