火车驶过平原。
芳草萋萋，湖面如镜。
汽笛带着大量白色蒸汽，轰鸣而去。
“爹，师兄去找那人了。”
说话的是个二八风华的美目女子，声音温婉，又透着柔中带刚的韧劲儿。
此人，便是宫二宫若梅。
北方无敌的宫家，门生遍地，但世人都知道，得了真传的，只有两人。
马三和宫二。
“只怕他去，又要不得安生。”
想起马三的傲气，宫二微微不喜。
她总觉得这样太过锋芒。
宫宝森看着窗外，玻璃上倒映着爬满褶皱的脸。
吐出一句古井无波的话来。
“打一打，不是坏事。”
车厢连接处，大风呼啸。
刘琛观察着马三，马三审视着刘琛。
“老爷子想请你到车厢里坐坐，可入庙拜佛，得先进山门。要见老爷子，得先过我马三。”
摆出起手式，战意满溢。
刘琛挑眉，行家一出手，便知有没有。
宫家六十四手果然不简单。
短仄的过道，狂风之下，想要稳住身体施展开，殊为不易。
但马三这么一站，稳如浪中礁石。
中流击水，岿然不动。
还留下出拳的无限空间。
红日西斜，留下漫天红霞。
鹜鸟攀飞，掠过湖面倒影。
刘琛静站在马三对面，没动。
但两人都知道，交手，已经开始了。
倒不是什么意念的虚空出手，而是判断对方的第一招。
就像猜拳时，把手背在身后，脑中就开始计算对手。
马三想出招，但惊骇的发现自己没办法出手。
不是被气势压制，而是看不到后招。
就像这个瞬间，对手中门大开，绝对是出手良机。
但之后呢？
对方膝盖微曲，右手虚握，乃是蓄力的姿势。
一旦马三出手，刘琛至少能从三个角度破招。
更不用说单是出拳这一手，就有数不清的变招。
乍一看，浑身都是破绽。
仔细一瞧，又无一处是破绽。
这般岳峙渊渟的宗师气度，马三只在师父辈的高手上见过。
风涌，林惊鸟乍起。
强者，必该更强者抽刀。
定了定心神，马三动了。
乱拳快打，手脚并用。
拳头锤破烈风，乘着列车晃动产生的微弱重心偏移，向刘琛而去。
不是一拳，而是连绵冰雹般，从九天之上砸下。
裹挟着暗流涌动的劲力。
倘若有任何一人旁观，定会叹一句。
刚猛无极！
但论刚猛，又怎么越得过八极？
摆出拳架，不退分毫。力由根深，劲道催至两拳。
惊鸿四起，若猛龙撞山角。只见刘琛错过锋芒，冲击臂腕。以快打快，对起拳来。
这一手，显然是用劲一道臻至化境。把对手劲力的每一丝变化，都考虑在自己的出招中。
就在马三以为双方将要陷入僵持的时候，列车转入一个弯。
列车过弯的向心力令两人的劲力产生微妙的变化。
转瞬即逝的空挡。
马三下意识重心下沉，试图稳住下半身。
但就在此刻，刘琛突生变化，划拳为掌，脚步腾挪。
马三只觉手肘被柳枝拂过，眼前人影瞬间变大。
偌大的死字扑面而来。
喉咙处忽然一顿，汗毛瞬间炸起，整个人不敢动弹，悚然而滞。
缓缓低头，一根食指，正抵在咽喉。
他甚至能感受到刘琛指腹粗糙的纹路。
还好是一根手指，万一是一把刀？
不，就算是手指，只要用力一捅，自己也只有一个死字。
“拳，打的是力，更是技。技之极，是时机。你不够，还要再练练。北地拳术我大多见过了，没交过手的，只剩宫家。跟你家老爷子说一声，他那，我就不去了。”
丢下几句话，穿上挂在一旁的西装外套，进了车厢。
马三还停留在刚才的瞬间，他没想明白为何只是一晃眼的功夫，自己就差点丧了命。
那股处子轻抚的温柔，并非超凡某种玄功。
是刘琛化劲的关隘，四个字，因势利导。
当一个人以高速由南向北跑，恰有一阵风由南向北吹，而且风速和跑的速度一样。那对奔跑的那个人来说，他不会感觉到有风。
将自己用劲的方向与对方用劲的轨迹重合，达到相对静止的状态。
只需在关节处撩拨，便能达到自己的目的。
当年蓝衣社初次上门，刘琛便露了这一手。只是当时他才初窥门径，远不如此时纯熟。
马三拍了拍身上不存在的灰，看着刘琛那节车厢，不自觉带上了敬畏。
熟悉的车厢，没人说话，都在等。
目光灼灼，众师弟看着马三。
又期待着看向他身后。
没人。
带着询问的味道，看着稳步走向宫宝森的大师兄。
“人呢？”宫二好奇道。
“师父，他说先不过来了。”
话里带着不易察觉的失落。
“败了？”宫宝森没抬眼。
“嗯。”
“留话了没？”
“留了。他说拳是力与技，技的极致，是时机。我功夫不到家，还要再练。”
宫宝森忽然睁大了双眼，仿佛喷薄出一道精光。转瞬又藏下，仿佛什么都没发生。
“说得好。不曾想，北方竟然还有这样一位青年高手。等一等，我想我能猜到这是哪位高手了。”
“爹，这话什么意思？那人是谁？”
宫二只觉得刘琛的话平平无奇，琢磨不出里面的味道。但能让自己父亲称赞的，一定有高明之处。
宫宝森陷入追忆：“当年川本重斋遇刺，除了那位津门林逸，还有一位侠客。据传他的功夫更甚林逸，却一直没留名。这些年北方有个高人，挑战各方宗师，无一败绩，有人觉得这两人是同一个人。只是不知其姓名，被江湖人唤作北鬼。”
“他就是北鬼？”
“也许是。能说出那番话，绝不是闭门修炼的苦行僧，这是打出来的。江湖里，我没见过的，就只剩那位北鬼了。”
“那……”
车厢响起起窃窃私语，他们都听说过北鬼，一直以为是传说，没想到真有其人。
火车轰鸣，跨过江水。残阳落幕，星月映辉。
夜来灯明，许多人昏昏睡去。
刘琛靠在座椅上，盖着大衣。这趟车没有卧铺，他只能选择这样小憩。
感觉一双目光落在自己身上。
醒了。
对面看着像是南方女子。小骨架，面容柔，眼角线条有些硬，多了几丝北地的风霜味道。
双目凌厉，带着武者特有的光芒。
就这样和刘琛刚睡醒的目光对上，不避让，也不霸道。
没有敌意，刘琛精神放松了些许。
他想起了这个人，宫二。