为了不被匈奴士兵追上，三人不走官道，专门选择山林小道，崎岖沟壑，好在一路顺利。
估摸着离肤施城几百里地了，匈奴军不会再追赶，刘瑾雇了一辆马车，三人风餐露宿，马不停蹄，朝那城总算近在眼前。
而眼前的铁门，紧紧关闭着，不露一点缝隙。城墙上，大汉士兵昂首矗立。估计，肤施城破的消息早已传来，这里的守军早就严阵以待。
“什么人？”城墙上的士兵戒备森严。
“大汉燕王刘瑾，麻烦立即通知刘守备。”瑾王一身布衣，依旧身姿卓越，风度翩翩。
一听刘瑾的回话，问话的士兵一下子缩回了头，瞬间跑下了城墙。不到片刻工夫，一位浑身盔甲的彪形大汉来到城墙上，先是意外的咦了一声，紧接着是惊喜：“瑾王，你们没事。”
“下面的士兵听令，马上开城门，迎接瑾王。”刘守备的声音势如洪钟。
吱呀一声巨响，城门缓缓打开，刘瑾一甩马鞭，马车朝着城内驶去。
刚进城门，刘守备已经带着一对士兵站在门口迎接。刘守备单膝跪地，眼泪狂飚：“瑾王。”
刘瑾嘴角紧抿，当初肤施城告急，向朝廷求助，请求支援，结果直至城破，不见援军丝毫的影子，肤施城被匈奴包围，整整一个月，孤立无援，城中粮草尽无……
“刘守备，为何不见赵总兵。”刘瑾环视一圈，皱眉。
刘守备以拳撑地，抬头，眼中怒火重重：“禀报瑾王，当初收到肤施告急的消息，赵总兵那懦弱匹夫，非但不马上出兵，居然带着士兵弃城逃跑。无奈之下，末将只好带着自己这仅有的三千士兵死守朝那。末将先后几次派士兵到肤施报信，均有去无回。”
桑将军跳下马车，一脸愤然，三千将士，偌大的朝那城，如今居然只剩三千将士。
漠然半响，刘瑾温润的双眼一片血红，大手握住马鞭，良久，啪的一声，将马鞭甩在地上：“本王，定要和匈奴决一死战。”
桑榆跳下马车，默默地站在刘瑾身旁。
“先回官衙。”刘瑾翻身跃上旁边的一匹战马，伸手将桑榆置于自己的身前。桑榆想自己独乘一骑，却不知怎么开口，总不至于直白地说：“瑾哥哥，我已非清白之身，你不要再这样。”坐在刘瑾身前，桑榆心绪起伏。
此时，桑将军也翻身跃上一匹战马，一群人疾驰向朝那官衙。
没有寒暄，没有休息。一到官衙，刘瑾，桑将军，还有刘守备，立即开始商讨城防部署。桑榆被安置在官衙后院的一处小院，据说父亲和瑾哥哥也住在这个小院。
桑榆无精打采地看着眼前的楼台亭阁，也许不久的将来，这里又将血流成河，哀鸿遍野。
桑榆躺在床上，迷迷糊糊的休息。
醒来已是傍晚，红彤彤的晚霞将天空织染得瑰丽无比，院里的月季昂首怒放，池塘的鲤鱼欢快活跃。
桑榆烦躁不安的走出官衙，来到街上，街上人潮汹涌，随便拦住一个行人，得知城内所有居民都得到百夫长处报名，但凡城里居民，只要年满十五岁，五十岁以下，身体健康者都要参与城防，老弱妇孺组建民防队自救。整个城内一片喧嚣，群情激愤。抗击匈奴，保家卫国活动轰轰烈烈。登记姓名的，打磨刀具的，臭骂匈奴的，斗志昂扬，士气冲天。
桑榆回到官衙，早早地吃过晚饭，便回到小院休息。父亲和瑾哥哥依旧忙碌，见着她，只匆匆地点点头，便不知所踪，估计又去巡防部署了。
