桐谷直叶伸出右手手指，触摸着那些光芒。
那是表示完全潜行形式vr游戏机【n不定，她本人并没有符合年纪的沉稳性格，所以对直叶来说与其说是她的妈妈，倒不如说比较像是她姐姐。
“想不到妈妈你竟然能过来，校对截稿时间不是快到了吗？”
听到直叶这么说，翠咧嘴笑了一下。
“我把工作推给别人然后就跑出来了。平常就已经不太能来了，今天怎么说也得过来看看她。”
“嗯嗯……今天是姐姐的……生日啊。”
然后两个人都暂时沉默不语，一起凝视着躺在床上的和夜。带着夕阳颜色的晚风吹进房里摇晃着窗帘，让病房你充满了波斯菊的香味。
“和夜……已经十六岁了呢……”
翠这么嚅嗫了一句。
“……回想起来，那件事简直就像昨天才刚发生过一样。当我和峰嵩在客厅看电影时，和夜突然从后面对我们说【请告诉我，我真正的父母亲是谁】……”
翠稍微上了一点口红的嘴唇露出带有怀念气息的淡淡苦笑，而直叶则是一直盯着这样的母亲看。
“那时候我们真是吓了一大跳。和夜当时才只有十岁，我们本来打算等到直叶升上高中……也就是再过七年才告诉你们，但没想到那个孩子竟然会去注意自己电子户口档案被消除的纪录……”
关于这部分直叶倒是第一次听见，但她在感到惊讶之前便先跟母亲一样露出了苦笑。
“真像姐姐会做的事。”
“由于实在太令人震惊了，所以我们根本来不及否认。而这好像就是和夜她的作战，峰嵩他事后还嚷着【被设计了】然后后悔不已呢。”
两人‘啊哈哈’笑了几声之后，又沉默地凝视着熟睡的和夜。
虽然从懂事开始就一直和姐姐桐谷和夜在一起生活，但正确来说她其实是直叶的【表姐】。
从桐谷峰嵩与桐谷翠夫妻亲生的女儿直叶来说，和夜是翠的姐姐，也就是直叶的阿姨所生的小孩。阿姨夫妻在独子还不到一岁便发生事故而过世，重伤之下好不容易捡回一条命的和夜则由翠领养。
双亲是在两年前的冬天——也就是和夜被囚禁在【sordrtonln道。
“怎么了？”
“……你觉得姐姐是不是因为这个缘故……所以才会一升上国中便老是沉浸在网路游戏里面？”
虽然问题省略了‘因为不是桐谷家亲生的小孩’这些内容，但翠还是马上就摇头回答：
“不会的，跟那没有关系。因为这孩子，六岁的时候便拿我房间不用的零件自己组了一台电脑唷。应该说她在精神方面得到我p狂热者的遗传吧。”
直叶嘻嘻一笑之后，便用手肘顶了一下母亲的手臂。
“这么一说，我就想起以前曾经听奶奶说过，妈妈在小时候就很喜欢玩游戏了。”
“是啊，我从小学生的时候就开始玩网路游戏了。和夜哪比得上我呢。”
两个人再度发出声音笑了一阵子后，翠便用充满慈爱的眼神注视着病床。
“……但是我不论玩哪一款游戏，都从来没有名列前茅过。应该是毅力和恒心不足啊。这方面她不像我，反而是和你比较相像呢。就是因为和持续练了八年剑道的你有这个共同点，所以她才能到现在还存活着。说不定不久之后就要醒过来了呢。”
桐谷翠‘砰’地一声将手放在直叶头上然后站起身来。
“那我先回去了。你也别太晚回家啊。”
“嗯，我知道了。”
直叶点了点头。翠再度看了和夜一眼后，小声说了句【生日快乐】。接着便迅速眨了几下眼睛，转身快步离开病房。
直叶把两手放在制服裙子上，用力呼吸之后，再度看着覆盖在姐姐头上的头盔led指示灯。
表示网路连线与大脑连线的蓝色星星正繁忙地不断闪烁着。
和夜处于遥远so伺服器里的意识，现在正藉由nervger取得无数的讯号。
姐姐目前到底在什么地方呢。是不是在一只手拿着地图，迷失在昏暗的迷宫当中。还是在道具屋立面请人评估商品。又或者是——正勇敢拿着剑与恐怖的怪物作战呢。
直叶悄悄伸出双手，再度包裹住和夜那又白又细的右手。
现实世界里，和夜皮肤的所有感觉都在脊髓处被nervger取消而无法传递至大脑。但直叶还是相信只要这么握住她的手，自己的鼓励就能够传达到她心里面去。
因为直叶还能感觉到从姐姐——正确来说应该是表哥的灵魂所散发出来的热量。也能感觉到她想要回到现实世界来的强烈意志。
在白色窗帘外面摇曳的金色光芒，在不久之后转变成朱红色，接着又变为紫色。直到病房被一片昏暗所包围时，直叶依然待在里面。她完全没有任何动作，只是持续听着姐姐那细微鼻息。
而接到医院和夜已经醒过来的紧急通知，则是在一个月后的2024年十一月七日那一天。
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哈哈（疯狂的笑容）~我甚至连刀剑神域都拿出来鞭尸了