常忍静静扶着常琦尸身，常毅执剑独立，身影苍茫。
良久，常忍才道：“大哥，当日你在地牢之中言语逼迫四弟离开，是不是早已料到他……”
“我说过……这世间谁都有可能背叛皇室，唯有常琦……不会。”
本想用这样的方式保住常琦性命，不想还是走到了这一步……
常毅重重吐了一口气，遥望东方已见朝霞的天空。
天就要亮了，愿这一切杀戮终止于今夜……
愿从此后，中州天下再无纷争。
殿外的宁静并未影响到殿内步步沉重的夏侯宸，经历了这么多，他已经不知道自己所执着的东西究竟属不属于自己，亦不知道这盘错综复杂的棋局该如何收尾。
当日胸有成竹布下这缜密的安排，自以为可以成为操纵棋盘的高手，俯瞰众生，却没有料到从一开始他也被玩弄于他人股掌。
皇位、荣誉、地位、尊崇，所有一切如同万千斤重的枷锁将他死死禁锢了二十多年，这十年隐忍筹谋，到头来却被世人所耻笑。
他，究竟是谁！？
最后一道宫门缓缓推开，帘幕低垂的宫廷深处，依稀有老者微弱的喘息之声。
龙座之上，承渊帝夏侯晔半倚着靠手，身侧皇后倒在一侧，面色青白，早已没有了气息。
夏侯宸只觉得心口一紧，想要开口，却发不出任何声音来。
“宸儿？……”夏侯昀苍老衰败的声音传来，他一顿，低声道：
“父皇……”
夏侯昀抬手示意他走近，夏侯宸神色复杂，迟疑着上前。
“吾儿……难为你了。”夏侯昀轻声道：
“朕不是一个好父亲……亦不是一个好夫君……”
夏侯宸不语，承渊帝微微一叹：“你……是否已经知道……”
夏侯宸心口一痛，双肩轻轻战栗着，却说不出话来。
“当年，先皇将朕的身世告之，曾苦苦哀求，希望朕百年之后，将皇位传于四弟……咳咳，当年，朕……执拗愤恨，便如你此时的心情一般……所以很快……就立了你为太子……”
夏侯昀苦笑，惨然道：“因果轮回，报应不爽。朕……此生只有你一子，宸儿……你皇叔对你种种都是因为朕……”他吐露道：
“当年若不是因为巩固皇权，朕生生拆散了他与那个琴姬，命他娶了阮文姝。他的养母珍佳太妃为了比他成婚而薨逝。是以，他才会性情大变……朕……难辞其咎，那时你命悬一线，朕知道……若是那个时候你也熬不过去，那也是上苍对朕的惩罚……”
“父皇……”
“朕……愧对于你，愧对夏侯氏先祖……但是，宸儿，朕不后悔，将身后江山托付于你！”
夏侯宸哽咽道：“父皇，别再说了。”
“好好善待夏侯宣……不要再让骨肉相残的悲剧再次上演……”
“是……”
“那份宫商羽伪造的遗旨，烧了吧……”
“嗯……”
夏侯昀抬起身子，双手握住他的手，恳切道：
“好好活着，忘掉过去……”
夏侯宸握着生父苍老的双手，眼眶湿润，为何直到此刻才觉得父皇殷切的爱护与守候？
时间总是如此愚弄世人，在的时候不知道珍惜，他的父皇一生背负的荣辱，责任生生将他一腔的慈爱埋葬……
他现在才终于明白，或许在他受伤的那一段日子，父皇的冷漠才是对自己最好的守护。
他微微低头，颤声允诺道：
“父皇，您放心，我以夏侯氏起誓，必视宣儿如我的亲弟弟一般。过往云烟，绝不会再霍乱江山！您……安心去吧……”
夏侯昀释然点头：“这才……是我引以为傲的好儿子……君臣之道，翻手为云覆手为雨，权力如双刃利剑，张弛有度才可令天下太平。……便将你母后还有瑜贵妃葬于我的寝陵……生生世世……再也不会分开了……”
“儿臣遵命……”
“你与兰儿……罢了，好好待她……就当是替我……”
话还未尽，夏侯昀再也没有了呼吸。
帝星陨落，诸神皆哀。一代仁君，一生就此画上了句号。
丧钟很快便响彻宫中内外，天已大白，一场血雨腥风终于在黎明到来之时消亡。
或许这又是一个新的开始，由千万人的鲜血换来的新的开始。
白雪又飘零起来，簌簌落下，掩盖住过往的丑恶与悲伤。可是，人们心底的伤口或许还需要很长的时间去愈合。
皇城最高的地方，挂起了皇帝驾崩的白布，四城内外骚乱的叛军早已经销声匿迹，低气压早已缓和。
这注定是中州历史中不平凡的一夜，同样也是最普通的一夜。
盘龙殿鱼贯而出的内侍，仿若对满地血腥视而不见，夏侯宸安置好承渊帝、皇后以及瑜贵妃的尸身后，稳坐与龙椅之上，一身素白，眼中血色还未退去，但是已经拥有了一个帝王该有的威严与魄力。
一夜平叛，皇帝驾崩，后宫一后一妃相继罹难。
此时此刻，他只能掩饰悲伤，安稳继承属于他的一切。
常毅已奏报，飞岚亭的废墟里，仍未找到宫商羽的尸身，这个人阴险狡诈，或许仍然潜伏在何处伺机而出。宫外叛乱虽平，但不确保是否全部肃清。
朝堂内外百废待兴，他任重而道远。
有条不紊地交代父皇的身后事，一道道圣旨逐级颁布下去，他知道，他没有时间悲伤脆弱。
在决定走这条路的那一刻开始，所有的一切都必须独自承受。
他强忍着精神的颓靡与身体的疲惫，俨然如一个巍峨新任的年轻皇帝。
思绪翻飞，须臾间，却是常毅神色惶惶走上前来，一副欲言又止的样子。
“何事？”
常毅低声附在他耳边道：
“陛下，护国寺出事了！”