边关后重城——北岭城
白炎被调到了北岭城，他知道自己被阴了。北岭为边关重镇，所交的赋税也很重，最近赋税又加重，白炎名义上是来当副将，守北岭，其实是来帮朝廷要钱。
“嗒嗒嗒…。”
白炎骑着马在街上，心里却在叹气。
因持久旱灾，国师所求的一场雨解决不了问题，况且边关雨本来就少，许多庄稼都枯死了。
要再要不到粮食，白炎可能就会被弹奏，脑袋可能就保不住。
他只想建功立业，不想窝囊在这里，可又毫无办法。
街道冷清清的，边关的寒风吹过来，为它更添一份凄凉。赋税加重，城门戒严，百姓都躲在家里，生怕官吏前来要债。
“不知道朱砂怎么样了？”
白炎下意识地捏住腰间的香囊。
走着走着，白炎看到街道上站着两个人，他们为萧条的街道添了几分生气。
其中一个人穿着战甲，牵着白马跟另一人交谈着。
白炎走近一看，其中有一个人他竟然认识。
“慕清和，你竟然真来了！”
“咦，白炎兄！”
白炎以前随家乡人做生意时遇到慕清和的，慕清和很有才华，他父亲又是当朝左丞相。但他为次子，不可继承父位，所以他整天游手好闲。但白炎知道慕清和绝对是个隐藏极深的人。
两人自从认识后就免不了书信来往，白炎离开朱砂前就给他写了一封信来表明自己的志向，慕清和回信他也可能来，没想到真来了。
“这位是？”
白炎注意到了慕清和旁边的白衣男子。
“在下河图，算命先生。”
“可否给我算上一卦？”
白炎问道。
“可以，请白炎将军伸出手腕。”
河图微笑道，笑容仿佛是他最好的掩饰，将喜怒哀乐全部隐藏于其中，让人捉摸不定。
白炎脱下了皮套，将自己的手伸了过去。
河图仔细的看了看，接着便啧啧道：
“是龙虎相啊，虎，王也；龙，帝也。但两者因太强大导致众物恐之，不敢接近。你是个成大事的人，但……。”
河图说到这里摇了摇头，转身告辞。
“喂，先生，但什么？”
白炎疑惑道。他可不相信算命的，但河图给他买了个关子，人总有好奇心的。
“容华谢后，君临天下。重七纱衣，血溅白纱。”
河图说下十六个大字后，身影就完全消失了。
“真是个怪人。”
白炎叹道。
“我们先别说他，白炎兄，你可知天下大势？”
慕清和突然问道。
“知。”
白炎道，接着他就反应过来，似乎明白了什么。
“请讲。”
慕清和道。
“国库空虚，民不聊生。天下不太平啊。”
白炎道。
“就只有这些么？”
慕清和笑道。
“……。”
白炎没有接着说，平静地看着他。
“我来接着说吧，北防松懈，赋税加重，起义已成，只差一点火苗，便可成燎原之势。”
“天下可夺。”
两个人异口同声道。
“你就确定我会起兵？”
“当然，你这些月来加紧训练士兵，而边关又无战事。你不起义，练兵干什么？”
“呵呵呵，好。精彩精彩。所见略同，下面就开始走这个很长的路了。”
白炎拍了拍慕清和的肩膀道。
……。
崇宁七年三月，白炎杀主将，夺兵权。
崇宁七年四月，慕清和寄书离家，投白炎麾下，父兄与之断绝。
崇宁七年六月，白炎以慕清和为副将，兵发北岭，目标直指北方第一城——天阑。
－－－－－－题外话－－－－－－
…。