慕云弈的药阁中。
瘸腿小男孩双目紧闭，痛苦地蜷缩成小小的一团，在地上打滚，喉咙被超出忍耐极限的痛苦挤压出断断续续的、破碎的声音。
全身冷汗涔涔，湿透衣衫，七窍不停往外渗乌紫色的血，污血模糊了他漂亮的面容。
嘴唇乌青，整个身体都在无法控制地抽搐。
这样的痛苦持续了整整两个时辰，瘸腿小男孩才逐渐平静下来。
像死了一样躺在冰冷的大理石地板上一动不动，只有胸口轻微的起伏显示他还活着。
又过了一个多时辰，他才艰难地扶着墙壁爬起来。
“天黑了吗？为什么我的眼前一片黑暗？”瘸腿小男孩茫然自语道。
慕云弈从外间走进来，随意地给他把了把脉，淡淡道：“不是天黑了，是你的眼睛瞎了。”
“瞎……瞎了？以后我再也看不见了吗？”瘸腿小男孩身体在发抖，漆黑的眼睛中透出无助和恐惧。
慕云弈淡淡道：“当初看在小黑白花猫拼死护你的份上，我把你从慕容符手中救下来，带到药阁，但药阁不留没有价值的人，你唯一的用处，就是当药人，给我的各种毒药配方试毒，今天是眼瞎了，明天说不定你就没命了，你还要留在这里吗？”
提到小黑白花猫，瘸腿小男孩像是被利箭击中一般，一下地跌坐在地上，脸上露出痛苦的神色，慢慢低头，把脸埋进手掌中。
肩膀在颤抖，手也在颤抖，有晶莹的液体从手指的缝隙间渗出。
这静谧的空间中，无声的哭泣看起来分外愀然。
慕云弈却毫不在意，欣赏着他的痛苦和挣扎，微微一笑，觉得十分有趣，但似乎想起了什么，又觉得十分无趣。
良久，小男孩才抬头，眼眶红肿，嗓音微哑。
“你明明知道，我没有选择。”
“这是小猫用命给我换来的一线生机，我不能让小猫白死，我要活下去。”
慕云弈轻嗤一声，毫不在意地走开了。
眼瞎腿瘸、瘦骨支离的小男孩摸索着站起来，扶着墙壁，小心翼翼撞撞跌跌艰难走着，慢慢适应着这陌生的黑暗世界。
无论如何，他都想活下去。
想要活下去，他根本就没有选择。
药阁好歹有一线生机。
慕云弈身份超然，是山庄中最神秘最至高无上的存在。
这山庄里人人惧怕他，见到他都战战兢兢磕头行礼，喊他“殿下”。
他待在慕云弈的药阁试药，哪怕每天忍受非人折磨，承受毒药摧肝断肠之痛，但好歹没有别的人敢伤害他。
外面，则是虎狼环饲，只要他一出去，就会被生吞活剥，死无全尸。
人心之毒，更甚毒药之毒！
他上次的反抗，伤到了大人物慕容符，给山庄的人带来了惩罚。
山庄的人，已经不能再容忍他了。
个个恨不得将他剥皮拆骨。
他不明白，大家为什么这么恨他？他从小到大遭受的恶意到底是为了什么？
他生到这世上，就是为了不停遭受痛苦和恶意的吗？
可他从来没有主动伤害过别人啊。
……
这个世界给他的唯一的一份善意，也随着小猫的死消逝了。
他茫然地想，难道真像庄主说的，他是恶魔的儿子，他的出生，就带着不可饶恕的罪孽吗？
你的痛苦都是罪有应得，你要恨，就恨自己的父亲。
所有人都这么对他说。
可是他的父亲是谁？在哪里？
※※※
锦绣苑，草药课上。
谢锦宁胸前的轮回珠，变得灼热无比。
她捂着胸口，表情茫然，却有晶莹的液体从眼中流出来。
阿药停止了介绍手中药草的药性。
李麒关心地围了过来。
“阿宁，你怎么哭了？”
“我不知道，”谢锦宁茫然道，“莫名的，就很难过。”
她再也无心上课。
“今天的课先到这里为止吧。”谢锦宁对阿药道。
阿药点了点头，收拾教学用的药草和医书，退了下去。
