艾清看到一个头发花白孱弱瘦小的老人：面容惨白，颧骨凸起，一道道皱纹深深地刻在已耷拉着的脸皮上，插了针管的枯手青筋暴出。甘远刚说他妈才六十出头，可眼前这个老人该是经受了多少打击饱受了多少风霜才被摧残成如此模样。
艾清一阵心酸，她想到自己的妈妈，和这个老人年纪差不多，艾妈现在面色红润健健康康，和孜孜朴朴玩闹时常笑得像朵幸福花。
甘妈并未睡熟，感到有人进来了，她眼皮动了动，挣扎着睁开双眼。
“妈！”甘远叫了一声，小心地握住她插了针管的手。
“小远，你回来啦——艾清呢，我孙子孙女呢？”她语气立即急促起来。
“阿姨，我是艾清。”艾清半蹲在床前，也握住甘妈的手，给她一个大大甜甜的笑脸。
“啊，艾清！”甘妈立刻用另一只手抓住艾清的手，又挣扎着要坐起身。甘远扶他妈坐好后，甘妈望着艾清看了好一会，哽咽着说：“艾清，你好年轻，气色也好，真是漂亮，你比我们小远有福相多了——小远，她是你的福气啊——艾清，我孙子孙女呢？”
“阿姨，他们还小，不能来。我带了照片，您看——”艾清取出照片送到甘妈手里，甘妈举着细细地看了好久。这是一张全家福，孜孜朴朴周岁生日时照的，艾爸艾妈抱着孜孜朴朴坐在前排，艾清搂着艾澈和钰三人站在后排，一家人笑得都是那么灿烂——“阿姨，您看，穿红色衣服的是姐姐，叫甘孜，穿蓝色衣服的是弟弟，叫艾朴。”
甘妈早已老泪纵横，她忙抹去眼泪再看：“真漂亮，胖嘟嘟的真漂亮——太好了，太好了，我们甘家真有后了——艾清，这是你爸妈吗？”
“嗯，我爸妈我妹妹，还有我最好的朋友，这是我们一家在孜孜朴朴周岁生日时照的。我手机里还有他们现在的照片，又长大了好多，会说很多话，走路也蹦蹦跳跳的，一刻闲不下来，呵呵。”艾清又把手机放到甘妈手里。
“太漂亮了，这么大了——小远，你来看——你终究也是有福气的人，妈我也是有福气的人哪，只是你爸看不开——”甘妈抽泣着拉住儿子的手，突然她又提高声音说——“对了，艾清，我要给你见面礼的——我现在只剩下这个陪我多年的玉镯子，来，拿着，妈一点心意啊！”说完便急急地用力要把镯子褪下来。
艾清赶紧握住她的手，忙说：“阿姨，不用——不急，等以后您给孜孜朴朴吧，好吗？”
甘妈这才停手，连声说好。艾清把米糊给甘妈喝，又给她讲了好多孜孜朴朴的趣事，甘妈听得眉开眼笑，仿佛一会功夫就年轻了好几岁。甘妈说她有胃口了，叫甘远给她买汤包去。
甘远刚走，甘妈立即拉着艾清的手说：“艾清，小远对不起你，可——他不是坏人，不是那些混混，他选错了人，走错了路，可他一直很孝顺。艾清，你能原谅他吗？——艾清，我更要谢谢你，现在把小远交给你，我就放心了——那些文件早被我烧了，我不想小远再去趟浑水，他爸已经错了，我——我只剩小远一个了。我相信他爸如果还活着，他会和我一样，放下那些恩恩怨怨，和你们一起过踏实安稳的日子。——艾清，小远脾气也倔，你帮我再劝劝他——我看他这几天脸色也好看了一些，你帮我再劝劝他啊——”
艾清不知说什么好，只能安慰甘妈说：“阿姨，我们刚才碰到医生了，他说您身体没有大碍，就是太操心了，调养几个月就能痊愈——等您身体好了，我们再说这些事好吗？”
