当晚三更,镇上人家都已安歇,突然一声鞭炮声响徹云霄,郑德四人未睡,都跳上屋顶,只见对面客栈上站了一批人,领头的一人抱拳对郑德道:"在下旷迁,夏之莲分局总镖头,奉总舵之命,特向你宣布,我家舵主步步莲,现身在湖北白鹿县白家庄白庄主家,你们有何话说,可到那边找她,我们已向她老人家禀报,她已有话下来,说是不许你们破坏她的名誉,她已向四川朋友们下了名帖,请他们不要相信你们.你们若不火速出川,定叫江湖朋友一起将你们擒拿,等她回来处理,何去何从,要你们立刻答覆！"
郑德一看对方人马,好像多了几个.他想青狮,旷迁两人已够辣手,何况尚有其它人马,他立刻顺水推舟,扬声说道:"既然是步步莲总舵主请我们去湖北,我们便去湖北找她,我们天亮便走！"说完,四人便一起跳回房中.
旷迁见他们如此服帖,只好和青狮他们回去,商量着还是要暗暗跟踪,看看有何变化.
郑德四人回到房中,郑德对他们道:"好汉不吃眼前亏,我们人少,他们人多,他们暗,我们明,没有必要跟他们白耗力气,何况步步莲又不在这里,斗也无益,我们便到湖北走走,反正我们可以遁官道给吴爷报信."三人都点头称是.
话分两头,却说关国熹单人匹马进入他完全不熟悉的四川,只能小心翼翼.他倒是独身闯荡江湖惯了,从他十岁起,过的便是单身生活,失去了家庭,失去了父母之爱,甚至失去了仅有的姐姐的爱,后来幸得他师父收留他,使他有了依靠地方.十八岁出来闯荡江湖,到了他二十多岁才有了一个自己的家,他岳父对他极好,把全付家当都交付了他,他又被家业缠住了,不曾再涉江湖,如今受了朋友所托,要他去完成一件颇具危险的事.尽管他来前已做了准备,但他还是到处提防,小心谨慎,提高各种警惕.
才入川,投的一家小店恰好便是青竹帮所开设的,店主很热情的接待,他一看关国熹便知道是江湖人物,便和关国熹攀谈起来.
关国熹毫不隐瞒的对他说,他是来四川找亲戚的,店主知道所找必是江湖人物.只不过是不是有名人物而已.
关国熹道:"我姐姐叫关菊英,人称千手千刀的便是."
那店主一听立刻抚掌道:"原来是鼎鼎大名的英雄人物,尊驾本领也一定超群了,失敬,失敬！"
关国熹笑道:"姐姐是姐姐,我可是比不上她的,你别瞎捧！"
店主嘴甜舌滑的說道:"姐姐英雄弟好汉,错不了,错不了,只不知客官是否认识步步莲?"
关国熹謕实的摇头道:"乲不认识,名字倒是听过,何以要如此问?"
店主道:"那是因为千手千刀正在步步莲家中作客,听说还将变成亲家呢！"
关国熹啊了一声,再也不说什么,只问店主打听了道路,吃完饭便睡了,只吩咐要喂好马.
这关国熹进川找姐姐之事,立即飞向青竹帮总舵,杜琼琼刚好杀了小黑童不多天,心情烦闷,一听有人要找步步莲的好朋友关菊英,立刻兴奋起来,她正想打听步步莲对她的看法,如果她能与这人交个朋友,那便与关菊英拉上关系了,要得知莲花会消恖,就方便很多了.她估计关国熹一个人入川,人地生疏,如果要拉他当朋友,应该十分容易.
于是杜琼琼把拿了**,可以炸开巨石的事放在一边,立刻带了几个堂主,离开总舵前往截住关国熹.
关国熹在小店只住了一宿,隔天便骑马走了,店主派人在后面暗暗跟随,又走了一天,到了另一小店,只见店门外大批人马围住小店,关国熹策马上前一看,原来都是来投宿的,那店家手忙脚乱的,正在安排店小二照顾客人,关国熹等他们安排停顿,才上前找店主,店主满脸堆笑说道:"对不起,对不起,小店已经住满客人了."关国熹拉着马又到另一酒店投宿,只见店外挂着牌,说是客满了.关国熹正为难之间,忽见一年青汉子从店里出来,望他一眼之后,对他一拱手道:"朋友想投宿?"关国熹忙答道:"正是."
那人热心道:"那边店主我比较熟,我去替你说说."说完便拉关国熹又回到原来那店,关国熹见那人上前拉住店主道:"贺老板,我有位朋友要投宿,你看看能不能腾出房位来?"
那店主显出为难样子来,说道:"都被青竹帮订了,那还有房可住?"
那人回身对关国熹道:"店主说是被青竹帮的人订了,等他们帮主过来,我去说说,那帮主与我有一面之缘,或许可以说得通."关国熹连忙称谢,便和他攀谈起来:"请问足下贵姓?"
那人客气道:"免贵,免贵.小弟姓施,做生意的,经常来这里,故这里较熟,青竹帮的人也经常在此留宿,所以认识他们."
关国熹一听.[,！]正中下怀,他正想找青竹帮,青竹帮便在眼前了,他当然想到,他在小店放的消息立刻生效,青竹帮果然按计划找他来了.不过,关国熹也暗暗吃惊,青竹帮的势力范围很大,要特别小心.
不一会,一批人马簇拥着一位小姑娘来到店前下马,那小姑娘正是杜琼琼.那自称姓施的人上前向小姑娘施礼,说明有朋友要投宿,那姑娘看了关国熹一眼,莫想要结交的朋友如此英俊潇洒,她高兴得满脸堆笑道:"既是施老板朋友,我们可以让出房间来,请进请进,把马交给店老板就罢了！"
关国熹连忙称谢.
那姑娘又对施老板说:"施老板,好久不见,今晚我请客,连你的朋友,我们一起吃个晚饭."
施老板连忙道:"我请客,我请客,几个当家的都一起來."
这结交计划是一早定下的,但如今杜琼琼一见了人,心中已打定了另一主意.自从死了白瑜,又遭小黑童污辱,她内心一片空虚,如今突然來了一个令她心神为之一振人物,令她心情又激荡起來,她忽然又看到了另一种希望.这也是她自始至终信任关国熹的厡因.
关国熹又向那姓施的称谢:"怎可以打扰！"
那姑娘的一班人马先是进店去了.那姓施的对关国熹说道:"出门在外,到处都是朋友,不必客气,还未请教高姓大名呢！"
关国熹报了姓名,乲说明自己是来找姐姐的.那姓施的没说什么,只说:"吃饭时,我再向那帮主介绍."
店主上来请关国熹上楼进房,施老板也陪他一起进去.到了房中,施老板问道:"满意不满意,要不满意,我们再换."关国熹一看房间布置得甚为阔绰,很是高兴,连说:"满意,满意！"
只一会,店小二便来请吃饭.施老板便拉着关国熹一起下楼,到大堂饭厅吃饭.一进大堂,便有人迎了上来,请他俩到帮主那座席上去.
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