还是凌晨时分，夜色甚浓，秋日里残喘的甲虫哀鸣而而。
王府里一片寂静，间或一两声打更的声音。
忽的，一声刺耳的尖叫传出芙蓉阁，兴福晋又做噩梦了，依旧是从前的一幕。
孝姑匆匆推门进来，小跑到兴福晋床头，轻声道：“福晋，您又做噩梦了？”
兴福晋脑门上尽是汗水，目光呆滞地点点头，猛的抬眸，看着孝姑，道：“掌灯，掌灯！”兴福晋一直喘着粗气。
“是。”孝姑走去燃烛，屋子里略微亮了一些。
兴福晋掀开被子，转而下床，孝姑忙上前为兴福晋披上外衣，关切道：“福晋这是要……”
“我想走一走，走一走。”
兴福晋缓缓起身，穿着墨绿色的苏绣布鞋，披着羊绒旗装，缓缓地走着。
孝姑紧紧跟在她身后，不久，兴福晋在一只箱子前止步，看看那只朱红色的箱子，上前打开来，里面是一个个包袱。
兴福晋从当中拿出一个粉色的包袱，走到床边放下，徐徐打开扣子，里面是一些精致的小衣服，喜庆得很。
“嗒——”一滴晶莹的泪珠陨落下来，接着又是一滴。孝姑见了，又是一脸的忧思，劝慰道：“福晋，多年前的事情，何必呢？”
“无论多少年，我都不会忘记，我还有一个从未见到阳光的儿子，那可是一个成型的男胎啊！成型的男胎！就那么没有了，没有了！”兴福晋的泪花四溢而出，“我生儿子的福气就那样断送了，到头来，无论我如何拼尽全力，最终保住的不过是个没用的女儿。”
“福晋，再不济您有懂事的小格格在膝前，也是好的，那月福晋连个女儿都没有。”
“没有女儿都成了侧福晋，我这个有女儿的还只是个庶福晋，好不讽刺啊！”兴福晋顿一顿，“我刘佳兴男，绝不会罢手，我一定会让贱人血债血偿。”
清梓阁。
侯格格手里执着一朵红色的玫瑰，凝视着坐在沉香木椅上。流珠拿着点心进来，放到桌子上，见侯格格出神，道：“格格，格格！”
“啊？”侯格格回过神。
“厨房新制了桂花糕，格格尝一尝吧！”
“哦！”侯格格拿起一块，尝在嘴里，心里却依旧愣神。
“格格这是怎么了？”流珠问到。
侯格格偏头看了看流珠，道：“我只是觉得，有人就像这朵丹色玫瑰，我若想打落她的花瓣，自己也会被她的刺弄伤。”
流珠偏头蹙眉，道：“格格说的是王氏。”
侯格格嫣然一笑，点了点头。
“那王格格禁足了几年，戾气应该已经磨尽了。”
“她表面上比从前温婉许多，可不代表心里也平淡了，若她只是佯装一副洗心革面的样子给王爷看，只怕我真要吃不了兜着走了。”
“那格格打算……”
“我不能先动手，若是被她捏住，当年的事再抖抖清楚，那我可就完了。”侯格格顿一顿，“我能做的，不过小心提防，见招拆招罢了。”
后花园。
媚儿与兴福晋相与步于池畔，虽已是深秋，荷花池一片残景，却也是冷清得别致。身后也只是跟了窦嬷嬷和江福。
“姐姐，有一些事情，我倒一直不是很明朗。”媚儿看着兴福晋，徐徐道。
兴福晋恬然一笑，柔声道：“福晋有何话说，尽管问就是。”
媚儿浅笑，问到：“这王格格和侯格格似乎一直不睦。”
兴福晋一怔，四下看看，拉着媚儿去了僻静的关雎亭，道：“既然福晋问了，那我也就说与你便是。”兴福晋顿一顿，“湘福晋殁了以后，王爷一直不肯纳姬妾，府里只有我和嫡福晋，令贵妃娘娘见王爷子嗣微薄，恐在宿敌嘉贵妃那里丢了面子，就出面择了城东的举人伊里布的女儿侯佳氏入侍王府做了格格，没多久，也不知怎的，王爷突然对四品典仪蒲敏的女儿王佳氏感兴趣，便纳入王府，封为庶福晋，也曾专宠一时，后来我的孩子莫名小产，侯佳氏一口咬定是王佳氏做的，还搬出了什么大夫、婢女做证，我当时痛失爱子，便也信了，要王爷主持公道，王爷只是疑惑，问了问她，王佳氏便觉得王爷怀疑她，对几年的情分遗憾，她在含光阁与王爷争执的时候又不小心将茶水翻于湘福晋的画像上，王爷大怒，而王佳氏也是个心气儿高的人，丝毫不退让，王爷一怒之下认定王佳氏谋害王嗣，废去庶福晋的位子，逐出宗人府记档，贬为格格，并更常青阁为闲春阁幽禁了她。”