守城的士兵很快从三千升到两万余人，校场上，刘守备不知疲倦的训练着新兵，吆喝声震耳欲聋。
城内的街道不过几天又迅速的安静下来，所有的人都忙着城防，忙着准备自救，自卫，甚至逃生的干粮，压抑，紧张，萧瑟的氛围笼罩在朝那城的上空。
可惜偌大的一个朝那城，无论酒楼商铺，还是民宅官邸，一律大门紧闭，原本最热闹非凡的集市，也只是几个妇孺行色匆匆，步履沉重，面色惨然，好像正要面对生亡死别，官道上堆积着厚厚的灰尘，河边的柳树垂头丧气的飘摇，随风而落的枯叶随着日渐秽浊的河水流向城外自由的大千世界。
桑榆落寞的走在街道上，这样的日子何时才是尽头？今生，还能和瑾哥哥共看闲庭花落，云卷云舒吗？自己该何去何从？
日子在沉闷中过去，城防部署也告一段落。
刘瑾坐在书房内，看着面前的战略部署图，门吱呀一声轻响，细碎的脚步声由远及近。桑榆绽了一丝微笑，玉手芊芊，将茶杯递了过去。
刘瑾接过茶杯，轻啖一口，笑道：“好茶。”
“这可是上等的洞庭碧螺春，今儿上街，无意间寻到的。”
“桑儿费心了。碧螺飞翠太湖美，新雨吟香云水闲。喝一杯碧螺春，就仿如品赏江南美人。”刘瑾眉眼含笑，盯着桑渝打趣。
“再贫嘴，这茶就不让喝了。”桑榆的小性子又来了。
看着桑榆娇憨的模样，刘瑾放下茶杯，轻抬桑榆精致的下巴：“哟，胆子愈发大了，敢在瑾王面前撒野放泼，嗯，看本王怎么教训你。”
“那瑾王准备如何教训我呢？”桑榆抬头，与瑾王炙热的目光不期而遇。
瞬间石化，桑榆只望着刘瑾出神。
“这样。”刘瑾嗓音低哑。
直到唇上传来温热的温度，桑榆才反应过来。想要推开，手却忍不住自觉地环上了刘瑾精瘦结实的腰*身。
轻轻的辗转吮吸，不再满足，探出舌尖，细细的扫过桑榆的唇，温柔的摩挲着她的唇瓣。
舌尖适时探入桑榆的口中，和桑榆纠结。
他揽着她腰的手，若有若无的抚摸。
“桑儿。”刘瑾呢喃着呼唤，眼底是浓烈的情意。
将桑榆揽向自己，结实的胸膛摩擦着桑榆的柔软。
刘瑾的动作小心翼翼，带着宠爱，疼惜。
他情难自禁，再次低头，轻含桑榆的唇瓣，火热缠绵又一吻，理智在坍塌。
氤氲的眸子朦胧迷离，甚至是无限的妩媚。
肌如白雪，腰如束素，齿如含贝，无限春光，不尽诱惑。
刘瑾的喉结不自觉的滑动，眼神似熊熊燃烧的烈焰。
“不要。”直到身上一片清凉，桑榆才猛然清醒，狼狈地推开刘瑾，踉跄后退，“瑾哥哥，对不起，我对不起你。”
桑榆的抗拒让刘瑾的目光渐次澄澈清明，他懊恼的扶起桑榆，温柔的给桑榆整理衣服：“瑾哥哥不好，吓着桑儿了，别怕，我们将最美的时刻留到洞房花烛夜。”刘瑾拥着无力的桑榆，轻拍桑榆的后背，低声诱哄。
记不清刘瑾都说了些什么，只浑浑噩噩的由着他抱在怀里，任垂花门楼，抄手游廊从眼前滑过，直到躺在柔软的床上。
帐幔低垂，锦被绣衾。桑榆只露出小小的脸蛋，若三春之桃，九月之菊。刘瑾默默出神，轻抚桑榆的脸颊，懊恼低叹：“桑儿，好好休息！”转身，衣角蹁跹，从桑榆面前滑过。
“别。”桑榆的话卡在喉间，只眼睁睁地看着刘瑾步出房门，渐至远去……