一会，甘远回来了，甘妈又急急地对儿子说：“小远，我刚和艾清也说过了，那些文件真被我烧掉了，你不要再倔了——放下吧，以后我们一家安安稳稳过日子好不好？——你现在是爸爸了，更要负起责任，明白吗？——”甘远嗫嚅着不知如何回答——“小远，刘德贵迟早会遭报应的，你不要再去找他了——你，今天，给妈一句话，给艾清一句话——快说啊！”甘远仍然下不了决心，甘妈气的直拍床边，甘远忙拉住他妈的手：“妈，我不会再胡来的——你，放心啊，我会小心的！”甘妈不答应，仍然逼着儿子立即表态收手。
艾清看不下去，赶紧说：“阿姨，您别急！——甘远，先把你妈的身体养好，其他的事情以后再说，这不是更好吗？”甘远看看艾清，又看看他妈，终于说“好”。甘妈这才平静下来。
艾清让甘远好好照顾他妈，说自己要赶回家，因为孜孜朴朴晚上都是她哄着睡觉的。甘远送艾清到门口打车，先说“艾清，谢谢你能来”，艾清没有什么话答他，正要上车时，甘远拉着车门又说：“艾清，对不起！”艾清淡然一笑，心里却泛着苦水：“你别再说对不起了——我听腻了。”
艾清十点左右才到家，孜孜朴朴果然还不肯睡，哭着要mummy；艾清一阵心疼，赶紧抱着姐弟俩亲了又亲。今天艾清搂着孜孜朴朴在她怀里睡，她静静地凝望着熟睡中的两个天使般的脸蛋，不由得满脸是泪，她喃喃道：“孜孜，朴朴，告诉mummy，mummy这次没有做错，是不是？——mummy的心还是很疼，mummy不甘心啊！——而且他不配！”
甘妈还是放心不下，第二天就一顿猛催甘远回去帮艾清带宝宝；甘远没辙，只好打电话给艾清；艾清当然说不用，让他照顾好他妈。挂了电话后，艾清又心生一计。
周五晚上，钰也来艾清家。一家人都在时，艾清又把甘远的事情挑重点讲了一遍，艾爸艾妈依然不言不语只是叹气，钰和艾澈都说他不值得被同情。艾清笑笑，直截了当地说出自己的主意，她想让甘妈来这里养病，家里能照顾照顾她，还特别强调甘妈一个人很可怜，说如果甘远再去乱来的话，那他妈肯定活不了，这样甘家就真毁了。
艾爸艾妈又叹气，钰和艾澈直接表态，质问艾清：“你疯啦？”艾清当然说自己没有疯——她确实没疯，她有她的一揽子计划呢。
艾清问艾爸艾妈意见；艾爸说不太合适，艾妈心软，说她听艾清的。艾清又给艾爸做工作：“他毕竟是孜孜朴朴的亲爸爸啊，如果他回来，我至少不用担心将来找不到真正对孜孜朴朴好的后爸，不是吗？”艾爸观念也传统，想想确实也是这个理，便说他也听艾清的。
现在就剩下钰和艾澈了。她俩都聪明，回房后又让艾清把刚才避重就轻的部分再详细说一遍；艾清只好原原本本从实道来。
钰听后，依然快人快语：“没想到他是这么一个窝囊软弱、拖泥带水的人，三个女人，一个都搞不定，还害了三个——我就想不通了，艾清，你也不傻，你当日到底看上他哪里了，还为他要死要活的——现在看来，你那些罪都白受了，他心里根本没你啊，为这样的人，太不值得——”艾澈赶紧拉了一把钰，给她使眼色，示意她给姐姐留点面子，因为艾清的脸上早已是红了白，白了又红，一波比一波难看。
沉默了一会，艾澈和钰又回到正题，她俩现在更是不理解艾清为何还要把甘远和他妈领回家。艾清低声说她没有忘记那些苦痛耻辱，一会又抬头气呼呼地对她俩吼道：“如果就让他和那些乱七八糟的人一起死了，那我这几年的罪不就真是白受了吗？——我不要去鞭他的尸，我要的是——”艾清低头，忍住泪，又恨恨地说——“我要的是他的心！因为我不甘心！”