谢锦宁坐在玫瑰椅上发呆，半天没动。
李麒安静地陪在一边，只是担忧地看着她，却没有像平常一样闹她，他对谢锦宁的情绪很敏感，知道她这个时候，不想被打扰。
良久，谢锦宁让红笺铺宣纸，绿绮磨墨，她执起画笔，开始在纸上专注地作画。
李麒这才好奇地凑过来，看谢锦宁在画什么。
谢锦宁画的是一个人像。
确切地说，是一个七八岁大小男孩的像。
画中的小男孩，拿着一条小鱼，想要喂给怀里的小黑白花猫吃，画中的小黑白花猫表情惊恐，动作挣扎。
“郡主画的小孩，长得可真好。”红笺在一边惊叹道。
“这是谁呀？”李麒的语气有些嫉妒，阿宁都没给他画过像呢，改天他也要一幅。
画完，谢锦宁将毛笔放回笔架，摆正画像，注目良久。
她想起了一些事情。
※※※
画中的男孩是个小瘸子，为了给她抓回一条小鱼，被看守池塘的人扇了两个耳光。
好不容易抓回来一条小鱼，她还不肯吃。
……
别人叫瘸腿小男孩秦犬，小畜生。
他很难过，说想换一个名字，翻开学堂的教材，嘀嘀咕咕道：“小猫，你说我叫什么好？”
蹲在三条腿的旧木桌上咬自己尾巴玩儿的小黑白花猫抬头，瞄了一眼。
瘸腿小男孩正好翻到《诗经》谷风篇的注解页。
小黑白花猫懒懒地一抬爪子，盖在“泾水，其水清澈”的“澈”字上。
你有一双清澈如水的眼睛，澈字，最配你。
小男孩眼睛亮了起来：“这个字，我喜欢，以后我就叫澈，小猫，我有新名字了，谢谢你。”
……
※※※
谢锦宁提笔，在画的旁边题了一个“澈”字。
心里产生一个迫切的念头。
“我要找一个地方，一个人。”
“我不知道他是谁，但我一定要找到他。”
※※※
当天下午，谢锦宁就把阿鹰、阿隼教的骑射课，改成了让阿鸽来教她山川地理图志。
她向阿鸽请教，这个世界上有哪个地方，是四面断壁环绕的天坑地形。
阿鸽摇了摇头，说三面断壁环绕的天坑地形是有的，但是四面断壁环绕的地形，他从来没听说过。
谢锦宁有些失望，但没有气馁。
谢锦宁开始重金搜集各种山川地理图志，翻看地理书藉，企图在现有的地理记载中找到四面都是断崖的天坑地形。
然而一个月过去了，还是没有找到。
定南王离开南疆两个月，南蛮不老实了，频繁试探着寇边，皇帝无奈，只得下旨让定南王回南疆震慑南蛮。
和圣旨一起来定南王府的，还有一大堆赏赐。
金银珠宝、绫罗绸缎、古玩字画、盛京城繁华地带的铺面地契……赏赐的物件种类繁多，全都价值不菲。
甚至连小孩子玩的鲁班锁、九连环之类都有，不过是用金子打制的。
论理，得到这样的赏赐，是个人就该眉开眼笑。
定南王却沉默了。
宣读圣旨的大太监留下圣旨和赏赐，就匆匆离开了。
看着堆了满满一屋子的赏赐，定南王面色看不出喜怒。
这次的赏赐，比起以往，重了一倍不止。
这个世界上最了解宣仁帝的人，定南王无疑算一个。
这样的封赏，让定南王心中浮现四个字——风雨欲来。
深夜，定南王府密室中。
定南王的心腹幕僚聚在一起，对今天皇帝的封赏发表看法。
“送来比往日重一倍的封赏，只有一个可能，陛下心里有愧。”幕僚说出了定南王心中所想。
“可是这两年，陛下并没有哪里对不住王爷，何须愧疚？”有人质疑。
定南王呷了一口茶，垂眸不语，他心中有猜测，但这是他的主君，待他不薄的主君，他不能说出来。
“也有可能……是陛下已下定决心，要做一件对不住王爷的事，但还没有开始行动。”有人迟疑着，说了出来。