“那后来姐姐怎么又为她求情，就着孝仪皇后的丧事请王爷解禁？”
“她被禁足后，我渐渐走出失子的阴影，我越发觉得事有蹊跷，我遣人一查，那婢女和大夫都失踪了，我便也肯定，我就想帮一把王佳氏，可我没有把握，我去试探王爷，接过他依旧很避讳王佳氏。”
媚儿浅笑，道：“湘福晋，还真是个红颜祸水，害了不少人啊！”
“嘘！”兴福晋忙示意媚儿小声，“这话不可乱说，王爷的心尖儿依旧是挥之不去的湘福晋，可别引火烧身啊！”
媚儿一抿丹唇，不语。
弋阳阁。
回了弋阳阁，媚儿脸色凝滞，只是茫然地走到贵妃榻上坐下，乌雅上来奉茶，看了媚儿的样子，关切道：“福晋怎么啦？”
窦嬷嬷看看乌雅，转而偏头怜悯地一望媚儿，不禁暗自叹一叹。媚儿一抚额上的连云髻，淡淡说到：“本也无什么，是我自己不好罢了，何必呢？”
“福晋大可不必如此，方才的字字句句，大有故意之嫌。”
“这个我岂会不知？不过她也说得没错，王爷心尖儿上的那个人，始终，永远，都不会是我，我只属于他。”
“福晋！”窦嬷嬷蹙眉，朝外望望，“福晋，您切莫再提，事已至此，不可如此啊，您对王爷有意也好，无意也罢，切不可乱言乱语。”
媚儿看看窦嬷嬷，只是低眉转弄着丝帕。
乌雅皱着眉头，看着两个人，道：“福晋，你们没头没尾地说什么呢？”
媚儿笑笑，抬眼，道：“没什么，你不必在意。对了，云锦呢？”
“云锦出去了，这几日她总是往外跑，也不知干些什么！”乌雅答道。
“那就盯着点，我始终不放心她。”
“可是，既然福晋和老爷让云锦陪嫁，就应该有他们的用意啊！”窦嬷嬷徐徐道。
媚儿长舒一口气，道：“用意，或许额娘的本意是觉得娘家多几个知根知底的人，在王府里能有些帮手，可惜额娘少算了些许，云锦她地心可不是甘于人下的，驾驭不好，她这灵光的脑子自然会害了我。”
窦嬷嬷暗自叹一叹。
钮祜禄府，常熙堂。
恭阿拉坐在桌子前，看着嘉亲王府送来的一斛东珠，默然。
郭络罗氏徐徐走进来，见了东珠，道：“哪儿来的东珠啊？”说着，上前拿起一颗，仔细瞧了瞧，“光泽圆润，是极好的东珠啊！”
“别急着稀罕，这是十五爷遣人私下送来的。”
“哦？”郭络罗氏笑笑，“这不挺好吗？说明媚儿很得十五爷喜欢。”
“也可能是媚儿那儿出了什么乱子，十五爷送来东珠，制造假象。”恭阿拉的语气明显加重。
郭络罗氏瞟了恭阿拉一眼，道：“一个大男人，杞人忧天，媚儿是我的女儿，我相信她不会令我失望的。”
恭阿拉看看郭络罗氏，道：“有时候我真搞不懂，你这个做额娘的怎么看都不像亲额娘，我当初只是选了扶持十五爷，你可好，上赶着嫁女儿。”
“若没有我这些年来的苦心经营，钮祜禄府早就败了，女儿家不能入仕为官，只能通过联姻帮助母家长盛不衰。”
“所以你就让女儿去那个是非之地，让她一个女儿家去跟那些吃人不吐骨头的家伙斗。”
“她是我的女儿，我有信心，媚儿一定是最终的胜利者。”
“你就是个疯子，我终于看出来了。”说完，恭阿拉气哼哼地走了。
郭络罗氏看着恭阿拉的背影，喃喃自语：“我何尝不心疼我自己的女儿，可是钮祜禄家没有男儿，她这个女儿就要担起这个担子，钮祜禄氏和郭络罗氏两族，绝不能衰败。”