其实，艾清的心里把这句话藏了个字，她真正想说的是“要鞭他的心”，钰和艾澈当然读不懂她的心语，都以为艾清依然忘情不了，两人都心痛，可是也无法逼迫艾清。钰想了一会，面无表情地说：“女人傻起来真是没个头——你真的想往火坑里跳，那你就跳吧。”钰还说她也累了，不管艾清了，随艾清自己折腾去；而艾澈也隐隐觉得姐姐变了，变得连她这个妹妹也理解不了，可是她也说不出口。
周末甘远又来电话，说被他妈催烦了，非要他来陪着宝宝，又请艾清直接和他妈说话。艾清先把她的决定说给甘远听，让甘远问问他妈是否愿意来这个城市养病，这样艾妈艾爸都能照顾她，艾清自己也能带着孜孜朴朴常去看她。甘远不敢相信自己的耳朵，忙急急地问：“艾清，你真能原谅我了啊？”——因为以他的了解，眼里揉不得沙子的艾清不是轻易说原谅的人啊！
艾清笑而不答，只是让甘远问问他妈是否愿意来家里。甘远也没再多想，忙向艾清道谢，立即去和他妈说；甘妈很开心，说她当然愿意，还说一家人终于可以在一起了。
于是，陈成特地开车去接甘妈和甘远来到这个城市。艾家人果然守信，艾妈艾爸常去看甘妈，每次都带着刚煲好的补汤，艾清一有空也带着孜孜朴朴去看他们的奶奶。孜孜朴朴一开始有点认生，去了几次后也学会叫“奶奶”了。甘妈太开心了，她本来就是心力交瘁导致的体虚，在医院住了半个月后就可以回家调养了。
家里房间不够用。艾清让艾澈先去她男友杨帆那里住几天，然后艾清找房子另作安排，反正艾家人是不会分开的。艾澈说她不去杨帆那里，宁愿去清水湖房子住一段时间。艾清看妹妹脸色异样，心生奇怪，因为艾澈和她男友认识已经快五年了——杨帆从大二开始就一直苦追艾澈，但艾澈一直下不了决心。
艾清怀孕时曾在小区里碰到他俩，见过杨帆，觉得这个男生不错，于是给艾澈做了好多次思想工作，让艾澈珍惜杨帆，别被艾清自己的不幸吓着了。后来，艾澈听了姐姐的，而且杨帆确实对她用情很深，最后两人终于正式确定了恋爱关系，从那时到现在已经快两年了，艾清以为他们俩早在一起了，因为艾澈每个月总有几天不回家住。
艾清再三追问，这才知道这个宝贝妹妹至今守身如玉，艾澈有时候确实在杨帆那里住，但什么事也没发生。艾清不解；艾澈只好红着脸解释说，她有时也不反对，扬帆也很想要她，可是等杨帆拥着她时，她立即全身发抖，痉挛似的，就是做不了。
艾清从没有想到过这个情况，赶忙安慰妹妹说：“没关系，不是你的错，只说明你内心里认为杨帆还是不能给你足够安全感。放心啊，再处处，自然就会好的——艾澈，你们有结婚打算吗？”艾澈说杨帆从未跟自己提过这事，艾清反问：“那你自己的想法呢？”艾澈又说不知道。
艾澈确实很没有安全感，特别是想到自己姐姐前两年为情所困的痛苦样子，她有时甚至想一直单身。艾清叹口气，拥着妹妹，又向她道歉：“艾澈，以前的事情已经过去了，别再受我影响了，而且一个人一个命嘛——杨帆那么爱你，你会是我们家最最好命的那个！”
艾澈笑笑说顺其自然吧，可她以后还是大多数时候在这里吃饭，再坐地铁去清水湖住。
