张河和李文武便根据需要将人划出道来，让贺林轩甄选。
贺林轩相信他们的眼光，只让负责厨房的几人将各自做的拿手菜端上来尝了尝。
虽然差强人意，但至少有调|教的价值。
众奴各安其位后,贺林轩道：“所谓疑人不用，用人不疑，我也相信你们不会蠢到拿自己的性命开玩笑。不过丑话还是说在前头，我可以允许你们犯错,但若背叛……”
他微微一笑,“一次不忠，百次不用。”
“不管你们是有心还是无心,我只看结果。一年后，十年后，直到你们死，我都是这句话。做了就别谈情面,听明白了吗？”
他虽在笑，但众人皮肉都是一紧，忙齐声应是。
“很好。”
贺林轩点点头，再道：“在我这里，英雄不问出处，只靠能力说话。”
“接下来半个月,是试用期，你们踏实做事，我自有我的办法考校。行就继续，不行就退下来，换别人上。”
他没说退下来后会如何，但所有人的心都高高悬了起来。
谁都不会白养废人，而没有价值的奴隶是什么下场，他们心里有数。
不论如何，他们都不愿意被赶出府再做无主无依、任人挑拣的奴隶，因此都在心里暗暗发誓，一定尽全力做到最好，不让主家失望。
看他们神情坚定，贺林轩暗觉满意。
“当然了，做事讲究一个赏罚分明。”
棒子打完，该是给甜枣的时候了，贺林轩扬声道：“在这里，我也给大家一个承诺。”
“如果你们让我满意，你们的子孙，我可以酌情改死契为活契。甚至，”他顿了顿，环视众人，接着说，“脱离奴籍，也不是不可能。”
院中响起一阵抽气声。
被委派为管家的王山第一个站出来，激动地问道：“贺爷，您此话当真？”
他们是官奴，身上带着烙印，此生不容更改，但子孙还是留有余地的。
自卖为奴的人则好一些，本身还有做回良民的机会。但如果主人家不给恩典，不仅是他们，连他们的子孙，同样世世代代都只能是奴籍。
而若能为子孙后代争取，哪怕只有一线希望，什么他们都愿意做！
贺林轩颔首，肯定道：“自然是真，我贺林轩说到做到。”
家奴们惊喜交加，王山当先跪下，感激道：“多谢贺爷！我们一定竭尽全力，不辜负您的信任！”
其他人也纷纷跪了下来，心甘情愿献上最大的忠诚。
张河看到这里，下巴都快掉到地上。
咽了下口水，他忍不住小声和自己夫君说：“林轩实在厉害，我看，现在让这些人为他去死都愿意。”
李文武却摇了摇头，“人心易变，你别轻信他人。还是得像林轩说的，一切按规矩办，只对事不对人，该怎么样就怎么样。”
张河也赞同，“你放心，我又不是傻子，知道该怎么做。”
李文斌看着贺林轩出神，没有注意到他们这番交
谈。
直到家奴解散，贺林轩走到他面前，屈指敲了下他的额头，李文斌才恍然回神。
贺林轩满面满眼都是笑，俯身问他：“勉之，看什么
呢，眼睛都直了。”
李文斌咳了一声，掩饰道：“没看什么。”
“哦？”
贺林轩拖长了声音，下巴抵在他的肩膀上，在他耳边低声说：“我还以为，勉之是看我看得魂都丢了呢，原来是我自作多情啊？”
李文斌原本就泛红的脸这下子更要烧起来了，咬了咬嘴唇，没好气地揪了一下贺林轩的耳朵。
“你就得意吧。”
虽羞恼，却没有否认。
贺林轩闷声笑起来，渐渐，有肆意的笑从他胸腔溢出来，染上李文斌的眉梢。
……
何州牧的回帖来的比贺林轩预计的要快。
买地的第三天，贺林轩正和李文武商量着把招工建楼的事情交给王山和另一个略懂木匠手艺的下人去张罗，老刘头就迎了何银生入府。
他带来的正是何大人的回帖，但帖子上只邀请了贺林轩一人，试探的用意居多。
何银生还是那张和气生财的笑脸，态度比之前更亲热三分。
他说：“开春事忙，大人分|身乏术，便是府中子侄大喜都不得空回来，还要劳累贺爷去府台走一趟。大人深感歉意，一直吩咐我定要代他向您致歉，失礼之处，还请贺爷多多体谅。”
贺林轩合上回帖，笑道：“何大人为百姓劳心劳力，贺某敬佩都来不及，何谈歉字。”
何银生附和，说完这件事，才又以私人名义和贺林轩道了谢。
那坛子亚龙酒，贺林轩虽说是给他们兄弟的谢礼，但他们哪敢贪昧，收到之后就送回主家了。
