“我说阿辰啊，你怎么就不爱说话呢？”
一身灰布衣的女人扬手铲过一堆马粪，说话之间转身便倒在了身后的大木桶中。
这些最肮脏的马粪，可是最好的肥料。
北地的人们都赶着这秋天最后的一点时间，准备收成最后的一批粮食，不然，到了严冬，遍地白雪，便再也没有积蓄食物的机会了。
皇甫辰抬头看了对面的女人一眼，没有说话，只是点了点头，又埋下脑袋继续干活。
对面的女人叫阿平，是她现在的室友，也是与她一同干活的搭档。
唯一的毛病便是爱聒噪，即使她不搭理阿平，她也能自顾自地说上一整天。
铲完最后一堆马粪，皇甫辰搁下了铁铲，抹了抹额上的汗，抬头看了看棚外，天色不早了，这一天又过去了……
一个月前，他们这批囚奴便被送达了目的地－－朔城。
而她因为长相恐怖，则被那林管事分配到了最脏最累，也是不与人打交道的地方干活，那里就是马棚。
没错，现在的她只是一个马奴。
侍候马匹，清清马粪，就是她每天的工作。
初时，她哪里受得了这份苦楚，一进到马棚里，她差点没被熏死，勉强地干了一天活之后，手掌已经全是血泡。
身娇肉贵，就连睡觉的床榻都要铺上十二层上好的丝棉软絮的她，竟然要为这些畜生服务，这是她做梦也没有想到的。
更别提那住的草棚房，睡的硬板床。
北方的天气温差极大，白天是晴空万里，夜晚便是冷风习习，透过那草棚的空隙，呼呼地往里灌着，冻得她整晚都不敢合上眼。
这样的日子，她竟然坚持了一个月，想来，也觉得有些不可思议。
也许，她的坚持有一半要归功于那个男人......
遇到那个男人，是在她刚刚上工的第四天。
来到朔城安顿之后，她三夜没合过眼，每天干的又是这劳心劳力的重活，皇甫辰只觉得走路眼皮都在打架。
而跌跌撞撞，迷迷糊糊的结果便是她将一堆马粪倒在了正在巡视的林管事身上。
这下，当然是闯了大祸。
阿平惊得在一旁咬着手背，惊惧地不敢上前一步，而她还未反应过来之际，便被几个五大三粗的女人按在了地上。
脸贴在冰冷的地面上，那一刻，她的心也凉到了顶点，得罪了林管事，她知道这次不是轻易就能说得过去的。
果然，容不得她多说一句，一团马粪便塞入她的口中，顿时，她便觉得胃里一阵酸水上涌，恶心地直想吐，“哇”地一声便吐了一地，黄白之物交杂着，腥臭的味道让按住她的女人们也不由地扭过了头，捂住了鼻。
“把她给我吊起来！”
林管事一边清理着衣服上的污物，一边指挥着那几个五大三粗的手下。
那呕吐的劲儿还没有过去，皇甫辰便被人给吊了起来，晕眩的感觉让她几欲昏死过去。
“你这个丑女人，果然没安好心！”
林管事一抬手，接过仆从递来的马鞍，一脸凶样地走向皇甫辰。
“是不是嫉恨着我将你分到马棚来，所以今天冲我霉头来了……”
林管事咬牙切齿地说道，近得皇甫辰的身边，扬鞭就甩了过来。
“啪”地一声，粗布衣服便被划过一道血痕，布条卷着血丝搭落了下来，露出里面腥红的血肉。
北方的秋天已经略有凉意，但对于他们这种囚奴，不到最冷的时候，林管事绝不会发给他们棉衣。
所以，这一鞭下去，单薄的布衣哪能抵挡？
一声惨叫憋在了肚里，皇甫辰咬紧了唇，硬是不发出一点声音，闭着眼睛，任凭那马鞭如雨点一般地簌簌落下。
手腕被麻绳吊住，整个身体悬在空中，她的脚没有支点，两只手腕被勒得浸了血，而那一鞭一鞭抽打在她身上的痛感让她慢慢地失去了知觉。
她不会求饶，也不能求饶，她的尊严不允许她这样做。
即使……即使就这样被打死吗？
不！
她不能死！
翕动的睫毛扑簌了两下，是雾气，还是汗水，模糊了她的视线……
恍惚之中，她听到了一个男人的声音……
一个低沉、磁性的男声。
他就在不远处站着，很高大的形象，很魁梧的身材……
他在与林管事说话吗？
嗡嗡地声音，她听不清。
之后，林管事带着人骂骂咧咧地走了。
之后，他也走了。
接着，阿平奔了过来，放下了她，她便觉得再也睁不开眼了。
一倒头，陷进了黑暗之中。
后来，她从阿平口中知道了事情的来龙去脉，知道了那个男人叫做赵寒。
也知道，是他，救了她。