甘妈就住在艾澈原来的房间里，不到二个月，她身体基本恢复，早晨和黄昏时都要出去和孜孜朴朴一起玩。艾妈甘妈也处得来，相互间半洋半土的普通话夹方言三位老人都能听得懂，因为老家离得都不远。他们常一起忆忆过去，说说他们年轻时的事，越聊越有劲。
相对于甘远来说，甘妈很快被艾家人接纳并融入了这个大家庭。艾家人还是很少和甘远说话，孜孜朴朴现在也愿意和甘远一起玩了，只不过艾清一出现，姐弟俩全去黏妈妈了。
甘远有次和艾清说自己在这家里像个多余的人。好在他也有事要做，他仍然忙着他爸留下的事，更加小心谨慎而已。而另一方面他也感受到了他以前几乎没有享受过的温馨欢乐的家庭气氛，他很喜欢这个氛围，每天吃得好也睡得好，气色、身体一直在转好，早就没有艾清刚见到他时那副落魄沧桑的模样。
他发现艾清是家里的黏合剂，只要艾清一回来，全家人人开心，和她说长道短，孜孜朴朴也乐疯了似的，楼着妈妈撒娇要抱，还奶声奶气地汇报他们一天的吃喝玩乐。就连甘妈也是，经常和艾妈、艾清讲她以前的事，讲甘远的事，甘远有时候听不下去，就让他妈没再说那些陈年破事了。艾清却笑笑，说自己爱听，请甘妈继续说。甘妈、艾清才相处两个多月，甘妈对艾清比对自己儿子更喜欢更信任。甘远当然也不会吃醋嫉妒，因为印象中自己的妈从没有像现在这样开心过。
甘远从心底感激艾清，感激她对自己的妈这么好，感激她给了自己和自己的妈一个家，一个让他自己在外面办完事后立即想回来的温暖的地方，当然更感激这两个月来她温温柔柔从未对自己再发过狮子脾气，他有时甚至猜想是不是艾清有了孜孜朴朴后性情变好了——艾清若知道他这想法，肯定会嗤之以鼻，在这舞台上她现在还是唱红脸做好人的时间，慢慢铺垫嘛，不急！
但甘远也有一个疑惑梗在心里，就是艾清一直让他独享一个房间，她和孜孜朴朴都在艾爸艾妈房间里住。一天晚上，甘远看艾清来房间拿了衣服又要出去，便拉住她道：“艾清——在这里睡吧。”
艾清说她要照顾孜孜朴朴，还让甘远早点休息，甘远不买账：“把孜孜朴朴带来啊，我夜里起来照看他们，我也喂过他们吃饭喝奶的。”
艾清对着空气笑笑，又说爸妈房间大些住得更舒服，甘远还是不松手：“可你——都睡在沙发上。”
艾清说没有关系，自己早就习惯了，正好和孜孜朴朴的小床挨着，一伸手就能摸到他们，说完又去开门，甘远使出最后一招，从背后抱住艾清：“可我——我想你！”他吻着艾清的头发和脖子，艾清立即撇开，目视前方幽幽地说：“我——我当初答应你妈来这里养病，是心疼她，想让她身体快点复原，你也可以尽早去报你的仇和恨。我没有承诺你什么，是不是？——你，别把事情搞复杂了。”
甘远愣了一下：这都是什么话啊！他知道她怨气未消，忙对她温柔耳语：“我现在还去报什么仇啊，我和我妈早已在这里安家了。”
艾清说自己知道他这段时间一直没有闲着，冷冷地嗤笑他连答应他妈的事情他也做不到。甘远只得认输：“你——就是聪明！什么事都瞒不过你！不过，我保证，我一直很谨慎的，现在脑子比以前活络多了，也查出了一些证据——”艾清立即打断他，说自己不想听这些，便开门出去。甘远叹了一口气，也没办法，谁让自己欠她呢，只好安慰自己说“再等等吧”。
－－－－－－题外话－－－－－－
步步为营不紧不慢不远不近