没想到，当日主家正乱。
却是老太爷最疼爱的幼孙不慎掉进荷花池。
这才出冬，池水冰冷，孩子体质又弱，哪怕落水时间不长，也险些要了他的命。
好不容易救了回来，宋老大夫都说日后要落下病根，他们这坛子亚龙酒送的太是时候了！
因为这事，主家已经透露有意让他阿兄回去接替一个管事的职务。
这可比管几所牙行都体面。
何银生没说这些细节，可道谢真心实意，连说过两日他们兄弟做东，请贺林轩和李文武山水楼上喝酒去。
贺林轩自不拒绝他的好意。
翌日，贺林轩乘船去府台赴约。
李文武不大放心，原本想一起去，贺林轩没许。
一来府台距离山水镇不过一个时辰的水路，李文武也人生地不熟的，没所谓跟不跟着；
二来，帖子上只邀请了贺林轩一人，他在身边，就变成随从身份了。
索性何银生办事妥帖，这一日也陪着去赴约，为贺林轩做引荐。因此他只带了两个家奴撑场面，没让李文武平白受累。
一路顺风顺水，到了码头，早有州牧府的马车等在一旁。
贺林轩暗自点头，虽说这马车多半是来迎接亚龙肉和亚龙酒的，但细节处见真章，这个何州牧至少不是糊涂人。
他到州牧府上的时候，何谚正在书房和师爷商谈秘事，气氛很是凝重。
两人正静默相对，管家在门外小心地通传：“大人，主家的何银生带着贺姓郎君求见。”
“就到了吗？什么时辰了？”
何谚捏了捏眉心，脸上难掩疲惫。
管家应道：“回大人，巳时一刻了。”
何谚起身，朝外道：“请贺郎君去厅上喝茶，切勿怠慢了，我随后就来。”
管家应声而去，何谚才对师爷笑笑道：“听金生银生两兄弟说，这一位
很不好相与，也不知这时候找到府上来，所为何事。不若，三廉兄也随我去看看他何许人也？”
师爷高平满腹心事，但也没有拒绝。
两人到了厅堂，贺林轩正在座上喝茶。
看见他们相携而来饮下口中茶，他才放下茶盏，起身施了一礼。
“见过何大人，今日到府上叨扰了。”
何谚见他行的是平礼，而非官礼，行色从容，不由打量了他一眼，笑道：“郎君不必多礼，说来，我还未当面谢过你的心意。”
“我听管家说了，你送来不少亚龙酒肉。此物难得一遇，倒是我夺人之美，只是以钱银答谢太轻，却不知郎君意下如何呢？”
他一开口便问贺林轩想要什么样的谢礼，难免有逐客之嫌，但他本就没必要对这个不知来路的陌生人热络。
贺林轩也只当不知他透露出不愿深交的意思，闻言笑道：
“我从京城往来山水镇不过两回。第一回遇上那猎户得了山中宝物，第二回便听说大人急需此物，又恰恰将亚龙酒肉带在身边。”
“如此说来，不正是天赐的一场缘分？”
“既然我与大人有缘，此物也与贵府有缘，谈谢礼，未免有负老天爷一番美意。大人委实不必如此。”
何谚听得笑出声来。
这还是头一回有人往他府上送礼，还送出一场缘分来。
他道：“早便听说郎君为人风趣，今日一见，果然如此。”
贺林轩端着茶盏喝了一口，轻笑道：“这茶对了人的口味，便是好茶。这话，自然也要遇上懂得欣赏的人，才是好话。看来，我该谢大人的欣赏之意才是。”
闻言，不说何谚，便是一直绷着脸的师爷也笑了起来。
这张嘴果然厉害，不过，人也够不要脸的。
高平朝何谚看了一眼，算是肯定了大人对此人不好对付的评价。
何谚见贺林轩不着急说自己的来意，便主动道：“方才听郎君说自己是京城人士，本官也在京城混迹过，京城大族还算认得几家。却不知贺郎君是哪家的人，我可曾识得？”
贺林轩摇了摇头，道：“大人面前不敢说虚言。”
“如今南陵局势纷乱，主家虽说是因为老奴还乡，才来山水镇谋一份福祉。但说到底，不过是为家中后人安排一条退路，我不便多说，还请大人见谅。”
何谚没想到会得到这个答复。
南陵的几个家族在他脑中过了一遍，依然看不破此人出身，便笑笑道：“听说府上收容了王刘二位大人的家小，看起来，倒不像是对局势顾虑重重的人家。”
贺林轩当然听出他试探之意，没有避开这个话题，反而道：“相比起大人，我们不过略尽心意罢了，不敢居功。”
何谚怔了下，道：“郎君何出此言？”，新m.. .. ，，，